Archeologia greca e romana - Il Laocoonte

“IL  LAOCOONTE”  

Archeologia  greca  e  romana  (12  cfu)  

Corso  2011/2012,  sede  di  Udine    

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Indice  

  INTRODUZIONE  

CAPITOLO  I:  La  mitologia  legata  al  Laooconte  

CAPITOLO  II:  Il  ritrovamento  della  statua  e  lo  sviluppo  dei  restauri  

CAPITOLO  III:  Il  gruppo  scultoreo  dei  Musei  Vaticani  

Appendice:  Il  Laocoonte  

Bibliografia  

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Introduzione  

In  una  breve  introduzione,  vorrei  spiegare  come  ho  affrontato  la  relazione  a  proposito  

del   gruppo   scultoreo   del   Laocoonte.   Il   percorso   che   ho   voluto   tracciare,   si   concentra,  

non  solo  sulla  prospettiva  più  strettamente  archeologico  –  artistica,  ma  fornisce  anche  

un   breve   excursus   sulla   figura   di   Laocoonte   nella   letteratura   antica,   sottoponendo  

all’attenzione  anche  un  passo  della  narrazione  virgiliana,  che  sta  alla  base  delle  ricerche  

e   degli   studi   che   sono   stati   condotti   sulla   figura   di   questo   sacerdote.   Ho   voluto,   in  

seguito,  cercare  di  delineare  le  circostanze  del  ritrovamento  della  statua  e  di  come  sia  

stata   sistemata   a   fruizione   di   coloro   che   volessero   vederla   e   studiarla   e   ho   cercato   di  

enucleare   senza   troppe   divagazioni,   la   storia   del   restauro   di   un’opera,   che   per   lungo  

tempo  è  stata  considerata  un  capolavoro  di  bellezza  e  di  carica  emotiva.  Per  concludere,  

ho  cercato  di  fornire  una  panoramica  della  statua,  nella  sua  costituzione  strutturale,  che  

ne  delineasse  le  principali  peculiarità.  Chiude  questa  breve  relazione,  un’appendice,  che  

include   alcune   immagini   di   cui   mi   sono   servita   per   poter   osservare   al   meglio   le  

caratteristiche   del   gruppo   del   Laocoonte.   La   mia   scelta   è   ricaduta   su   Laocoonte,   perché  

è   una   statua   che   mi   ha   colpito,   proprio   per   l’enorme   carico   psicologico   e   artistico   che  

essa  rappresenta  e  questo  mi  ha  spinto  ad  approfondirne  brevemente  i  tratti  peculiari.  

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Capitolo  Primo:  

La  mitologia  legata  al  Laoocoonte  

La   figura   del   Laocoonte   è   strettamente   connessa   al   tema   del   mito   e   per   cercare   di  

mostrarne   gli   elementi   chiave,   è   necessario   andare   a   ripercorrere   la   sua   presenza   nelle  

fonti   greche,   d’ispirazione   per   Virgilio,   che   le   ha   poi   utilizzate   per   la   versione   propostaci  

nell’Eneide.   Innanzitutto,   è   bene   ricordare   che   questo   personaggio   è   strettamente  

interconnesso   alle   vicende   di   Troia,   descritte   nelle   linee   essenziali   già   in   autori   come  

Omero.   Infatti,   nell’ottavo   capitolo   dell’Odissea,   l’autore   narra   il   momento   in   cui   Odisseo  

pregò   Demodoco   di   narrargli   quella   famosa   vicenda   del   cavallo   e   l’aedo   iniziò   così   la   sua  

narrazione  senza  esitazioni.  La  descrizione  è  in  formula  indiretta  e  piuttosto  essenziale,  ma  

chiarisce   perfettamente   tutti   gli   snodi   essenziali   di   come   siano   avvenuti   i   fatti,   dalla  

simulata  fuga  degli  Achei  alla  caduta  definitiva  della  città  di  Troia.  Omero,  ciononostante,  

non   presenta   mai   la   figura   del   Laocoonte,   che   non   compare   nemmeno   in   analoghe   opere   di  

periodi  immediatamente  successivi.  Il  primo  accenno  a  questa  figura  lo  troviamo  nell’opera  

di   un   autore   che   ebbe   molta   fortuna   nel   corso   della   storia:   Arctino   di   Mileto   nella   sua  

Iliupersis.   Il   racconto   in   questione   è   molto   simile,   per   certi   versi,   a   quello   narrato   da  

Demodoco   nell’Odissea,   ma   inserisce   –   in   modo   piuttosto   innovativo   –   la   scena   del  

festeggiamento   troiano   per   la   fine   del   pesante   conflitto.   Proprio   in   quest’ambientazione  

festosa,  l’autore  inserisce  la  figura  di  Laocoonte,  che,  insieme  ai  propri  figli,  viene  ucciso  da  

due   serpenti.   Giacché   si   tratta   di   un   semplice   accenno,   mancano   nella   narrazione   tutti   gli  

elementi  che  potrebbero  lasciar  intendere  chi  sia  il  Laocoonte,  come  mai  siano  stati  scelti  

dei  serpenti  e  il  luogo  in  cui  si  compì  l’assassinio.    

Altri   autori   in   seguito   diedero   interpretazioni   più   dettagliate.   In   principio,   troviamo  

Apollodoro, che   rimanendo   sempre   vicino   ai   propri   predecessori   nella   narrazione   delle  

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vicende   post   belliche,   illustra   l’uccisione   dei   figli   di   Laocoonte per   opera   di   due   serpenti,  

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interpretati,  però,  come  un  segno  divino.  

