Anno 1941 del Secondo conflitto mondiale

Trattative e adesioni al Patto tripartito

Fra il 1940 e il 1941 i tedeschi avviarono delle trattative con l’Ungheria, la Romania, la Bulgaria, la Jugoslavia e la Slovacchia che si conclusero con la loro adesione al Patto tripartito. Questa iniziativa aveva l’obiettivo di trasformare Carpazi e Balcani in una regione satellite della Germania in previsione di un attacco all’Unione Sovietica perché Hitler considerava l’Est europeo uno spazio vitale per la Germania e quindi per la “razza ariana”. Questa espansione di Hitler fece suscitare preoccupazioni in Stalin ma il duce rispose con toni rassicuranti aspettando il momento adatto per sferrare l’attacco.

Operazione Barbarossa e partecipazione italiana

Con le conquiste nei Balcani, i tedeschi occuparono quasi tutta l’Europa continentale; Hitler iniziò così a guardare all’Unione Sovietica con l’obiettivo di distruggere il bolscevismo. Nel giugno 1941 iniziò così l’operazione Barbarossa ovvero l’invasione tedesca all’Unione Sovietica; Hitler era convinto di mettere fuori combattimento l’avversario in poco tempo, ma non fu così. Mussolini insistette con Hitler per partecipare alla campagna e così nel luglio 1941 fu inviato un Corpo di spedizione italiana in Russia (Csir) con 60000 uomini e dal luglio 1942 divenne l’Armata italiana in Russia (Armir) con oltre 200000 soldati, ma la battaglia si concluse in una tragedia.

Avanzata e disastro sul fronte sovietico

L’avanzata nel territorio sovietico da parte dei tedeschi e degli italiani fu travolgente; Hitler aveva l’obiettivo di avanzare di 3 colonne principali:

1. a nord voleva prendere Leningrado

2. al centro voleva Mosca

3. a sud voleva prendere Stalingrado

E così in breve tempo l’esercito (tedesco e italiano) si impadronì di vastissimi territori riuscendo ad arrivare a 20 km da Mosca, a 70 km da Leningrado e nella periferia di Stalingrado. Tuttavia questa battaglia fu un disastro perché l’esercito sovietico attuò la strategia della ritirata, riuscendo a fuggire e inoltre fece terra bruciata dietro di sé organizzando un movimento di resistenza alle spalle dell’invasore. Inoltre ad aggravare la situazione italiana e tedesca fu anche l’arrivo precoce dell’inverno rigidissimo che impedì l’occupazione di Mosca; la guerra lampo di Hitler fallì e l’Unione Sovietica si preparò alla controffensiva.

Aiuti statunitensi e legge affitti e prestiti

I russi ricevettero aiuti dagli Stati Uniti che il 10 marzo 1941 avevano adottato, su proposta di Roosevelt, la “legge affitti e prestiti” con la quale si autorizzava il governo a vendere, prestare e affittare materiale bellico e prodotti di ogni genere a quei paesi la cui difesa fosse considerata vitale per gli interessi degli USA. Questo provvedimento dette un importante sostegno agli stati europei contro il nazismo e in questo modo gli Stati Uniti non entrarono direttamente nel conflitto e le industrie statunitensi divennero l’arsenale delle democrazie aggiudicandosi uno slancio produttivo come nella prima guerra mondiale.