Anatomia ed istologia - apparato urinario

Apparato urinario

Serve per depurare il sangue dalle scorie metaboliche e per eliminarle nelle urine. È costituito da sei organi: due reni, due ureteri, la vescica urinaria e l’uretra.

Reni

Il loro ruolo principale è l’escrezione ma svolgono anche altre funzioni tra cui:

• La filtrazione del plasma sanguigno, separano gli scarti dalle sostanze chimiche utili.
• Regolano il volume e la pressione del sangue con l’eliminazione e la conservazione dell’acqua.
• Regolano l’osmolarità dei liquidi corporei.
• Secernono la renina che attiva i meccanismi ormonali per il controllo della pressione arteriosa e l’equilibrio elettrolitico.
• Secernono l’ormone eritropoietina che stimola la produzione di globuli rossi.
• Svolgono la fase finale della sintesi dell’ormone calcitriolo contribuendo all’omeostasi del calcio.
• Collaborano con i polmoni nel regolare la CO₂ e l’equilibrio acido-base.
• Nei periodi di digiuno prolungato convertono gli aminoacidi in glucosio → gluconeogenesi.

L’escrezione è il processo di estrazione delle scorie dai liquidi dell’organismo e della loro eliminazione. I reni eliminano le molecole che contengono azoto chiamate scorie azotate; la più abbondante di queste è l’urea. Se i reni non funzionano adeguatamente si sviluppa una condizione detta iperazotemia, nella quale la concentrazione di urea nel sangue si alza. Nell’IR l’iperazotemia progredisce fino all’uremia, una sindrome con diarrea, vomito, dispnea.

I reni sono a contatto con la parete addominale posteriore a livello delle vertebre T12-L3; il rene destro è leggermente più basso rispetto al sinistro a causa del largo spazio occupato dal lobo destro del fegato localizzato al di sopra di esso. I reni sono retroperitoneali, insieme agli ureteri, la vescica, l’arteria e la vena renale, e le ghiandole surrenali. La ghiandola surrenale sinistra è appoggiata sul polo superiore del rene sinistro; il rene è una ghiandola tubulare composta che è costituita da nefroni. La superficie laterale è convessa e la superficie mediale è concava; presenta una fessura detta ilo dove il rene riceve i nervi, i vasi sanguigni, linfatici e l’uretere.

Il rene è protetto da tre strati di tessuto connettivo: una fascia renale fibrosa, la capsula di grasso perirenale e la capsula fibrosa. I reni sono sospesi da fibre di collagene che si estendono dalla capsula fibrosa fino alla fascia renale. La fascia renale si fonde con il peritoneo anteriormente e con la fascia dei muscoli lombari posteriormente.