Appunti di economia politica

Strutture di mercato I: il monopolio

La concorrenza imperfetta

Quando le imprese possono esercitare un controllo sui prezzi, o i prodotti non sono identici ma differenziati, o il mercato è dominato da imprese in grado di esercitare un qualche potere di mercato, il comportamento delle imprese e i risultati di mercato sono diversi dagli altri. In questi casi le imprese operano in condizioni di concorrenza imperfetta. Un'impresa in concorrenza imperfetta è in grado di differenziare in qualche modo il proprio prodotto e quindi di influenzare il prezzo al quale lo vende.

L'estremo opposto del mercato concorrenziale è il monopolio. Per esercitare potere monopolistico è sufficiente avere una posizione dominante nel mercato. In effetti, in molti paesi, le imprese sono passibili di essere indagate dalle autorità antitrust se detengono una quota di mercato superiore al 25%, dove per quota di mercato si intende la porzione

Riconducibile a una singola impresa delle vendite totali in un mercato. Quanto maggiore è la quota di mercato in un'impresa, tanto più grande è il suo potere di mercato. Un'impresa può esercitare potere di mercato quando è in grado di aumentare il prezzo del proprio prodotto senza vederne azzerare le vendite. Contrariamente alle imprese pricetaker, quelle dotate di potere di mercato sono in grado di influire sul prezzo e sono quindi price maker.

Perché esistono i monopoli? Si dice che le imprese godono di un potere monopolistico se sono il venditore dominante nel mercato e sono in grado, in una certa misura, di esercitare un controllo sul mercato.

Le cause fondamentali del monopolio sono le barriere all'entrata: un monopolista è l'unico venditore presente nel mercato perché altre imprese non possono entrarvi e competere con lui. Le barriere all'entrata vengono generate da quattro cause:

- una risorsa chiave

Lo stato conferisce a un solo operatore il diritto esclusivo di vendere un determinato bene o servizio. I governi concedono un monopolio (a volte a se stessi) perché ritengono, così facendo, di tutelare l'interesse generale: ad esempio, le leggi sui brevetti e sulla tutela delle opere dell'ingegno sono un esempio di come lo Stato possa creare un monopolio nell'interesse pubblico. Quando una società farmaceutica riesce a sviluppare un nuovo farmaco, può richiedere un brevetto; se lo Stato giudica che il farmaco sia veramente originale, approva il brevetto e conferisce all'impresa il diritto esclusivo sulla formula per 20 anni. Allo stesso modo, uno scrittore di romanzi è tutelato dalla legge sul diritto d'autore: nessuno può stampare o vendere copie dei suoi libri senza il suo permesso, per cui lo scrittore ha il controllo sull'utilizzo delle proprie opere.

Il monopolio naturale

Un settore è un monopolio naturale se

A ogni nuova entrata, ogni impresa può contare su una quota sempre più ridotta di mercato. La crescita esterna

Molte delle più grandi imprese al mondo sono cresciute tramite acquisizioni, fusioni o offerte pubbliche d'acquisto (OPA) di altre società. Quando questo accade, il settore in cui operano diventa più concentrato, poiché il numero di imprese che operano nel settore diminuisce. Uno degli effetti di questo fenomeno è che un'impresa può acquisire un potere monopolistico sui concorrenti ed erigere barriere all'entrata per rendere più difficile l'ingresso di nuove imprese nel settore. Per questa ragione le autorità pubbliche tengono sotto controllo queste acquisizioni, al fine di valutarne le implicazioni per la concorrenza.

Le decisioni di produzione e di prezzo in regime di monopolio. Monopolio e concorrenza. La differenza fondamentale tra l'impresa concorrenziale e quella monopolistica è

La capacità di quest'ultima di influenzare il prezzo di mercato del proprio prodotto. Un modo per evidenziare questa differenza tra le due diverse imprese è considerare la curva di domanda con la quale esse interagiscono. Dato che l'impresa concorrenziale può vendere qualsiasi quantità a quel prezzo, la sua curva di domanda è orizzontale. L'impresa monopolistica, invece, essendo l'unico produttore, ha una curva di domanda che corrisponde alla domanda di mercato.

Il ricavo di un monopolista: quando il monopolista aumenta la quantità venduta, sortisce due effetti sul ricavo totale (PxQ):

• L'effetto produzione: la quantità venduta aumenta, quindi Q è maggiore, e ciò tende ad accrescere il ricavo totale;
• L'effetto prezzo: il prezzo diminuisce, quindi P è minore, e ciò tende a ridurre il ricavo totale.

L'impresa concorrenziale, invece, potendo vendere qualsiasi quantità.

regime di monopolio si può arrivare a una situazione di perdita secca. Si dice perdita secca quando c'è perdita di efficienza economica dovuta a un disequilibrio in un mercato di un bene o un servizio che non è un ottimo paretiano.

Il profitto del monopolista: un costo sociale? E' facile accusare il monopolista di "sfruttare" i consumatori; e, in effetti, l'impresa monopolistica gode di un profitto elevato in virtù del proprio potere di mercato. Ma, secondo l'analisi economica del monopolio, il profitto in sé non è necessariamente un problema per la società. Il problema del mercato monopolistico è legato al fatto che il monopolista sceglie di produrre una quantità minore di quella che massimizza il surplus totale.

La discriminazione di prezzo. In molti casi le imprese tentano di vendere lo stesso prodotto a consumatori diversi a prezzi differenti. Tale pratica viene detta discriminazione di prezzo.

discriminazione di prezzo è una strategia razionale per il monopolista che vuole massimizzare il profitto. Applicando prezzi diversi a consumatori differenti, il monopolista può aumentare il profitto. La discriminazione di prezzo è possibile solo se si possono suddividere i consumatori sulla base della rispettiva disponibilità a pagare.

Certe forze del mercato possono impedire la discriminazione di prezzo. Una di queste è la possibilità di arbitraggio, ovvero di trarre vantaggio dai differenziali di prezzo acquistando a basso prezzo in un mercato per vendere a prezzo più elevato nell'altro mercato.

La discriminazione di prezzo accresce il benessere economico e può eliminare le inefficienze implicite nel prezzo di monopolio.

Gli aspetti analitici della discriminazione di prezzo

Discriminazione di prezzo perfetta significa che il monopolista conosce esattamente la disponibilità a pagare di ogni singolo consumatore e applica a

Nel nostro sistema economico le imprese utilizzano strategie diverse per applicare prezzi diversi a diverse categorie di clienti, ad esempio i biglietti per il cinema, i biglietti aerei, i buoni sconto o gli sconti sulla quantità.

Monopoli e politica economica

Il legislatore può rispondere al problema del monopolio in vari modi:

• cercando di stimolare la concorrenza nei settori monopolistici;
• regolamentando il comportamento delle imprese monopolistiche;
• trasformando alcuni monopoli privati in imprese pubbliche;
• restando inattivo.

In tutti i paesi industrializzati vigono procedure di qualche sorta per impedire legalmente le fusioni contrarie al pubblico interesse. Queste procedure sono conosciute come normativa e politiche antitrust, e anche come norme di concorrenza.