Ingres, Jean Auguste – Vita e attività artistica

Ingres e la diversità artistica

Ingres è il sostenitore della corrente classica, di fronte alle innovazioni del romanticismo. La sua arte, tuttavia, appare curiosamente diversificata a seconda che si tratti di dipinti storici, di ritratti o di nudi. Se i primi obbediscono a un'ispirazione spesso accademica, i secondi raggiungono, al di là di una perfetta somiglianza, il carattere psicologico del soggetto, un'affermazione di individualità accompagnata però da una sottomissione della modella all'ideale dell’artista, dove la flessibilità della linea disegna gesti arrotondati, pieghe morbide, occhi a mandorla.

Formazione e influenze iniziali

La vita di Ingres si fonde con la sua carriera artistica, condivisa, dopo i primi anni a Tolosa, tra Parigi e Roma. Il suo genio si afferma in Italia, ma si forma a Tolosa, dove la scuola centrale dell'Alta Garonna forniva all’epoca, un'educazione neoclassica.

Suo padre, pittore, scultore, ornamentalista, abile nel modellare statue per i parchi della Linguadoca come lo era nel decorare un soffitto o nel realizzare la grande messa in scena di feste pubbliche, si rende conto molto presto delle disposizioni artistiche di suo figlio. Gli insegna il violino e gli dà di copiare le stampe, poi lo affida ai suoi colleghi di Tolosa.

Ingres e il neoclassicismo

Nel 1797, il giovane Ingres continua i suoi studi nello studio di David. La bottega fu poi divisa in diversi gruppi di artisti dalle idee diverse: i "Romani", sostenitori di un rigoroso neoclassicismo; i "Muscadin", monarchici, cattolici e seguaci di una pittura storica a carattere nazionale; il "barbuto" o "primitivo", che sosteneva la linearità delle figure disegnate su vasi greci, fra cui John Flaxman che si ispirava all’arte di oltremanica.

Il giovane artista vive questo periodo con difficoltà, ma la sua fama cresce, dimostrata dalle committenze di un ritratto del Primo Console, destinato alla città di Liegi, e di un Napoleone I sul suo trono per il Corpo legislativo.

Ingres si stacca da David, diventa più intimamente associato ai preromantici, frequenta il salotto di François Gérard dove incontra tutta l'intellighenzia della sua generazione e rimane affascinato come questo per le poesie ossianiche.

Infine, ha l'opportunità di studiare al Louvre i numerosi capolavori che l’esercito di Bonaparte ha sottratto alle gallerie europee.

Ritratti e influenze artistiche

Nei ritratti della famiglia Rivière, opere importanti di questo primo periodo parigino, si possono capire l’arte che egli ammirava: riproduzione della Vergine sulla sedia di Raffaello, posta con noncuranza vicino al braccio di Monsieur Rivière, uso di un frammento di paesaggio preso in prestito dal Sacro Amore e dall'Amor Profano di Tiziano sullo sfondo del ritratto di Mademoiselle Rivière , questo ha inoltre la posa di un altro Tiziano (la Signora in pelliccia), ma si staglia a metà corpo in chiaro su chiaro come la Vergine del Belvedere di Raffaello.

L'autorità pittorica di Ingres, temperamento non fantasioso e sempre dipendente dal modello, vivente o dipinto, è tuttavia tale che i prestiti sono totalmente amalgamati con il suo stile. Al Salon del 1806, il pubblico e la critica criticarono i ritratti dei Rivières e l'autoritratto del Musée de Chantilly per aver imitato Van Eyck in modo stravagante.

I quaderni del maestro, la sua corrispondenza e i ricordi raccolti in seguito dai suoi allievi rivelano il suo carattere intransigente; le sue letture (Dante, Omero, Ossian) mostrano le sue passioni: "i divini greci", Raffaello, Poussin, Masaccio , ma anche i manieristi e i primitivi toscani.

Rispettoso della gerarchia dei generi, Ingres non sfruttò le sue doti di paesaggista, ma il Casinò di Raffaello (1806-1807) e gli sfondi dei ritratti disegnati avevano una concisione e una chiarezza che preludeva a quelle del Corot.

Tra le sue due spedizioni ufficiali da Villa Medici, Edipo e la Sfinge (1808), dove il modello ha la posa di uno dei Pastori dell'Arcadia di Poussin, e Giove e Teti (1811), dove la dea si ispira a un disegno di Flaxman, ma con una voluttà molto personale, l'immaginario ingresco diventa più preciso, raggiunge una stranezza lineare che confonde i contemporanei.

Diciotto anni d'Italia isolarono Ingres dall'evoluzione di Parigi. Tuttavia, non fu insensibile al romanticismo: l'aspetto byroniano del ritratto di Granet (1807), la surrealtà del Sogno di Ossian (1812-1813) commissionato dal prefetto di Roma per la stanza di Napoleone al Quirinale, lo stile trobadorico di Paolo e Francesca (1819). La prima versione di questo dipinto risale al 1814; ce ne sono altre quattro, Ingres ama riprendere a lunghi intervalli i suoi temi preferiti, che, per la maggior parte, appaiono durante questo primo soggiorno romano: Venere Anadyomenes, Stratonice, le odalische...

