Appunti esame Politica internazionale, prof. Saiu, Ritrovamenti di petrolio e compagnie coinvolte nel periodo 1850-1950 (USA, Russia zarista, Indie orientali olandesi, Medio Oriente, Messico)

Ritrovamenti di petrolio e compagnie coinvolte nel periodo 1850-1950

(USA, Russia zarista, Indie orientali olandesi, Medio Oriente, Messico)

Nella metà dell’800, il petrolio non aveva grande valore commerciale; il suo utilizzo era limitato

alla fabbricazione di medicinali e farmaci. Nel 1853, durante un viaggio negli USA, in

Rimase colpito dall’infiammabilità

Pennsylvania, George Bissell ebbe una prima grande intuizione.

caratteristica ideale per il mercato crescente dell’illuminazione

del petrolio, una vista la crescita

e l’olio

urbana e demografica nelle città americane ed europee. Gli oli vegetali e animali prima

estratto dal carbone poi (il cherosene inventato da Abraham Gesner nel 1846), non riuscivano più a

l’illuminazione urbana.

soddisfare la domanda per Bissell propone quindi di usare il petrolio e

l’appoggio del

utilizzarlo anche nel mercato dei lubrificanti per le macchine industriali, ricevendo

L’intuizione di Bissell doveva

banchiere James Townsend. però essere accreditata dal punto di vista

scientifico e a tal fine venne interpellato Benjamin Silliman, che nel 1855 confermò nel suo

rapporto le ottime proprietà del petrolio come illuminante e lubrificante; inoltre, Silliman acquistò

azioni dalla compagnia petrolifera che verrà fondata da Bissell e Townsend, la Pennsylvania Rock

Oil Company. raccolta di fondi per avviare l’estrazione del petrolio.

Successivamente, viene organizzata una Una

seconda intuizione fu appunto quella di perforare e non scavare; fino a quel momento per estrarre il

petrolio si scavava. Questa intuizione agevola molto il lavoro; si perforava il terreno e si ponevano

pompe ad hoc. Veniva usata la regola della cattura, secondo cui chi trovava il petrolio se lo poteva

tenere nonostante la pompa arrivasse all'appezzamento del vicino, e di conseguenza si trattava di

coloro che potevano disporre dell'attrezzattura più potente, della pompa più grande.

Per differenze di opinioni tra gli azionisti, la Pennsylvania Rock Oil Company si divide e nel 1858

viene costituita la Seneca Oil Company che affida ad Edwin Drake la ricerca del petrolio a

Con l’applicazione delle prime tecniche di trivellazione, nel

Titusville, in Pennsylvania. 1859 il

petrolio viene ritrovato nella Oil Creek Valley. Il 27 agosto venne realizzato il primo pozzo

petrolifero della storia.

A partire dalla scoperta di Drake, prende avvio la Oil Rush (corsa al petrolio) in America.

L’industria del petrolio crebbe rapidamente fino all'espansione su scala globale delle attività di

trivellazione. Nella terminologia del petrolio, l'elefante è un grande produttore di petrolio, e una

compagnia molto grande viene detta major. L'unità di misura del petrolio è il barile, termine che

viene usato da quando il petrolio ha iniziato a coinvolgere i flussi in Pennsylvania; in origine, i

barili venivano usati per altri tipi di prodotti.

Riguardo ai metodi di vendita e pagamento, c'è la vendita sul posto, con consegna e pagamento

immediati, ad esempio, nei porti con l'arrivo delle petroliere, la vendita regolare, dove il petrolio

l’impegno

viene acquistato da una data compagnia ed entro dieci giorni si completano le trattative, e

di vendita di una certa quantità a un certo prezzo entro un termine stabilito.

dell’epoca l’allora

La terza intuizione fu di costruire oleodotti primordiali che sostituissero trasporto

del petrolio grezzo immagazzinato nei barili sui carri tirati dai cavalli.

Molto rapidamente, il dominio del settore petrolifero si sposta da operatori del settore a raffinatori.

