Concetti Chiave
- Nel XVIII secolo, l'Inghilterra affrontò una forte rivalità con la Francia, conquistando ampi territori come il Quebec e il controllo del commercio in diverse regioni.
- Il trattato di pace di Utrecht (1713) rese la Gran Bretagna leader nel commercio triangolare di schiavi, influenzando profondamente l'economia e la società dell'epoca.
- L'era vide il declino degli Stuart e l'ascesa degli Hannover, con i Whigs al potere che promuovevano il commercio e riducevano le tasse.
- L'Atto di Unione del 1707 unificò Inghilterra e Scozia, mantenendo però alcune autonomie scozzesi, come il sistema legale ed educativo.
- La figura del Primo Ministro si consolidò, con Robert Walpole e William Pitt che guidarono la politica estera e commerciale, rafforzando la marina britannica.
Rivalità con la Francia
Indice
Rivalità con la Francia
Il principale rivale era la Francia, che aveva colonie in Nord America, nelle Antille e nell'Africa occidentale. Gli inglesi sconfissero decisamente i francesi in Nord America e conquistarono il Quebec conquistando il controllo del Canada (commercio di pesce, pellicce e legname), dell'Africa occidentale (commercio di gomme e traffico di schiavi - fino ad allora controllato dai francesi) e delle Indie Occidentali.
Nel frattempo, in India l'esercito della Compagnia delle Indie Orientali ha ripetutamente sconfitto i francesi, confermando così che il trionfo era dovuto principalmente alla marina britannica.
Il commercio degli schiavi
Commercio degli schiavi
Con il trattato di pace di Utrecht (1713) la Gran Bretagna ha conquistato Minorca e Gilbraltar, oltre a una quota nel commercio di schiavi (trattato di Asiento) ed è diventata leader nel commercio triangolare tra Gran Bretagna, Africa e America: Le navi britanniche trasportavano verso le isole dei Caraibi e verso l'America del Nord e del Sud; molte di esse morirono durante il passaggio. In America furono vendute all'asta. Le stesse navi furono poi caricate con zucchero, tabacco, cotone e caffè, per il viaggio di ritorno in Europa. Negli ultimi decenni è nato il Comitato anti-schiavismo, e alcuni politici si sono battuti per l'abolizione della schiavitù.
La sconfitta degli Stuart
Sconfitta degli Stuart
I problemi arrivarono dagli Stuart e dai loro sostenitori - i Giacobiti - che fecero due tentativi di mettere l'erede degli Stuart sui loro poteri, i cottage furono bruciati, la gente fu imprigionata o mandata in America, l'uso del kilt e il gioco della cornamusa furono proibiti, e lo stile di vita tradizionale delle Highlands scozzesi finì.
Hanovesi
Ascesa degli Hanovesi
Il XVIII secolo vide l'ultimo sovrano Stuart e la salita al trono degli Hannover. Per molti anni i Whigs sono stati al potere. Erano popolari perché evitavano la guerra, proteggevano il commercio e abbassavano le tasse.
Nel 1707 l'Atto di unione portò all'unione di Inghilterra e Scozia. Con questo atto la Scozia perse il suo parlamento e la sua sovranità, ma le fu permesso di avere una propria chiesa e un proprio sistema legale ed educativo. (Solo il referendum scozzese del settembre 1997 ha dato alla Scozia il Home Rule, cioè il proprio parlamento a Edimburgo).
Il Primo Ministro
Ruolo del primo ministro
In seguito alla Carta dei diritti del 1689 il Parlamento aveva il fermo controllo sul re, e fu in questo periodo che la figura del primo ministro cominciò ad acquisire una grande rivelazione. Robert Walpole - considerato il primo Primo Ministro in Gran Bretagna - fu un politico capace e astuto, che incoraggiò il commercio e l'industria abolendo i dazi all'esportazione e abbassando i dazi all'importazione sulle materie prime.
Il politico più influente del secolo fu William Pitt. Questo politico lungimirante capì che la principale area di attenzione si trovava all'estero. Capì anche che in un'epoca di mercantilismo la ricchezza veniva dal commercio, e che un impero commerciale si basava sul controllo del commercio mondiale. Pertanto, il suo primo obiettivo quando era al governo era quello di rendere la marina britannica più forte di quella di qualsiasi altro paese.
Domande da interrogazione
- Qual era il principale rivale dell'Inghilterra nel XVIII secolo e quali territori furono conquistati?
- Qual era il ruolo della Gran Bretagna nel commercio degli schiavi dopo il trattato di Utrecht?
- Quali furono le conseguenze dei tentativi degli Stuart di riprendere il potere?
- Cosa comportò l'Atto di unione del 1707 tra Inghilterra e Scozia?
- Chi fu considerato il primo Primo Ministro della Gran Bretagna e quale fu il suo contributo?
Il principale rivale dell'Inghilterra era la Francia. Gli inglesi conquistarono il Quebec, ottenendo il controllo del Canada, dell'Africa occidentale e delle Indie Occidentali.
Dopo il trattato di Utrecht, la Gran Bretagna divenne leader nel commercio triangolare tra Gran Bretagna, Africa e America, trasportando schiavi verso le isole dei Caraibi e l'America.
I tentativi degli Stuart portarono alla repressione dei Giacobiti, con cottage bruciati, persone imprigionate o mandate in America, e la proibizione del kilt e della cornamusa.
L'Atto di unione del 1707 unì Inghilterra e Scozia, facendo perdere alla Scozia il suo parlamento e la sua sovranità, ma mantenendo la propria chiesa e sistema legale ed educativo.
Robert Walpole è considerato il primo Primo Ministro della Gran Bretagna. Incoraggiò il commercio e l'industria abolendo i dazi all'esportazione e riducendo quelli all'importazione.
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