La Baigneuse de dos (1807) e La Baigneuse (1808) inaugurano un sottile gioco tra linea e tono locale, di cui l'allungamento manierista e l'elegante pallore della Grande Odalisca (1814) sono l'apoteosi. Esposta nel 1819, 1846, 1855, quest'ultima opera fu fraintesa da un pubblico insensibile alle sue bellezze intellettuali.

Un realismo più accessibile appare nei numerosi ritratti commissionati dai funzionari imperiali con cui fece amicizia. Nel 1815, la caduta dell'Impero lo privò di questa clientela, ma Ingres, che aveva lavorato per Napoleone, per i Murat, per Luciano Bonaparte, non aveva fretta di tornare a Parigi. I mirabili ritratti a matita che spesso evocano i lineamenti dei suoi amici divennero la sua principale risorsa fino alla sua partenza per Firenze (1820), dove fu attratto dalla presenza di Bartolini.

Ingres trascorse quattro anni in Toscana, molto impegnato nella progettazione e realizzazione del Voto di Luigi XIII, commissionato per la cattedrale di Montauban. Tornò in Francia per presentare al Salon del 1824 quest'opera piuttosto magistrale nonostante la disparità di fonti (Raffaello e Champaigne).

Successo e riconoscimenti

Dal 1824 al 1835, una pioggia di onori cadde sull'artista: Legion d'onore, cattedra all'Istituto, cattedra alla Scuola Nazionale di Belle Arti, di cui divenne presidente nel 1834.

Allo stesso tempo, i suoi amici iniziarono a imporlo come campione del classicismo contro il romanticismo, e lui stesso adottò questo atteggiamento intransigente. Con austerità, insegna agli studenti del suo studio una stilizzazione e una semplificazione ispirate a Raffaello e Poussin, illustrate dallo schema piramidale e dagli atteggiamenti fissi dell’Apoteosi di Omero e del Martirio di San Simforiano.

Il ritratto di Monsieur Bertin (1832), simbolo della borghesia trionfante, sfugge a questa dottrina per il suo carattere sociologico.

Al Salon del 1834, il fallimento del Saint Symphorien disgustò Ingres. Tornò a Roma come direttore di Villa Medici. Eccellente amministratore, maestro adorato dai suoi allievi, molti dei quali lo seguirono, esercitò la sua direzione in mezzo alla stima e all'ammirazione generale, accolse molti visitatori Nel 1841, Ingres tornò in Francia dove ebbe un enorme successo.

Il prestigio di Ingres è imposto definitivamente sotto il regno di Luigi Filippo (cartoni delle vetrate della cappella Saint-Ferdinand a Parigi) come sotto il Secondo Impero (composizione per l'Hôtel de Ville). È un pittore ufficiale.

All'Esposizione Universale del 1855, un'intera sala fu dedicata alle sue opere e segnò l'apice della sua gloria. I sontuosi ritratti di questo periodo, La baronessa de Rothschild (1848), Madame Moitessier (1856), hanno una ricchezza un po 'pesante, un'incredibile perfezione tecnica, ma riflettono la noia che il pittore prova per queste opere.

Ultimi anni e influenza

Durante quest'ultimo periodo, oltre a decorazioni monumentali e ritratti, Ingres dipinse anche dipinti religiosi, ma soprattutto, tre dipinti di nudo coronarono la sua opera: Venere Anadiomene alla Fonte e il Bagno Turco (1862).

Morì a Parigi il 14 gennaio 1867.

Gli artisti delle generazioni successive, Degas, Seurat, Matisse, indifferenti alla grande disputa tra romanticismo e classicismo, apprezzeranno in Ingres non le composizioni storiche e religiose, Giovanna d'Arco, Vergine con l'ostia, tanto ammirata dai contemporanei, ma la geometria di Virgilio che legge l'Eneide (frammento? 1819), la musicalità dell’Odalisque à l'esclave (1839), l'erotismo intellettuale del Bagno Turco, dove si afferma l'amore per l'arabesco e la ricerca dell'astrazione.

L'arte di Ingres ha doppiamente influenzato la pittura agendo da un lato, a breve termine, sugli allievi del suo studio (il più importante del secolo successivo a quello di David) e su mediocri imitatori, dall'altro, a lungo termine, su tutti coloro che sognano l'ascetismo e lo stile.

La maggior parte degli allievi di Ingres erano ritrattisti apprezzati, ma soprattutto parteciparono a una rinascita della pittura murale religiosa. Parallelamente a questo dipinto con una tendenza idealistica si sviluppa una corrente neogreca che diluisce i grandi principi "ingristi".

Ma la vera filiazione di Ingres si trova in coloro che hanno saputo assimilare la sua ossessione per (Degas), il suo desiderio di sintesi, come Gauguin, il suo metodo intellettuale, come i pittori cubisti, che, come Picasso, hanno sempre ammirato il rigore del suo vocabolario plastico.