Nel 1865, John Davidson Rockefeller diventa proprietario della raffineria di Cleveland, nell'Ohio,

dove acquista e raffina, ma non produce. In seguito, acquista terre coltivate con quercia bianca per

fabbricare i barili, compra officine per il deposito e vagoni e barche per il trasporto del petrolio.

Nel 1871, fonda la Standard Oil Company. Il suo disegno era quello che chiamava il nostro piano:

accaparrarsi tutta l'industria e il mercato, e fare degli USA un'unica industria gigantesca. Dal 1879,

la Standard controllava il 90% della raffineria statunitense; nel 1880, finanzia l'Università di

Chicago con 35 milioni di dollari e altre cause con altri 550 milioni di dollari, promuovendo anche

la ricerca scientifica. Ha ricevuto anche critiche contro il suo monopolio, il suo comportamento e i

suoi metodi industriali, perché non esitava a ricatti, minacce e spionaggio industriale.

Con la nascita della corrente politica del progressismo, si va verso la trasparenza nei partiti e la

pulizia negli affari. In questo clima, la giornalista progressista Ida Minerva Tarbell, comincia una

sorta di crociata contro i monopoli; era nota e rispettata e aveva molte amicizie anche nell'ambito

progressista europeo. Nel 1904 viene pubblicato il suo libro sulla storia della Standard con

interviste ai dipendenti. Inizia quindi una causa giudiziaria tra lo Stato e la compagnia per la

violazione delle leggi antitrust USA (Sherman Antitrust Act del 1890) che ha portato nel 1911 al suo

smembramento in una trentina di società; Rockefeller mantenne delle azioni. Dalla Standard, sono

nate oltre compagnie minori, la Standard Oil of New Jersey e la Standard Oil of New York che oggi

sono parte della ExxonMobil, la Continental Oil Company oggi parte della ConocoPhillips, la

Standard’s Atlantic

Standard Oil of Indiana, la e la Standard Oil of Ohio che oggi fanno parte della

British Petroleum, e la Standard Oil of California e la Standard Oil of Kentucky oggi parte della

Chevron.

Nel Caucaso, i depositi di petrolio erano noti da tempo. Nella Russia zarista, il primo ritrovamento

di petrolio risale al 1850 a Baku, nell’attuale Azerbaigian. Nel 1870, viene abbattuto il monopolio

del petrolio. Segue un grande sviluppo e accorrono persone che tentano la fortuna nell’industria

petrolifera. Fra questi, i fratelli Nobel, il cui padre da molto tempo commerciava fucili con lo zar.

Uno di questi fratelli viene mandato in Caucaso per la produzione del calcio dei fucili, dove

acquista anche una raffineria di petrolio e viene stabilita la Nobel Brothers Petroleum Producing

Da qui inizia l’avventura del petrolio dei fratelli Nobel.

Company. Si occupano della rotta del Nord,

Riscontrano problemi di trasporto da una parte all’altra del Mar

esportando petrolio in Russia.

Caspio e fanno costruire la prima petroliera pioneristica che inizia ad operare nel Mar Caspio nel

il trasporto del petrolio all’estero era fuori questione. L’alternativa alla rotta del Nord era la

1878;

ferrovia verso Ovest. Alfred Nobel fu il finanziatore del primo premio Nobel per la pace.

Oltre ai Nobel, in Russia vi erano piccole società per la costruzione delle ferrovie; entra qui in scena

il ramo francese della famiglia ebrea dei Rothschild, la cui arma del successo era il veloce

passaggio delle notizie. Finanziò la realizzazione della ferrovia e viene istituito anche un cambio

All’inizio dell’800, alcuni

valuta. fratelli Rothschild avevano stabilito uffici dove vi erano famiglie

prestando loro soldi. Erano presenti anche a Napoli, che lasciarono poi con l’unità d’Italia.

reali Il

ha reso possibile l’acquisto delle azioni del Canale di Suez.

ramo inglese della famiglia A