Manet, Edouard- Vita e produzione artistica

Il rifiuto al Salon del 1863

Al Salon del 1863, che si tenne a Parigi, al Palazzo dell’Industria, la giuria rifiutò numerose opere considerandole inaccettabili. Manet faceva quindi parte dei “rifiutati” e veniva giudicato a causa del proprio uso del colore troppo indefinito e delle figure che sembravano ancora bozze. Le proteste che si ebbero in occasione del Salon furono così accese che Napoleone III dovette intervenire creando il “Salon des Réfusés”, una zona del Palazzo dell’Industria che raccoglieva tutte le opere contestate.

La colazione sull'erba e le critiche

Al “Salon des Réfusées” Manet espose tre quadri.

“Colazione sull’Erba” (1863):l’opera esprimeva l’intenzione dell’artista di allontanarsi dalla tradizione ed esprimersi liberamente; fu criticata per vari motivi: guardava a modelli della tradizione rinascimentale italiana ma contestualizzandoli in una situazione contemporanea, con i due uomini vestiti di abiti eleganti in compagnia di due donne, una nuda, una vestita in modo scomposto, in un bosco; il nudo era eccessivamente realistico e privo di significati allegorici;lo sfondo naturale era semplificato; i contrasti tonali erano eccessivi; mancava un disegno.

Manet partecipò anche ai Salons del 1864 e 1865.

Olympia e lo scandalo

“Olympia” (1863):l’opera suscitò uno scandalo ancora maggiore di quello provocato da “Colazione sull’Erba”. Ancora una volta, l’artista si era ispirato ad un modello tradizionale (la “Venere di Urbino” di Tiziano”) riproponendolo in chiave fortemente realistica e attuale: Venere è infatti sostituita da una prostituta dai lineamenti tutt’altro che idealizzati; alle sue spalle, una serva le mostra un mazzo di fiori regalato alla donna da un cliente. Alcuni elementi che suggeriscono che la donna raffigurata è una prostituta sono il nastrino al collo, l’orchidea fra i capelli e il gatto nero.

Il quadro esprime l’inclinazione di Manet agli accostamenti cromatici e ai contrasti chiaroscurali che quasi determinano l’annullamento del volume.

Il gruppo Batignolles e l'arte giapponese

Manet fu la figura attorno a cui si riunivano gli artisti del gruppo Batignolles in un caffè situato nella via da cui il gruppo di pittori (come Monet, Cézanne, Pissarro e il fotografo Nadar) prese il nome. Dopo il 1867 questi artisti cominciarono ad interessarsi all’ arte orientale, in particolare a quella giapponese, di cui ammiravano la raffinatezza nelle decorazioni e il decentramento del soggetto principale.

Ritratto di Emile Zola

“Emile Zola” (1868):nell’opera, che ritrae il letterato Zola, affiora questo interesse grazie alla presenza di un paravento giapponese e della stampa di un celebre artista giapponese che raffigura un lottatore di sumo. La stampa si affianca a una riproduzione dell’ “Olympia” dello stesso Manet (che Zola aveva difeso definendolo un capolavoro) e del “Trionfo di Bacco” di Velazquez. In questo ritratto la personalità di Zola emerge perlopiù dagli oggetti che lo circondano.

Manet e l'impressionismo

A partire dalla fine degli anni ’60 Manet cominciò a dipingere “en plain air”, adottando soluzioni compositive meno rigide rispetto alle opere precedenti. Tuttavia, elementi tipicamente impressionisti comparvero soprattutto intorno al 1874.
“In barca ad Argenteuil” (1874): è possibile notare che in quest’opera, in cui sono raffigurati un uomo che guida una barca a vela e una passeggera, le pennellate sono più libere, leggere e rapide. L’acqua costituisce uno sfondo monocolore ma luminoso, e le due figure si stagliano con colori accesi su di esso.

Le opere della maturità sono caratterizzate dall’unione fra l’attenzione agli schemi compositivi e lo stile impressionista.

Nanà e la prostituzione

“Nanà” (1877):L’opera è ispirata a un personaggio dell’ ”Assomoir” di Zola, la Nanà del titolo, e tratta un tema attuale, quello della prostituzione.

Da un lato, le pennellate rapide e libere sono tipiche dell’Impressionismo; dall’altro, l’artista si concentra sull’ equilibrio tra forme curve (lo specchio, il corpo della donna, la forma del divano) e rettilinee (il candeliere, la cornice sul fondo).

Il Bar delle Folies-Bergère

“il Bar delle Folies-Bergère” ( completato nel 1882):L’opera riproduce l’atmosfera vivace all’interno di uno dei bar parigini più frequentati. La composizione è a struttura triangolare. Si ha la figura di una giovane barista (l’inglese Suzon, che lavorava realmente nel locale) dietro la quale vi è uno specchio che riflette l’ambiente movimentato antistante la ragazza. Il questo modo, l’artista non solo amplia notevolmente lo spazio, ma offre anche due punti di vista allo spettatore: sullo sfondo, una rapida rappresentazione della scena realizzata attraverso uno stile impressionista; in primo piano, una precisa descrizione della ragazza e delle nature morte, che rimandano alle prime opere dell’artista.