Quelle   finora   descritte   sono   alcune   delle   fonti   greche   appartenenti   al   filone   epico;   in   un  

certo   momento,   a   questa   matrice   epica   si   affiancò   un   filone   diverso   che   interpretava,   in  

maniera   del   tutto   nuova,   le   vicende   del   sacerdote   troiano.   Collochiamo   tra   gli   autori   più  

esplicativi  del  genere,  Bachillide,  Igino  e  Sofocle:  in  essi  la  figura  di  Laocoonte  è  sviscerata  

profondamente   in   un’ottica   di   civiltà   della   colpa.   Quest’ultima,   può   diventare   la  

conseguenza   dell’aver   contratto   matrimonio   e   aver   procreato   figli   -­‐   pur   conoscendo   il  

rigoroso   divieto   imposto   da   Apollo   -­‐   oppure   dell’essersi   unito   alla   moglie   davanti   allo  

xoanon  del  dio.    

Di  Sofocle,  invece,  ci  sono  rimasti  pochi  frammenti  e  da  essi  non  possiamo  avere  un  quadro  

concreto   di   ciò   che   abbia   permesso   a   Virgilio   di   elaborare   la   sua   narrazione.   Tuttavia,  

mentre   in   Sofocle   compaiono   entrambe   le   caratterizzazioni   di   Laocoonte   –   la   vittima  

innocente   e   il   sacerdote   oltraggioso   nei   confronti   della   divinità,   in   Virgilio,   invece,   il  

sacerdote   sembra   essere   stato   punito   per   il   gesto   sacrilego   contro   il   cavallo   di   legno,  

scatenando   l’ira   di   Minerva,   che   non   riuscirà   più   a   placare   il   suo   istinto   di   vendetta   e  

manderà  i  due  serpenti  a  uccidere  i  figli  di  Laocoonte  e  il  sacerdote  stesso  che  tentava  di  

 “[…]Cassandra  e  con  lei  il  sacerdote  Laocoonte,  diceva  che  dentro  il  cavallo  c’era  un  gruppo  di  armati:  

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perciò  alcuni  consigliavano  di  bruciarlo,  altri  di  gettarlo  in  un  precipizio.”,  pp.  15  e  ss,  “Il  Laocoonte  nei  

Musei  Vaticani”  

 In   Apollodoro,   il   sacerdote   è   affiancato   alla   figura   di   Cassandra,   nonostante   le   loro   predizioni  

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vengano  ignorate  dai  troiani.  

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liberarli.    

Chi   offre   una   narrazione   differente   della   vicenda   è   Quinto   Smirneo,   che   la   reinterpreta  

come   sottoposta   alla   volontà   di   Atena   e   inserisce   Laocoonte   in   due   momenti   distinti:   in  

quello   della   decisione   sulla   sorte   del   cavallo   e   dopo   l’arrivo   del   cavallo   in   città,   entrambe  

occasioni   in   cui   il   sacerdote   cerca   di   dissuadere   i   troiani   dal   conservarlo   e   di   far  

comprendere  loro  il  pericolo  che  quel  simbolo  rappresentasse  in  realtà.  

Giungiamo  ora  a  Virgilio,  l’autore  per  cui  abbiamo  compiuto  questo  breve  excursus.  Egli  ne  

parla   in   questi   termini,   nel   secondo   libro   dell’Eneide:   aut   hoc   inclusi   ligno   occultantur  

Achiui,   aut   haec   in   nostros   fabricata   est   machina   muros,  inspectura   domos   uenturaque   de  

super   urbi,  aut   aliquis   latet   error;   equo   ne   credite,   Teucri .   La  descrizione  che  ne  dà  l’autore  

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con  il  tempo  assumerà  un  ruolo  centrale,  tanto  che  nel  corso  degli  studi  interpretativi  del  

gruppo  scultorio,  l’opera  virgiliana  divenne  un  elemento  di  confronto  essenziale.  Al  verso  

199,inizia   il   momento   culminante,   ossia   la   morte   di   Laocoonte   ad   opera   dei   serpenti,   che  

continuerà   nei   versi   successivi   con   grande   pathos,   drammaticità   che   verrà   fissata   nel  

marmo  grazie  a  questa  statua.  

A   seguire   vorrei   riportare   una   parte   dell’Eneide   di   Virgilio   che   descrive   la   sorte   del  

sacerdote  troiano:  

  Hic  aliud  maius  miseris  multoque  tremendum    

200  obicitur  magis  atque  improuida  pectora  turbat.  

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 Laocoon,  ductus  Neptuno  sorte  sacerdos,    

sollemnis  taurum  ingentem  mactabat  ad  aras.    

Ecce  autem  gemini  a  Tenedo  tranquilla  per  alta    

(horresco  referens)  immensis  orbibus  angues    

205  incumbunt  pelago  pariterque  ad  litora  tendunt;    

pectora  quorum  inter  fluctus  arrecta  iubaeque    

sanguineae  superant  undas,  pars  cetera  pontum    

pone  legit  sinuatque  immensa  uolumine  terga.    

fit  sonitus  spumante  salo;  iamque  arua  tenebant    

210  ardentisque  oculos  suffecti  sanguine  et  igni &