Microbiologia e principi d'igiene

CARATTERISTICHE DELLA VITA CELLULARE Nella descrizione di una cellula microbica, si intende delineare l'intero organismo in miniature; le cellule microbiche, sebbene condividano alcune proprietà con le cellule eucariotiche, presentano caratteristiche peculiari e distintive. Tra le caratteristiche condivise si annoverano: • COMPARTIMENTAZIONE E METABOLISMO : La cellula funge da compartimento soggetto a uno scambio costante tra il suo interno e l'ambiente circostante. Assorbe nutrienti dall'ambiente esterno e rilascia i prodotti di scarto, mantenendo così un sistema aperto. Questa interazione avviene attraverso la membrana citoplasmatica. • CRESCITA: Utilizzando le sostanze chimiche provenienti dall'ambiente, le cellule producono nuove cellule, incrementando il loro numero. Si tratta di una crescita quantitativa, non in termini di dimensioni, ma di proliferazione cellulare. • EVOLUZIONE: Le cellule subiscono un processo evolutivo e acquisiscono nuove caratteristiche biologiche nel corso del tempo. Gli alberi filogenetici rivelano le relazioni evolutive tra le diverse cellule. Ad esempio, i cianobatteri, producendo ossigeno, hanno reso possibile lo sviluppo della vita per tutti gli altri organismi, incluso l'uomo, con cui hanno co-evoluto. L'uomo stesso dipende dai batteri per la vita, mentre i cianobatteri hanno raggiunto la capacità di colonizzare una vasta gamma di ambienti, contribuendo così alla diversificazione della vita sul pianeta. Proprietà Specifiche della Vita Cellulare Oltre alle caratteristiche condivise, le cellule presentano proprietà specifiche che contribuiscono alla loro diversità e funzionalità. Queste includono: • MOBILITÀ: Alcune cellule sono capaci di spostarsi autonomamente nell'ambiente circostante. La modalità di movimento può variare a seconda del tipo di cellula e dell'ambiente in cui si trova. Ad esempio, alcune cellule utilizzano flagelli per il movimento. • DIFFERENZIAZIONE: Alcune cellule hanno la capacità di differenziarsi e formare nuove strutture cellulari, come ad esempio le spore, che sono contenitori preziosi del materiale genetico. Questo processo di differenziazione è spesso parte del ciclo di vita cellulare e consente alle cellule di adattarsi a condizioni ambientali mutevoli. • COMUNICAZIONE: Le cellule interagiscono tra loro e con l'ambiente circostante attraverso la comunicazione cellulare. Questa comunicazione avviene tramite il rilascio di sostanze chimiche nel microambiente circostante. Il fenomeno del quorum sensing è un esempio di comunicazione cellulare, dove le cellule rilevano e rispondono alla densità cellulare raggiungendo un certo livello, coordinando così le loro attività in risposta a segnali specifici. FUNZIONE CODIFICANTE E CATALITICA La cellula opera attraverso una serie di funzioni che sono regolate e supportate dalle sue componenti proteiche. La funzione codificante, ad esempio, si manifesta quando la cellula produce strutture come il flagello. Qu