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Concetti Chiave

  • I polimeri sono molecole con molte unità di base, chiamate monomeri, che si ripetono regolarmente, conferendo un alto peso molecolare.
  • Queste molecole possono essere sintetiche o naturali, rigide o flessibili, e hanno proprietà isolanti o conduttrici.
  • I polimeri derivano principalmente dal petrolio e la loro formazione coinvolge elementi come idrogeno, ossigeno, azoto, e altri.
  • Il carbonio è l'elemento fondamentale nei polimeri, capace di formare catene lunghe e stabili grazie alla sua struttura chimica.
  • Un esempio di polimero è il polietilene, costituito da lunghe catene di monomeri di etilene, con formula –CH2-.

I polimeri

I polimeri sono delle molecole composte da un elevato numero di unità di base detti appunto monomeri che si ripetono in maniera più o meno regolare.
Questo tipo di struttura determina un elevato peso molecolare ecco perchè i materiali polimerici hanno ottime proprietà sia meccaniche che tecniche. I polimeri per via delle loro diverse caratteristiche sono utilizzati per realizzare le materie plastiche. Esistono infatti polimeri sintetici o naturali, rigidi o flessibili, isolanti o conduttori. Le materie prime utilizzate per ottenere i polimeri derivano soprattutto dal petrolio e la polimerizzazione è il risultato di un processo nel quale intervengono anche altri elementi chimici altre al coarbonio (C ) quali:

    idrogeno (H)
    ossigeno (O)
    azoto (N)
    cloro (Cl)
    fluoro (F)
    calcio (Ca)
    silicio (Si)
    zolfo (S)
    boro (B)
La presenza di questi elementi in parti variabili conferisce le caratteristiche precedentemente dette. I polimeri sono composti organici perché alla base di tutto c'è il carbonio. Questo elemento chimico è capace di formare composti stabili grazie alla ibridazione
[math]sp^3[/math]
e quindi ciascun atomo può formare 4 legami covalenti semplici in questo modo è possibile la realizzazione di lunghe catene. Ad esempio alla base del polimero polietilene c'è il monomero etilene o etene in formula
[math]–CH_2- [/math]
quindi il polietilene è una lunga catena di molecole
[math]CH_2[/math]
.

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