Concetti Chiave
- La migrazione di popoli barbarici verso l'Impero Romano fu influenzata dalla pressione demografica e dalle incursioni degli Unni.
- Nel 406, un esercito di diversi popoli barbari, inclusi Vandali e Suebi, invase l'Italia sotto il comando del goto Radagaiso.
- Stilicone sconfisse Radagaiso a Fiesole ma dovette sguarnire le difese della Gallia, permettendo un'invasione successiva.
- I Vandali e i Suebi attraversarono il Reno ghiacciato nel dicembre 406, saccheggiando la Gallia e poi spostandosi in Spagna.
- L'invasione del 406 segnò un punto di svolta poiché i barbari rimasero sul suolo romano, accompagnati da saccheggi e violenze.
L'invasione dei barbari
Fra le popolazioni barbare che vivevano nell’Europa dell’Est e del Nord, la prospettiva di imitare i Goti trasferendosi nell’impero romano si faceva sempre più invitante. Non sappiamo perché proprio in quest’epoca così tanti popoli si siano messi in movimento. Può darsi che la crescita demografica rendesse sempre più difficile sopravvivere con l’allevamento e la primitiva agricoltura, che rappresentavano la principale risorsa dei barbari; ma forse la vera causa sono le terrificanti scorrerie degli Unni, che diventavano sempre più frequenti. Quel che è certo è che tanto le tribù seminomadi delle steppe danubiane e ucraine, quanto quelle stanziali delle foreste della Germania cominciarono a prendere in considerazione sempre più volentieri l’idea di trasferirsi con armi e bagagli, per ottenere dall’imperatore il permesso di stabilirsi sul suolo romano; o per entrarci con la forza, se il governo non dava il permesso.
Radagaiso e l'invasione dell'Italia
Nel 406 un esercito barbaro, che comprendeva guerrieri di molti diversi popoli attirati dalla speranza del bottino, invase l’Italia al comando di un capo guerriero, il goto Radagaiso.
Stilicone lo affrontò e lo distrusse a Fiesole, ma per riuscirci dovette sguarnire le difese della Gallia. Nel dicembre 406 un altro esercito barbaro, costituito in prevalenza dai popoli dei Vandali e dei Suebi, attraversò il fiume Reno ghiacciato e penetrò in Gallia. Passato così il limes, la zona di confine fortificata, gli invasori dilagarono in Gallia saccheggiando e distruggendo. In seguito Vandali e Suebi passarono in Spagna, mentre altre popolazioni, come i Burgundi, si riversavano in Gallia nella valle del Rodano, che unisce le Alpi al mare nell’est dell’attuale Francia, e gli Alamanni occupavano i territori romani a nord delle Alpi fra la Germania meridionale e la Svizzera attuali.
La svolta del 406
Nei secoli precedenti era già successo altre volte che grandi masse di barbari invadessero l’impero, ma lo sfondamento del limes nel 406 rappresenta una data epocale, perché stavolta, diversamente dal passato, i popoli entrati sul suolo romano non se ne andarono più. Inoltre, si trattava fin dall’inizio di un’invasione ostile e distruttiva, diversamente da quello che era accaduto con i Franchi e i Goti nel secolo precedente: il passaggio dei barbari attraverso la Gallia e la Spagna si accompagnò a un terribile strascico di saccheggi e violenze.
Domande da interrogazione
- Quali furono le cause principali che spinsero le popolazioni barbare a muoversi verso l'impero romano?
- Cosa accadde nel 406 con l'invasione barbarica?
- In che modo l'invasione del 406 differiva dalle precedenti invasioni barbariche?
Le cause principali furono probabilmente la crescita demografica che rendeva difficile la sopravvivenza con l'allevamento e l'agricoltura primitiva, e le terrificanti scorrerie degli Unni.
Nel 406, un esercito barbaro, principalmente composto da Vandali e Suebi, attraversò il Reno ghiacciato e invase la Gallia, saccheggiando e distruggendo, e successivamente si spostò in Spagna.
L'invasione del 406 fu epocale perché i popoli invasori non se ne andarono più dal suolo romano e fu caratterizzata da un'invasione ostile e distruttiva, a differenza delle precedenti invasioni di Franchi e Goti.
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