Sociologia - Appunti completi esame

Sociologia: il punto di partenza

Punto di partenza della sociologia: l’uomo è un essere sociale. Il fenomeno attuale dei social media riflette ed evidenzia la natura sociale dell’uomo e la sua tendenza alla socialità. I social media rivelano una realtà che i sociologi evidenziano e studiano da sempre: l’individuo non esiste da solo. L’individuo è sempre coinvolto in interazioni, legami, relazioni sociali di tanti tipi diversi. Queste relazioni si concatenano tra loro e creano reti sociali ampie, diffuse, estese.

Le persone non sono solo e semplicemente individui, con caratteristiche e comportamenti individuali che esistono in isolamento dagli altri individui, e non sono neanche solo parte di una famiglia o di una cerchia ristretta di amici intimi. Al contrario, tutti gli individui sono parte di reti sociali ampie ed estese che li legano indirettamente ad amici di amici, colleghi di colleghi, conoscenze di conoscenze. Ognuno è parte di reti sociali molteplici, diverse, che si sovrappongono e intersecano tra loro. Queste reti sono a volte più visibili (parenti stretti), ma spesso nascoste (amici e conoscenti). Quindi i social media rendono visibili delle reti sociali che sono sempre esistite.

L'individuo e il contesto sociale

Assunto fondamentale da cui parte la sociologia: l'individuo — con le sue caratteristiche — è il prodotto dei contesti sociali in cui si trova, che attraversa nel tempo, in cui si svolge la sua vita. Più precisamente, è il prodotto di una serie di processi, forze, fattori che sono inerenti a questi contesti, cioè che esistono solo all’interno di questi contesti e non esisterebbero in assenza di questi contesti. È il prodotto della sovrapposizione, combinazione, interazione dei diversi contesti di cui fa parte.

Esistono ovviamente altri fattori che influenzano l'individuo e ciò che gli accade. Ad esempio fattori psicologici, economici, ecc. Oltre a questo, gli individui sono anche sempre influenzati, semplicemente, da circostanze casuali.

Un esempio di influenza sociale: il caso dell'obesità

Esempio: cosa ha influenzato, determinato, contribuito al fatto che io oggi sia docente universitario (esito). Fattori/cause sociali: famiglia, città di nascita, contesto nazionale, ecc. Altre discipline si concentrano su fattori e circostanze non sociali (es. psicologia, economia). La sociologia si concentra, invece, sui contesti sociali come sede dei fattori/cause dei fenomeni e risultati di interesse.

L'importanza del contesto → Il problema obesità: John (uomo, americano, 35 anni) è obeso. Kaito (donna, giapponese, 22 anni) non è obesa. Per spiegare la differenza tra John e Kaito in termini del fenomeno obesità, potremmo adottare una prospettiva individuale.

Forse John è obeso perché mangia molto e fa poco esercizio fisico; mentre Kaito mangia meno e va a correre due volte a settimana. Forse John ha dei tratti psicologici che facilitano l’obesità, ad esempio scarsa capacità di controllare i suoi impulsi, o scarsa stima di sé che lo porta a consolarsi attraverso il cibo; Kaito potrebbe invece essere una persona psicologicamente più forte e sicura di sé. Forse John ha delle caratteristiche genetiche tali per cui la stessa quantità di cibo lo porta a prendere peso rapidamente e facilmente.

Tutte queste sono teorie che si potrebbero ipotizzare per spiegare la differenza tra John e Kaito in termini di obesità. Tutte queste teorie sono esempi di prospettiva o approccio individuale. Ciò che tutte queste hanno in comune è l’idea di base che l’obesità di John (e il peso normale di Kaito) derivino solo da caratteristiche individuali.

Al contrario, l’idea fondamentale della sociologia è che la prospettiva individuale non basta e che la dimensione individuale non è la più importante per spiegare fenomeni come l’obesità. Secondo i sociologi, il contesto sociale racchiude le cause e le origini di questi fenomeni.

Il contesto sociale come termine generico

Contesto sociale è un termine generico che i sociologi usano per indicare ambienti, circostanze, fattori, processi che derivano da e sono inerenti all’interazione dell'individuo con altre persone e gruppi di altre persone. Le identità di un individuo e il loro sovrapporsi e intersecarsi costituiscono un altro tipo di contesto sociale. Le nostre identità sono idee che noi stessi e gli altri intorno a noi hanno circa chi siamo e i gruppi/categorie a cui apparteniamo.

