1a. Sviluppo embrionale delle gonadi

Sviluppo embrionale delle gonadi e gonodotti

Una volta formatosi, lo zigote inizia la prima vera fase dello sviluppo embrionale: la segmentazione. Questa fase consiste in un susseguirsi di mitosi che generano un elevato numero di cellule, dette blastomeri. In pratica, lo zigote si divide mediante mitosi in due primi blastomeri, che a loro volta si divideranno per mitosi a formare in totale quattro blastomeri e così via. Nell'insieme i blastomeri formano una struttura sferica che prende il nome di blastula. Questa può presentare o meno una cavità centrale detta blastocele.

Completata la segmentazione, ha inizio la gastrulazione, il cui scopo è quello di generare i tre foglietti embrionali o detti germinativi: ectoderma, mesoderma ed endoderma. Dall'ectoderma derivano le strutture del sistema nervoso e l'epidermide. Dall'endoderma deriva il tubo digerente.

Per quanto riguarda il mesoderma, bisogna specificare che durante lo sviluppo embrionale è possibile distinguere a livello del mesoderma un mesoderma assiale, da cui si forma la notocorda (che verrà sostituita con la futura colonna vertebrale); i somiti (o mesoderma parassiale), posti lateralmente al tubo neurale e alla notocorda; il mesoderma della piastra laterale, che si estende tra l'archenteron e l'ectoderma; e infine il mesoderma intermedio o cresta nefrofica, che si trova tra i somiti e il mesoderma della piastra laterale.

Il mesoderma della piastra laterale si divide in due lamine che circondano una cavità detta celoma. Porzioni di celoma si estendono nella cresta nefrofica e un piccolo spazio, detto somitocele, può formarsi transitoriamente nei somiti. Il celoma può formarsi per schizocelia o per enterocelia. La schizocelia prevede la fessurazione del mesoderma delle piastre laterali; l'enterocelia prevede la formazione del celoma attraverso evaginazioni laterali dell'archenteron. Il celoma è diviso in una porzione destra e una porzione sinistra.

Osservazioni sulla struttura del mesoderma

Per meglio comprendere quanto detto fin'ora, osserviamo l'immagine: il mesoderma parassiale, detto anche epimero, è costituito da due segmenti disposti uno a destra e uno a sinistra della notocorda. Questi segmenti sono detti somiti. Man mano che lo sviluppo procede, i somiti si differenziano in tre regioni: dermatomo, le cui cellule migrano al di sotto dell'ectoderma a formare la maggior parte del derma della pelle; miotomo, insieme di cellule somitiche disposte al di sotto del dermatomo che danno origine alla muscolatura; sclerotomo, cellule che migrano intorno al tubo neurale e alla notocorda per formare la colonna vertebrale.

Nel mesoderma intermedio si sviluppano due protuberanze, dette cresta nefrofica e cresta genitale (rivolta verso la cavità celomatica). La cresta nefrofica darà origine al re...