Anatomia e fisiologia - anatomia sistema linfatico

SISTEMA LINFATICO

Tutte le cellule, i tessuti e gli organi del sistema linfatico svolgono un ruolo centrale nella difesa

dell’organismo da virus, batteri e altri microrganismi.

Il sistema linfatico è un sistema a rete che trasporta la linfa (un liquido simile al plasma ma con

concentrazione proteica inferiore) e collega una serie di organi linfoidi.

Il sistema linfatico produce, mantiene e distribuisce i linfociti. Inoltre, contribuisce al mantenimento del

volume plasmatico. Gli organi linfoidi possono essere classificati in:

- primari: contenenti cellule staminali

- secondari: contenenti linfociti immaturi o attivi.

I vasi linfatici trasportano la linfa dalla periferia al circolo venoso; la linfa fluisce lungo una rete di

vasi linfatici che hanno origine nei capillari linfatici. I vasi hanno una serie di valvole che

impediscono il reflusso della linfa. Abbiamo 2 tipi di vasi linfatici che raccolgono la linfa:

- vasi linfatici superficiali

- vasi linfatici profondi

I tessuti linfatici sono particolari tipi di tessuto connettivo nei quali i linfociti rappresentano il tipo

cellulare predominante.

Organi linfoidi

Importanti organi linfoidi sono i linfonodi, il timo e la milza.

 Linfonodi: sono ammassi di tessuto linfoide delimitati da una capsula connettivale. Presentano

una zona corticale profonda (dove prevalgono i linfociti T), una zona corticale esterna e una

midollare (dove prevalgono i linfociti B). I linfonodi di grandi dimensioni vengono chiamati:

ghiandole linfatiche, e si trovano nelle zone in cui i vasi linfatici si connettono con il tronco. Si

distinguono in:

- linfonodi cervicali;

- linfonodi ascellari;

- linfonodi poplitei;

- linfonodi inguinali;

- linfonodi toracici;

- linfonodi addominali;

- linfonodi intestinali;

- linfonodi mesenterici.

 Timo: si trova nel mediastino superiore, dietro al manubrio dello sterno. Le cellule epiteliali

sparse tra i linfociti, producono gli ormoni timici. Il timo presenta una barriera ematotimica che

non permette gli scambi tra sangue circolante e liquido interstiziale, e cosi impedisce un

attivazione prematura dei linfociti T.

 Milza: la maggior parte del tessuto linfoide presente nell’organismo adulto è contenuta nella

milza; un organo che svolge nei confronti del sangue le stesse funzioni svolte dai linfonodi nei

confronti della linfa. La milza comprende 2 facce:

- faccia diaframmatica: è in rapporto con il diaframma;

- faccia viscerale: contiene l’ilo, lo stomaco e il rene.