L'arte provocatoria e la critica sociale nel XIX secolo

Un picnic sugli isolotti

Mostra un picnic sugli isolotti della Senna, quest’opera non venne compresa, sembra una provocazione per la nudità delle donna e quindi non traspare il vero tema di quotidianità, questo mette in evidenza l’ipocrisia borghese che rendeva la nudità accettabile sono se il tema fosse mitologico e non realistico. Il quadro è ricco di riferimenti alla tradizione pittorica:

• “Giudizio di Paride”, Raffaello

• “Concerto campestre”, Tiziano e Giorgione

• Natura morta con il cibo sulla sinistra in basso

Tecnica e scandalo

La tecnica creò ancora più scandalo: non c’è infatti un disegno bensì un contrasto cromatico tra luce e ombra [come tra la carnagione della donna e giacca nera dell’uomo], la pennellata è dinamica come se fosse solo una bozza, e infine tende alla bidimensionalità per rispettare la percezione visiva [gesto donna in secondo piano sembra allungare la mano verso l’uomo in primo piano].

Prostituzione e tradizione

Quadro realizzato nel 1863, quindi nello stesso anno della colazione sull’erba e infatti la modella sembra uguale, la protagonista è una prostituta come si capisce da:

• Nome, Olympia era infatti il nome d’arte di Escort professioniste

• Bouquet di fiori può essere un omaggio di un suo cliente

• Laccio nero al collo era un simbolo della professione

Il nudo femminile ricorda la Venere ma più moderna, appartenente infatti alla classe delle prostitute, tutto però sempre nel rispetto della tradizione, con riferimenti a “Venere di Urbino” di Tiziano e “Maya desnuda” di Goya. Fu uno scandalo al Salon del 1865, i borghesi persero contegno e cercarono di distruggere l’opera con i loro bastoni, sia contro il soggetto che la tecnica: non c’è un disegno, usa solo contrasti cromatici. Alcuni giovani pittori sembrano comprendere il suo modello e anche letterati del calibro di Zola o Boudelaire lo difesero pubblicamente.

Difesa e dettagli autobiografici

Gli dedica un ritratto dopo questo gesto di difesa pubblica, inserisce dettagli autobiografici per far comprendere l’origine e lo stile: libro azzurro e bacheca con stampe, tra cui “Olympia” e “Trionfo di Bacco” di Velzquez, ma anche stampe giapponesi dell’illustratore Utagawa Kuniaki III. Con l’apertura dei confini del Giappone, in Europa si diffonde un profondo interesse nei confronti di questa cultura e arte, le stampe in particolare erano caratterizzate da: assenza prospettiva e quindi bidimensionalità, assenza sfumature, costruzione asimmetriche.

Caffè concerto e modernità

Tema in un caffè concerto, in particolare si sofferma sull’angolo bar e sulla barista Suzanne, questo locale era moderno per il tempo in quanto fu il primo locale con illuminazione elettrica. In primo piano vediamo il bancone dove si appoggia Suzanne con ai lati bottiglie di Champagne e birre di importazione britannica come Bass, lei è vestita secondo le mode del tempo ma il suo sguardo è solitario e malinconico dentro i ritmi di questa massa moderna. Lei è dipinta nel riflesso dello specchio alle sue spalle, è quindi un’intuizione ottica con proiezione speculare di ciò che si vede, otticamente non è perfetto ma si può intendere come una licenza artistica.