Appunti di Storia Medievale sul primo monachesimo nell'Alto Medioevo e i primi movimenti monastici

Il primo monachesimo

Compare molto presto in Oriente, complice la prima diffusione del cristianesimo in quell'area. Si divideva in forme eremitiche o cenobitiche (in comunità):

IV secolo: San Pacomio in Egitto

Comunità dotata di regole monastiche con divieti e orari rigorosi per le attività quotidiane. Lettura delle scritture, dedizione a terzi e bisognosi, autosufficienza e lavoro per garantire quest'ultima.

IV secolo: San Basilio, Gregorio di Nissa e Gregorio Nazianzeno

Monachesimo con spiccati caratteri penitenziali.

Diffusione in Occidente

Con l'affermazione del cristianesimo come religione ufficiale, il monachesimo si diffonde in Occidente. Sul monachesimo occidentale non si sa molto e si inizia a sapere qualcosa da uomini-guida. In Gallia: S. Martino vescovo di Tours, in Spagna S. Isidoro.

San Benedetto da Norcia

(480-549), la cui esistenza reale venne messa in dubbio per via della mancanza di fonti necessarie ad avere certezze.

• 529: Fondazione di Montecassino.
• 540: Regola benedettina.

La regola benedettina

Cenobitismo: vita in comunità, idee e regole condivise sugli aspetti della vita. Autosufficienza: comunità che mira all’assoluta autonomia economica, politica e spirituale, sotto il governo dell’abate. Ascesi moderata: equilibrio tra le diverse esigenze dell’attività umana.

La regola benedettina ha avuto grandissima diffusione, superando ed affermandosi ad altre regole preesistenti. I monasteri benedettini si moltiplicano rapidamente in tutta Europa e soppiantano le esperienze monastiche precedenti, in larga parte. Centri molto importanti di sfruttamento agricolo e di messa a coltura di nuove terre e di trasmissione culturale.

• 816-817: Ludovico il Pio ad Aquisgrana emana la capitulare monasticum imponendo la regola di S. Benedetto ovunque.

Monachesimo celtico/irlandese

In Irlanda non c’era mai stata romanizzazione né cristianizzazione, quindi non esistevano diocesi o città. Alla metà del V secolo si stabiliscono in Irlanda monaci celtici provenienti dalla Britannia e dalla Gallia. La tradizione narra S. Patrizio come cristianizzatore dell’Irlanda.