Cause ultime e prossime in sociologia

In sociologia spesso si distinguono le cause ultime dalle cause prossime di un fenomeno, e dal risultato individuale:

• Cause prossime (vicine) sono quelle concettualmente più vicine al risultato/fenomeno di interesse. Sono normalmente cause individuali. Esempio: caratteristiche prossime psicologiche come scarsa autostima, possono portare a obesità.
• Cause ultime (lontane) sono i fattori più profondi, nascosti, “strutturali” che producono le cause prossime e quindi, indirettamente, il risultato. Sono le cause inerenti ai contesti sociali. Esempio: far parte di un ambiente scolastico (contesto sociale) violento e caratterizzato da bullismo potrebbe portare uno studente a scarsa autostima e quindi obesità.

I sociologi sono interessati alle cause ultime e ai meccanismi o processi attraverso cui queste producono le cause prossime e, indirettamente, il risultato individuale finale.

I livelli dei contesti

I livelli dei contesti:

• Micro
• Meso
• Macro

La sociologia si interessa al livello meso e macro.

La sociologia: uno studio scientifico

La sociologia è lo studio scientifico delle società e:

• Un modo di formulare e porre domande. Tutte le domande sociologiche hanno in comune lo stesso punto di partenza: in che modo i contesti sociali influenzano le circostanze umane?
• Un insieme di teorie che vengono usate per tentare di rispondere a queste domande
• Un kit di metodi e strumenti che vengono usati per cercare risposte scientifiche a queste domande

La ricerca di risposte alle domande è guidata dalle teorie sociologiche e si basa su analisi dei dati attraverso i metodi sociologici. È uno studio scientifico perché adotta il metodo scientifico.

Società e contesti sociali

Società: termine sintetico e generico per indicare i contesti sociali. Più precisamente, sociologia è:

• Lo studio scientifico di come e perché i contesti sociali influenzano gli individui (comportamenti, circostanze, condizioni e risultati degli individui)
• Lo studio scientifico di come e perché i contesti sociali si formano, emergono, cambiano nel tempo.

La sociologia ricerca e analizza patterns (regolarità, trend, tendenze, associazioni) nell’influenza dei contesti sociali sugli individui e nella formazione ed evoluzione dei contesti sociali.

Immaginazione sociologica e ambiti di interesse

L’espressione immaginazione sociologica è usata per indicare la prospettiva o l'approccio alla realtà che sono propri della sociologia. Prospettiva che collega costantemente condizioni, comportamenti, risultati, problemi dell'individuo ai contesti sociali in cui l'individuo si trova.

La sociologia si interessa di un vasto insieme di comportamenti, tra cui:

• Salute (es. obesità)
• Lavoro, ricchezza, povertà
• Migrazione e integrazione
• Gusti culturali (es. musicali)
• Matrimonio, fertilità, vita familiare

Da questo deriva la suddivisione della sociologia in vari campi e settori (es. sociologia economica, della salute, della famiglia, ecc.). L’immaginazione sociologica porta l’attenzione dalla dimensione individuale di un problema alla sua dimensione collettiva o sociale.

La domanda non è solo “perché questa persona ha questo problema?” ma “perché tutte queste persone hanno questo stesso problema?”. La sociologia e l'immaginazione sociologica studiano quindi principalmente circostanze e comportamenti collettivi, e il modo in cui circostanze e comportamenti tipici derivano da contesti e fattori contestuali condivisi da più persone.

Società, interazione sociale e strutture sociali

Società e contesti sociali comprendono alcuni ingredienti fondamentali:

• Interazione sociale: il modo in cui le persone agiscono gli uni con gli altri, alterano il loro comportamento in risposta al comportamento degli altri
• Norme: regole scritte o non scritte su ciò che è appropriato o inappropriato fare in un’interazione sociale
• Strutture sociali: si riferisce in generale ai tanti modi diversi in cui le norme, abitudini, pratiche della vita sociale quotidiana diventano dei modelli stabili e fissi, che strutturano le interazioni e i comportamenti degli individui.

Le strutture sociali includono:

• Ruoli sociali: posizioni stabili nella società, spesso con diverso status e ordine gerarchico (inferiore/superiore). Es. genitore/figlio.
• Istituzioni: pratiche durevoli che esistono nella società e organizzazioni che le governano. Es. matrimonio, governo.

Fenomeni sociali e problemi sociali

Spesso un fenomeno sociale diventa oggetto di interesse perché è un problema sociale. Un problema sociale è tale quando:

• Non riguarda solo una persona o un gruppo ristretto di persone, ma riguarda molte persone.
• Crea preoccupazione o allarme tra molte persone, perché percepito come in contrasto con dei valori importanti.

Esempio di problema sociale: Obesità: (A) Colpisce molte persone e (B) è in contrasto con il valore della salute. La definizione di problema sociale implica una dimensione normativa → Normativo = relativo o inerente a valori e giudizi morali (cos’è giusto e sbagliato).

