Le conquiste romane e la resistenza germanica: da Tiberio ad Arminio

Conquiste alpine e germaniche

Altre brillanti operazioni condotte da Tiberio e Druso (figli adottivi dell’imperatore) lungo il versante svizzero ed austriaco delle Alpi portarono alla sottomissione di tutta la fascia alpina occidentale (vengono fondate le colonie di Augusta Taurinorum, l’attuale Torino ed Aosta); un problema era costituito dal versante germanico: fino al Reno la Gallia poteva considerarsi una realtà ormai sottomessa, ma al di là del fiume i Germani erano un popolo irriducibile al controllo di Roma e dunque il Reno costituiva un confine molto pericoloso (il fiume era facilmente transitabile). Attraverso il figlio Druso Augusto intraprese la sottomissione dei Germani: dal 12 a.C. al 9 a.C. le legioni romane si espansero fino al fiume Elba e Tiberio, morto Druso, consolidò queste conquiste; fu infatti lui a conquistare la Pannonia (Ungheria), quindi espanse moltissimo i confini dell’Impero romano.

Arminio e la rivolta germanica

Sembrava che Roma fosse quindi riuscita a sottomettere anche gran parte delle popolazioni germaniche quando Arminio, un capo delle tribù germaniche (esaltato da Tacito, che descrive i fatti della Germania) che aveva militato nell’esercito romano (uno dei tanti problemi del rapporto tra Roma ed i barbari è proprio l’osmosi di queste popolazioni con Roma, perché potevano essere allevati a Roma, militare nell’esercito come unità anche se sotto capi romani e così avevano una preparazione del tutto romana, anche dal punto di vista militare), nel 9 d.C. riuscì a riunire queste tribù (cosa abbastanza difficile perché erano molto divise e separate tra loro), a scatenare una grande sollevazione del popolo dei Germani e nella foresta di Teutoburgo tre legioni romane furono completamente annientate; così, in preda allo sconforto (suo e dei consiglieri, come Svetonio, che invocava il generale ucciso dicendogli “restituiscimi le mie legioni”, Augusto decise di arretrare di nuovo dal Danubio fino al Reno, senza ovviamente propagandare questo arretramento (semplicemente dicendo che i confini di un impero pacificato erano finalmente creati).