Alimenti e nutrienti

Alimenti e nutrienti

Un alimento è composto da una miscela di sostanze chiamate nutrienti (o principi nutritivi) presenti in proporzioni variabili. In natura esistono 3 alimenti detti mono-nutrienti: glucosio, olio di oliva/semi, albume d'uovo.

Nutrienti

I nutrienti sono classificati in base a:

• Quantità di:
  • Macronutrienti - presenti in quantità >1 grammo su 100 grammi di alimento.
  • Micronutrienti - presenti in quantità <1 grammo su 100 grammi di alimento.
• Funzione:
  • Plastica o strutturale - partecipano alla costruzione della struttura di alcuni tessuti.
  • Energetica - forniscono energia per funzioni vitali come il mantenimento costante della temperatura corporea, delle funzioni metaboliche ecc.
  • Bio-regolatrice - modulano le funzioni corporee.
  • Altre funzioni - protettiva, di riserva e di trasporto.

I macronutrienti comprendono:

• Carboidrati (zuccheri).
• Lipidi (grassi).
• Proteine.
• (Acqua).

Siamo in grado di utilizzarli solo dopo che essi sono stati digeriti e poi assorbiti: bocca -> esofago -> stomaco -> digestione (processo meccanico -> alimenti ridotti in pezzi piccoli) -> intestino -> assorbimento (i nutrienti passano dal condotto intestinale, attraverso le sue pareti, nel circolo sanguigno).

I micronutrienti comprendono:

• Vitamine.
• Sali minerali.

Sono indispensabili per diversi processi vitali. Non vengono modificati con la digestione e l'assorbimento. I nutrienti non hanno una funzione esclusiva.