Dimensione normativa e giudizio sui problemi sociali

Infatti, un problema sociale è tale se è in conflitto con certi valori morali sostenuti e condivisi da molte persone, che possono variare nel tempo. Quindi la definizione di un problema sociale implica che siano stati stabiliti certi valori morali. I problemi sociali hanno per definizione una dimensione normativa e comportano delle domande normative, cioè domande circa cosa è giusto e cosa è sbagliato. Domande le cui risposte richiedono giudizi di valore, giudizi circa ciò che è bene e male per l’uomo, l’individuo e la società.

Esempi di domande normative: Dovremmo ridurre la diseguaglianza di reddito? I sociologi studiano problemi sociali, ma li approcciano come fenomeni sociali e come questioni scientifiche. Il sociologo cerca di rispondere a domande scientifiche non a domande normative.

Domande scientifiche e approccio positivista

Esempi di domande scientifiche (non normative): Quanto è alta la diseguaglianza di reddito in Italia? L’idea fondamentale è la nozione positivista della neutralità morale della scienza. L’attività scientifica non è guidata da, e non si occupa di, domande o giudizi morali. La scienza non deve dire cosa è giusto/sbagliato, bene/male; ma cosa è vero o falso. La sociologia è una disciplina scientifica, quindi rimane distinta e separata da impegni e posizioni normative.

Questo ovviamente non significa che i sociologi non possono o devono avere posizioni/opinioni normative (morali, politiche, etc.). Significa che il sociologo cerca di tenere le sue posizioni/opinioni normative separate dalla sua attività scientifica/professionale.

I tre obiettivi della sociologia come scienza

I tre obiettivi della sociologia come scienza:

1. Descrivere
2. Spiegare
3. Applicare

A questi corrispondono tre tipi di domande scientifiche della sociologia:

Domande descrittive

• Descrittive → significa elaborare descrizioni veritiere, precise. Le domande descrittive sono domande su cosa succede esattamente e quanto succede. Quanta obesità c’è in Brasile?
• Per descrivere è necessario osservare la realtà empirica, cioè l’evidenza, specificamente, dati raccolti con metodi scientifici.

Domande esplicative

• Esplicative → spiegare significa produrre spiegazioni scientifiche per un fenomeno sociale. Le domande esplicative sono domande su perché qualcosa succede, domande su relazioni causa-effetto. Perché l’obesità è aumentata negli ultimi 30 anni?
• La spiegazione viene dopo la descrizione. Ha senso spiegare solo ciò che effettivamente accade/esiste nella realtà. Spiegare = fare teoria. Le risposte alle domande esplicative sono teorie. Teoria = storia che fornisce una spiegazione coerente per un fenomeno sociale osservato.
• Il sociologo:
• Elabora una teoria per spiegare un fenomeno: es. l’aumento dell’obesità è causato dalla diffusione della ristorazione di tipo fast food.
• Ricava delle ipotesi da questa teoria: es. se la teoria in (1) è corretta, allora in periodi storici e in zone geografiche caratterizzate da maggiore diffusione di fast food (a parità di altre caratteristiche) la percentuale di adulti obesi è più alta.
• Testa queste ipotesi con dati empirici: ciò che osservo nei dati conferma o contraddice l’ipotesi in (2)?

Domande applicative

• Applicative → la conoscenza descrittiva ed esplicativa si può applicare per:
• Predire: anticipare cosa è probabile succeda in futuro
• Intervenire: modificare la realtà per ottenere dei risultati desiderabili
• Gli interventi o politiche sociali sono programmi finalizzati a combattere, limitare, ridurre, risolvere ecc. un problema sociale. Questi richiedono previsioni e interventi. Non è compito del sociologo decidere quali problemi sociali affrontare o meno con interventi/politiche (dimensione normativa), ma è compito del sociologo è (1) aiutare a progettare un intervento, dato il problema sociale che si vuole affrontare e (2) determinare quali saranno le conseguenze probabili di questo intervento.
• A questo terzo obiettivo della sociologia corrispondono le domande applicative. Cosa succederà in futuro? Cosa succederà nei casi in cui si verifichino le condizioni A, B, C?

