Anatomia e fisiologia - sistema respiratorio

Sistema respiratorio

Per respirazione si intende il trasporto dei gas nel sangue mentre la respirazione interna.

Respirazione esterna

Si intendono gli scambi gassosi che avvengono tra il sangue e l’aria nei polmoni.

Respirazione interna

• Avviene con gli scambi tra tessuti e sangue.
• Respirazione dei tessuti: la produzione e l’utilizzo dei gas nelle cellule.

La funzione della respirazione è quella di rifornire i tessuti di ossigeno e di asportare l’anidride carbonica e, poiché questa ha funzione acida, la respirazione ha il compito di regolare il pH dei liquidi organici.

Meccanica respiratoria

L’aria entra nei polmoni perché essi si espandono non attivamente ma passivamente, in seguito ai movimenti di espansione della cassa toracica i quali sono determinati dalle contrazioni dei muscoli inspiratori toracici e del diaframma.

I polmoni sono considerati come un sacco elastico, il cui volume è minore di quello della cassa toracica che li contiene, perciò essi tendono a collassare e questa tendenza si manifesta con una differenza di pressione tra l’interno dei polmoni, dove la pressione è uguale a quella atmosferica, e l’esterno dei polmoni, ovvero la cavità pleurica.

Infatti la differenza di potenziale detta anche differenza di Donders, dovuta appunto all’elasticità dei polmoni, che sarà maggiore tanto più essi saranno espansi.

La superficie esterna del polmone, che è ricoperta da foglietto viscerale della pleura, è a diretto contatto con la parete interna della cavità toracica che è rivestita dal foglietto parietale della pleura. Tra il foglietto parietale e quello viscerale c’è un sottilissimo velo liquido interstiziale dei tessuti.

Poiché la pressione dei capillari della pleura viscerale è bassissima (5 mm di mercurio) che è molto inferiore alla pressione oncotica del plasma che è di circa 25 mm di mercurio, il liquido pleurico tende ad essere assorbito continuamente ed è questo il motivo per cui i due foglietti pleurici aderiscono l’uno all’altro per effetto di una forza che può essere espressa dalla differenza di pressione che equivale a 20 mm di mercurio.

Inspirazione

Durante l’inspirazione i muscoli intercostali si contraggono, le coste e lo sterno vengono spostati in alto ed in fuori, il diaframma antero-posteriore e traverso del torace aumentano. Il diaframma si contrae e si abbassa aumentando così anche il diametro verticale del torace, e aumenta così anche la capacità del torace e la pressione all’interno della cavità pleurica (di per sé già minore) si abbassa.