Apparato tegumentario, Anatomia

Apparato tegumentario

È costituito da cute e annessi; la cute è costituita da uno strato epiteliale, l’epidermide, e dal connettivo che lo sostiene, il derma. Dopo la cute si trova l’ipoderma, strato connettivale ricco di tessuto adiposo; gli annessi sono: peli, ghiandole e unghie.

Cute

Rappresenta il 16% del peso corporeo, quindi viene considerata come un organo, il più pesante; svolge diverse funzioni: protezione fisica dagli urti, protezione biologica e meccanica dagli UV; è una protezione per la disidratazione, in quanto costituisce una barriera tra il corpo e l’esterno; termoregolazione, ad esempio con la sudorazione, per mantenere costante la temperatura corporea; è la sede di sintesi della vitamina D, poiché viene assunta in quantità minime con l’alimentazione; funzione sensoriale con recettori di natura diversa.

La cute è suddivisa in due tessuti: un epitelio esterno, detto epidermide, e il derma, più interno. La cute può essere distinta in spessa o sottile, a seconda dello spessore dell’epidermide; è morbida, elastica, dilatabile, più o meno liscia e scorrevole. Si identificano delle zone con delle pliche di riserva per il movimento, come nel gomito; è di colore rosa per via dei pigmenti di melanina, carotene (assunto in quantità variabili a seconda della dieta) e del sangue nel derma.

Sulla superficie cutanea, nelle zone con i peli, vi sono dei solchi organizzati in modo tale da incrociarsi uno con l’altro, i quali delineano dei campi triangolari o poligonali. Sulla cute glabra, senza peli, i solchi sono paralleli tra loro e non incrociati, come sui polpastrelli, dove vi sono delle zone in rilievo alternate ai solchi, dette creste.

Epidermide

Lo strato più esterno è detto epidermide, epitelio pavimentoso pluristratificato corneificato; le sue cellule sono dette cheratinociti. È suddivisa in più strati: le cellule nascono in quello più profondo e poi iniziano a migrare verso gli strati più superficiali; durante questo periodo l’epidermide si modifica poiché si appiattisce, accumula cheratina e perde man mano il nucleo delle cellule. Questo processo prende il nome di citomorfosi cornea e dura 15/30 giorni; alla fine si ha la desquamazione, dove le cellule senza cheratina si rimuovono dallo strato più superficiale.

Gli strati da attraversare sono 5 e sono, dal più profondo al più superficiale: lo strato germinativo, lo strato spinoso, lo strato granuloso, lo strato lucido e lo strato corneo. Lo strato germinativo o basale è uno strato di cellule staminali che producono continuamente le cellule dell’epidermide; poggia sul derma sottostante.