La mesopotamia e la civiltà dei sumeri
La Mesopotamia, cioè terra in mezzo ai due fiumi, è una vasta regione pianeggiante dell'Asia delimitata dal corso dei Tigri ed Eufrate (odierno Iraq).
Tra il quarto e il terzo millennio a.C., si sviluppa qui la fiorente civiltà dei Sumeri. Sono loro a fondare le prime città-stato (Susa, Ur, Uruk, Babilonia), a inventare la scrittura e a utilizzare conoscenze astronomiche per stabilire i periodi più adatti ai lavori agricoli.
La fertilità delle terre e la ricchezza dei centri della Mesopotamia attraggono molti altri popoli che giungono come conquistatori e si sostituiscono l'uno all'altro, dando vita a sanguinose guerre: Accadi, Babilonesi, Assiri, Persiani.
Essi si succedono fino al 331 a.C. con l'unificazione di Europa ed Asia dovuta ad Alessandro Magno.