Concetti Chiave
- Giustiniano mirava a riunificare l'impero romano, un progetto perseguito tramite lunghe e costose campagne militari guidate da Narsete e Belisario.
- La guerra greco-gotica (535-553) inizialmente vide un'alleanza tra Goti e aristocrazia romana, ma Belisario riuscì a conquistare Ravenna nel 540, isolando i Goti.
- Totila, re dei Goti, non riuscì a mantenere il supporto dei coloni, con la sua sconfitta definitiva avvenuta nel 552 a Gualdo Tadino.
- Nonostante la riunificazione dell'impero, il territorio italiano risultò devastato dalla guerra e da un'epidemia di peste.
- La conquista imperiale fu breve: nel 568, i Longobardi invasero l'Italia e gli Arabi iniziarono a minacciare il Mediterraneo.
Il progetto di Giustiniano
Perno dei quarant’anni di regno dell’imperatore Giustiniano fu il progetto di riunificare l’impero, obiettivo perseguito nelle compagne estremamente lunghe ed onerose condotte da Narsete e Belisario.
La guerra greco-gotica
La lunga guerra greco-gotica (535-553) vide dapprima Goti e aristocrazia romana, a cui erano rimasti i privilegi tradizionali e un ruolo importante nella gestione politica, fare fronte comune, fino a quando Belisario non conquistò la capitale Ravenna nel 540, allora i fronti cambiarono e i Goti rimasero soli a fronteggiare l’attacco imperiale. La strategia del nuovo re dei Goti, Totila, di ottenersi il favore dei coloni promettendogli un miglioramento delle loro condizioni non funzionò e, nonostante per un breve periodo questi riuscì a riconquistare gran parte della penisola, venne sconfitto e morì nel 552 a Gualdo Tadino.
Conseguenze della guerra
L’intera penisola era assoggettata a Bisanzio ma, dopo vent’anni di guerra, si presentava come un territorio distrutto, disabitato e colpito da un’epidemia di peste. Nel 553 tutti i territori romani che si affacciavano sul Mediterraneo erano stati riportati sotto l’autorità imperiale, ma la situazione era effimera: nel 568, solo un anno dopo la scomparsa di Giustiniano, i Longobardi occuparono la penisola italiana e gli Arabi cominciavano a minacciare il controllo del Mediterraneo.
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