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Cultura inglese

Salman Rushdie

La sua biografia si riflette in Midnight’s Children. Salman Rushdie è nato all'inizio dell'indipendenza indiana, a Bombay. Suo padre era un avvocato musulmano e sua madre era un'insegnante. Il suo bisnonno materno era un medico e ufficialmente musulmano, ma permise a sua figlia di essere istruita e non pretese che vivesse nella tradizionale segregazione femminile.

Cresciuto in una famiglia formalmente musulmana ma di mentalità aperta e con ambizioni sociali, Rushdie era bilingue (inglese e urdu). Suo padre era un maestro narratore e inventava racconti continui (sullo stile delle Mille e una Notte, di notte in notte). Poiché la sua famiglia non osservava i diritti musulmani, non presero in considerazione l'idea di lasciare l'India dopo la partizione.

Salman apparentemente desiderava diventare uno scrittore fin da giovane età, elenca The Wizard of Oz come la sua prima influenza letteraria. Per quanto riguarda la cultura popolare, menziona la canzone di Elvis Presley.

La cultura di Bombay del tempo era cosmopolita, una miscela di alta e bassa cultura che è tipica anche della natura stessa del romanzo postmoderno. Nel romanzo postmoderno non è elitario, ma è un mix di alta arte e bassa.

Dopo aver frequentato la scuola a Bombay, nel 1961 fu mandato in Inghilterra per continuare la sua istruzione. Frequentò una scuola pubblica prominente, che aveva valori conservatori, e lì fu piuttosto infelice. La sua motivazione era: "Ero straniero, intelligente e non bravo nei giochi", ed era anche bersaglio di attacchi razziali.

Nel 1962 la sua famiglia vendette i loro beni in India e lo seguì in Inghilterra. Due anni dopo si trasferirono in Pakistan. E nel 1965, quando terminò la scuola, li seguì. Ma non si sentiva a casa; era il tempo di una delle molte confrontazioni militari tra India e Pakistan e la famiglia si sentiva intrappolata nel mezzo. Provarono simpatia per il Pakistan ma sentivano anche che la sua storia personale era legata all'India. Ciò che lo salvò fu il suo ritorno in Inghilterra per frequentare Cambridge, dove si trovò bene, non dedicò molto tempo ai suoi studi.

Il suo primo romanzo fu Rymus, un libro di fantascienza-fantasy, che suscitò l'interesse dell'editore, e ricevette un anticipo per continuare a scrivere. Così andò in India per 5 mesi, durante questo viaggio scrisse Midnight's Children.

Il 1975 è una data simbolica per lui, coincise con eventi politici importanti: l'elezione di Margaret Thatcher, la dichiarazione dello stato di emergenza da parte di Indira Gandhi in India. Pubblicò un romanzo: Shame, una storia romanzata del Pakistan.

Negli stessi anni, divenne un noto critico e attivista politico. I suoi principali obiettivi erano Thatcher e Indira. E in questo senso faceva parte di un gruppo di scrittori, come Marques. Produsse una serie di saggi importanti: Imaginary Homelands, Outside the Whale. Questi saggi furono raccolti in una successiva pubblicazione Imaginary Homelands (1992).

Elementi che trova in Dickens

• Fantastico: per rendere le caratteristiche del mondo reale più visibili.
• Comico: "Life and Opinions of Tristan Shandy".