Concetti Chiave
- La statua di Napoleone Bonaparte, scolpita da Antonio Canova tra il 1803 e il 1806, è esposta all'Apsley House di Londra ed è alta 3.40 metri.
- Napoleone è raffigurato come il dio Marte portatore di pace, con un globo sormontato dalla Vittoria alata, un'asta e un mantello sulla spalla sinistra.
- Nonostante Napoleone preferisse essere ritratto vestito, Canova optò per rappresentarlo nudo, seguendo l'ideale di bellezza classica greca.
- Dopo la caduta dell'Impero francese, la statua fu acquistata dal governo inglese e regalata al duca di Wellington.
- Critici dell'epoca hanno evidenziato che Canova ha rappresentato l'estetica ma non è riuscito a trasmettere l'aspetto morale di Napoleone, notando una certa freddezza.
La statua di Napoleone
La statua è stata scolpita a Roma fra il 1803 e il 1806, ma arrivò a Parigi soltanto 4 anni dopo; è alta 3.40 m ed è esposta al Apsley House di Londra. Ormai Canova aveva raggiunto una grande fama a tal punto che Napoleone, imperatore, volle farsi ritrarre da lui. Napoleone è rappresentato in piedi, per intero nell’aspetto del dio Marte che porta la pace, con un braccio alzato che tiene un’asta ed un mantello posato sulla spalla sinistra. Con la mano destra, abbassata, egli tiene un globo sormontato dalla Vittoria alata.
Il destino della statua
Napoleone avrebbe preferito essere rappresentato vestito ed è per questo che non volle mai che la statua fosse esposta in pubblico Nel 1815, dopo la caduta dell’Impero francese, la statua fu acquistata dal governo inglese che la regalò al duca di Wellington che aveva sconfitto i Francesi a Waterloo. Della statua esiste anche una copia in bronzo che Eugène de Beauharnais, viceré d’Italia, commissionò a Canova. Essa è esposta al Palazzo di Brera di Milano.
L'ideale di bellezza di Canova
La statua è in posa polictetea ed ha lo scopo di esaltare l’eroismo ed il coraggio napoleonico. Il corpo è strutturato secondo i canoni della bellezza greca e si nota armonia nei rapporti proporzionali fra le diverse parti; anche la testa, il cui profilo è pur somigliante, è stata regolarizzata. Canova ha voluto anche precisare il motivo della scelta di ritrarre il modello nudo. Secondo Canova la bellezza ideale del corpo umano non può essere nascosta da vesti che costituiscono un elemento transitorio e comunque esteriore. La bellezza ideale deriva sia da un rapporto armonico fra tutte le parti che dalla scelta delle pareti che armonicamente sono le migliori. D’altra parte, lo scrittore si rifà alla tradizione classica che vuole l’eroe sempre nudo perché rivestito soltanto della sua virtù. Tuttavia, i critici fanno notare che Canova è stato solo capace di rappresentare l’aspetto estetico e non è stato in grado di trasmettere l’aspetto morale di superiorità morale e di dominatore di Napoleone. Per questo motivo essi sottolineano una certa freddezza.
Domande da interrogazione
- Qual è il significato della statua di Napoleone scolpita da Antonio Canova?
- Perché Napoleone non volle che la statua fosse esposta in pubblico?
- Quali critiche sono state mosse alla statua di Canova?
La statua rappresenta Napoleone come un eroe pacificatore, ispirandosi al dio Marte, e intende esaltare l'eroismo e il coraggio napoleonico attraverso la bellezza ideale del corpo umano, secondo i canoni della bellezza greca.
Napoleone avrebbe preferito essere rappresentato vestito e, per questo motivo, non volle mai che la statua, che lo ritraeva nudo, fosse esposta in pubblico.
I critici sostengono che Canova sia riuscito a rappresentare solo l'aspetto estetico della statua, senza riuscire a trasmettere l'aspetto morale di superiorità e dominazione di Napoleone, evidenziando una certa freddezza nell'opera.
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