Anatomia umana - il tessuto connettivo

Tessuto connettivo

Funzioni del tessuto connettivo

Il tessuto connettivo ha diverse funzioni fondamentali:

• Crea una rete di sostegno strutturale
• Trasporta sostanze nutritizie
• Protegge gli organi
• Interconnette altri tipi tissutali e gli organi
• Difende l’organismo dall’invasione di microorganismi

Componenti del tessuto connettivo

I tessuti connettivi sono formati da due componenti principali:

• Una popolazione cellulare (cellule fisse e cellule migranti)
• Una matrice extracellulare (componente amorfa e fibrosa)

Matrice extracellulare

• Componente amorfa: costituita dalla sostanza fondamentale, un sistema colloidale di consistenza gelatinosa formato da una fase disperdente acquosa e da una fase dispersa, costituita da proteine enzimatiche, glicoproteine e proteoglicani.
• Componente fibrosa: macromolecole filamentose riunite in fibrille e in fibre, come le fibre collagene, reticolari ed elastiche.

Collagene

Il collagene è la proteina più abbondante nei vertebrati, costituendo il 25-30% delle proteine totali.

Le fibre elastiche

Le fibre elastiche sono costituite da microfibrille che contengono le proteine elastina e fibrillina. Possono formare foglietti appiattiti (parete dei vasi sanguigni) o disporsi in fasci ramificati (derma, padiglione auricolare, legamento nucale, legamenti gialli della colonna vertebrale). Sono molto estensibili, la loro lunghezza può aumentare fino al 150%.

Le fibre reticolari

Le fibre reticolari sono costituite da collagene di tipo III e formano un’impalcatura tridimensionale ad ampie maglie in molti organi (es. lamina propria).

Popolazioni cellulari

• Fibroblasti: cellule responsabili della sintesi e del mantenimento della matrice, producono la componente fibrillare e amorfa della matrice.
• Adipociti: cellule responsabili dell'accumulo e del metabolismo del grasso.
• Macrofagi fissi (istiociti): derivano dai monociti del sangue, passano attraverso la parete dei capillari e svolgono funzioni di difesa contro microorganismi e corpi estranei mediante la fagocitosi e il rilascio delle citochine.
• Plasmacellule: derivano dai linfociti B stimolati, producono immunoglobuline.
• Mastociti: sintetizzano e secernono eparina e istamina, producono i leucotrieni, implicati nei processi infiammatori.
• Granulociti neutrofili, eosinofili e linfociti: svolgono le loro funzioni nei processi difensivi, immunitari e allergici.
• Periciti: aderiscono alla membrana basale dei capillari.

Tessuto connettivo propriamente detto

Tipi di tessuto connettivo propriamente detto

Tessuto connettivo fibrillare lasso o areolare: una rete tridimensionale composta da fibre collagene (sono presenti anche fibrille e fibre elastiche).