Concetti Chiave
- L'economia spagnola si basava principalmente sull'oro e l'argento delle colonie americane, senza investimenti produttivi nell'artigianato, commercio e agricoltura.
- La ricchezza derivante dai metalli preziosi veniva utilizzata per mantenere un esercito e una flotta prestigiosi, ma portò anche a una dipendenza dalle importazioni.
- La Spagna visse al di sopra delle proprie possibilità, portando a enormi debiti e a più bancarotte statali sotto Filippo II.
- L'assenza di una borghesia attiva ostacolò lo sviluppo economico, con i ceti privilegiati che vivevano di rendita e ostentazione.
- Il "spagnolismo" emerse come uno stile di vita caratterizzato da lusso apparente e forme ossequiose, riflettendo la mentalità parassitaria dei ceti agiati.
Indice
La debolezza economica della Spagna
In Spagna l'artigianato era debole, il commercio non decollava e l'agricoltura si reggeva su sistemi feudali e non veniva incentivata con investimenti produttivi. Il paese, insomma, era lontano dallo sviluppo economico conosciuto nello stesso periodo da Inghilterra e Paesi Bassi. La ricchezza della Spagna derivava sostanzialmente dall'oro e dall'argento delle colonie americane.
La dipendenza dall'oro americano
Fu l'oro americano che consentì di mantenere un esercito formidabile e una flotta prestigiosa, che permise alla corte di vivere nel lusso e nello sfarzo. Al tempo stesso, però, la grande disponibilità di metalli preziosi alimentò una domanda di beni di consumo che la Spagna non era in grado di soddisfare. Aumentarono così le importazioni e quindi il trasferimento della ricchezza ai paesi stranieri produttori.
Conseguenze della ricchezza non investita
La Spagna, dunque, si abituò a vivere al di sopra delle proprie possibilità. Si affidò completamente a una fonte di ricchezza che evidentemente non era inesauribile e che non poteva durare a lungo senza essere investita in qualche attività produttiva. Un tale sistema procurò alla Spagna debiti enormi: durante il regno di Filippo II, infatti, per ben tre volte fu dichiarata la bancarotta dello Stato.
L'assenza di una borghesia attiva
Non esisteva in Spagna una borghesia attiva, in grado di dare impulso allo sviluppo economico. I ceti privilegiati vivevano di rendita e l'abbodnanza di metalli preziosi alimentò ulteriormente la loro mentalità parassitaria. Il lusso e l'ostentazione ne divennero le caratteristiche tipiche: è questa l'origine del cosiddetto "spagnolismo": uno stile di vita fatto di apparenze sfarzose e di forme ossequiose.
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