L'isolazionismo e il protezionismo degli Stati Uniti nel primo Novecento

Politica estera degli Stati Uniti

Come abbiamo visto (v. Società delle Nazioni Unite), negli Usa il Senato aveva boicottato la politica wilsoniana (legata al liberismo) così come si apprestavano a fare larghi strati dell’opinione pubblica che rifiutavano l’assunzione di responsabilità nei confronti degli affari europei e insistevano sulla necessità di una politica concentrata sugli interessi statunitensi.

I successori di Wilson, dal 1920 al 1932 (i repubblicani Harding, Coolidge e Hoover), adottarono l’isolazionismo in politica e il protezionismo in economia.

Isolazionismo e nazionalismo conformista

L’isolazionismo si collegò ad un nazionalismo conformista che si concretizzava:

- nella lotta al socialismo, comunismo e sindacalismo, ovvero contro tutte le forze che avrebbero potuto mettere in discussione il sistema sociale americano;

- nelle limitazioni all’immigrazione e nell’ostilità nei confronti dei neri e verso le minoranze (ripresero le azioni del Ku Klux Klan, società segreta razzista);

- nel proibizionismo (1920-33), ovvero il divieto alla fabbricazione e alla vendita di alcolici (tuttavia tale provvedimento, che doveva evitare la diffusione di pericolose forme di degradazione, non ottenne i risultati sperati e finì col provocare il traffico illegale di alcolici).

Principi della politica economica

La politica economica invece fu ispirata ad alcuni principi:

- liberismo all’interno degli Usa, per cui non si poneva alcun vincolo alle iniziative individuali e alcun tipo di controllo alle grandi concentrazioni monopolistiche, che acquisirono notevole potere politico oltre che economico;

- protezionismo inflessibile nei confronti della concorrenza straniera, con l’imposizione di alte tariffe doganali;

- disimpegno dello Stato nei confronti delle provvidenze sociali per contenere la spesa pubblica;

- ricorso alla tassazione indiretta, ovvero sui consumi.