Caratteristiche di una buona domanda sociologica

Due caratteristiche fondamentali di una buona domanda sociologica:

Precisione

• Precisione → Una domanda è precisa se specifica con chiarezza — senza vaghezza o ambiguità — almeno 4 elementi:
• La caratteristica o il comportamento umano che ci interessa (cosa?)
• Il contesto sociale (dove?)
• Il periodo storico (quando?)
• La popolazione (chi?)
• La caratteristica o comportamento umano può essere un’attitudine, opinione, pratica, credenza, valore, risorsa, ecc. Esempio: attitudine nei confronti degli immigrati; opinione sul matrimonio; modalità di trasporto per andare a lavoro (pratica); credenza nell’oroscopo; valori più o meno femministi; tipo di lavoro (risorsa). Qualunque cosa sia, deve essere specificata e definita con chiarezza.

Contesto sociale

• Il contesto sociale può essere un contesto geografico (paese, regione, ecc.) e/o uno dei contesti come scuola, famiglia, quartiere, etc. Il periodo storico può essere il presente o uno specifico anno o intervallo di anni o periodo più generico (es. il ventennio fascista) del passato.
• Per popolazione intendiamo l’insieme, gruppo, categoria specifica di individui a cui siamo interessati, es. Uomini, donne, giovani, immigrati, etc.
• Esempi di domande sociologiche non precise: Quanto è alta la criminalità? Come potremmo rendere questa domanda più precisa?
• Caratteristica/comportamento: Quanto è alto il tasso di omicidi?
• Contesto sociale: Quanto è alto il tasso di omicidi in Italia nelle zone metropolitane?
• Periodo: Quanto è alto il tasso di omicidi in Italia nelle zone metropolitane negli ultimi dieci anni?
• Popolazione: Quanto è alto il tasso di omicidi in Italia nelle zone metropolitane negli ultimi dieci anni tra i residenti adulti (oltre i 18 anni)?

Rilevanza

• Rilevanza →
• Rilevanza sociale: la domanda è chiaramente collegata a un problema sociale esistente, attuale, importante.
• Rilevanza scientifica: la domanda è utile a far progredire la conoscenza scientifica su un argomento.
• Quando una domanda è irrilevante?
• Se conosciamo già la risposta.
• Se la domanda parte da una falsa premessa.
• Se la domanda ha scarsa generalizzabilità.
• Esempio: Quanto è aumentata la popolazione residente straniera in Italia negli ultimi dieci anni? Conosciamo già la risposta (statistiche ISTAT).

Ogni studio sociologico parte da una rassegna della letteratura esistente sul tema.

La nascita della sociologia

Nel corso dell'800 emerge per la prima volta, gradualmente, l'idea di studiare i contesti sociali e la loro influenza sull’uomo in modo rigoroso e scientifico, in particolare, sulla base di dati ed evidenza empirica. Diversi studiosi tra fine ‘700 e ‘800 promuovono questa idea di studio rigoroso e metodico dei fenomeni sociali: es. Adam Smith, Auguste Comte, Karl Marx. Nel 1839 Auguste Comte conia il termine “sociologia”. Comte fu il padre fondatore della corrente filosofica del positivismo. Il positivismo diede un contributo fondamentale allo sviluppo del metodo scientifico.

A partire dagli anni 80 dell’800, la sociologia emerge in Europa e USA come disciplina scientifica vera e propria, con le sue organizzazioni e istituzioni (dipartimenti universitari, conferenze, riviste, etc.). In Europa, Émile Durkheim, Max Weber, Georg Simmel sono tra i padri fondatori della sociologia. In USA, la Chicago School of sociology (nata nel 1895) è il primo gruppo istituzionale di sociologi. La sociologia come disciplina scientifica è quindi un fenomeno occidentale, e nasce essa stessa come prodotto di uno specifico contesto sociale creatosi in uno specifico tempo (fine ‘800 - inizio ‘900) e luogo (Europa e USA).

Questo contesto è caratterizzato da due processi chiave:

• Industrializzazione: crescita di economia, produzione, lavoro industriali
• Urbanizzazione: crescita delle città in termini di superficie geografica e % della popolazione residente.

Questi due processi sono collegati tra loro. L’economia industriale si diffonde soprattutto in zone urbane e il lavoro industriale (fabbriche) favorisce la concentrazione di popolazione nelle città. La crescita della popolazione urbana stimola la crescita dell’economia industriale. Tra fine 800 e inizi 900 industrializzazione e urbanizzazione creano cambiamenti e problemi sociali senza precedenti, tra cui:

• La nascita del proletariato industriale
• Sfruttamento e condizioni lavorative misere nelle prime fabbriche
• Poverta concentrata negli slums urbani
• Crescita sregolata delle zone urbane (sovrappopolazione, inquinamento, etc.)
• Emigrazione dalle campagne alle città, nuove forme di associazione e cultura urbane
• Movimenti e partiti politici nelle città

La diffusione e crescita, in pochi decenni, di questi fenomeni e problemi...