Apparato endocrino

Lezioni annullate e aggiornamenti

La lezione del 31 ottobre è annullata. La lezione del 7 novembre sarà dalle ore 14 alle 17, non dalle 14 alle 16. Grazie e buon proseguimento.

Apparato endocrino

L'apparato endocrino è un insieme di organi che rilasciano il loro secreto nel torrente circolatorio. Insieme al sistema nervoso, coordina tutte le funzioni del nostro organismo, formando il sistema neuroendocrino. Il sistema nervoso ha bisogno di un altro neurone come cellula bersaglio, come cellula a cui trasferire l'impulso nervoso. I territori direttamente controllati dal sistema nervoso sono solo i tessuti nervosi: la segnalazione è immediata.

Le cellule endocrine rilasciano ormoni nel torrente circolatorio. Affinché queste molecole raggiungano la cellula bersaglio, devono esserci sulla cellula bersaglio recettori specifici per tali ormoni. I territori di distribuzione del sistema endocrino sono molto estesi. Tuttavia, la segnalazione ormonale è più lenta rispetto a quella nervosa. Alcuni impulsi nervosi hanno una regolazione sul sistema endocrino e viceversa.

Tipi di segnalazione

• Segnalazione autocrina: la sostanza secreta agisce direttamente sulla cellula secernente.
• Segnalazione paracrina: il messaggero chimico (ormone) prodotto agisce su cellule vicine alla cellula secernente.
• Segnalazione endocrina: agisce a distanza, le cellule endocrine riversano il loro secreto nel sangue e questo deve raggiungere la cellula bersaglio attraverso il flusso sanguigno (possono impiegare anche circa 10 minuti).

L'ipotalamo organizza e gestisce tutti gli organi endocrini. Ipofisi, tiroide, paratiroidi, ghiandole surrenali ed epifisi sono i principali organismi pluricellulari (organi) endocrini. Le isole di Langerhans del pancreas e le gonadi sono "ghiandole" o porzioni di organi secernente ormoni.

Classificazione degli ormoni

Dal punto di vista chimico, gli ormoni si classificano in:

• Ormoni piccoli derivati da amminoacidi: Tirosina e Triptofano più loro derivati.
• Ormoni peptidici: insiemi di amminoacidi più o meno lunghi (a partire da 8 aminoacidi): ormoni prodotti da ipofisi e reni.
• Ormoni steroidi: prodotti a livello di apparato riproduttivo (gonadi) e dalla corticale surrenale.

Dal punto di vista della loro solubilità in sostanze, gli ormoni possono essere:

• Ormoni scarsamente liposolubili: fanno fatica ad attraversare la membrana e quindi richiedono il riconoscimento da parte di recettori di membrana specifici per quell'ormone.
• Ormoni idrosolubili: attraversano la membrana e agiscono all'interno della cellula attraverso diversi meccanismi d'azione (meccanismi a cascata).

Ipofisi

L'ipofisi è l'unione di due organi endocrini: adenoipofisi e neuroipofisi.