Concetti Chiave
- Il regno egizio era caratterizzato da una forte connessione tra regalità e potere militare, con un'organizzazione efficiente testimoniata da conquiste in Nubia, Palestina e Fenicia.
- Documentazioni artistiche come rilievi e affreschi mostrano le armi e la disciplinata struttura degli eserciti egizi, con Ramses II spesso rappresentato in battaglia.
- Gli ittiti, provenienti dagli altopiani anatolici, furono tra i principali avversari degli egizi, noti per le loro innovazioni come l'uso del carro da guerra e delle armi in ferro.
- I carri ittiti, leggeri e veloci, trasportavano tre guerrieri, con cavalli addestrati e tuniche rinforzate da placche di bronzo come armatura.
- La battaglia di Qadesh del 1299 a.C. è ben documentata da fonti egizie, anche se Ramses II fu probabilmente ingannato da una manovra degli ittiti.
Connessione tra regalità e potere
La stessa connessione tra regalità e potere militare si può individuare nel regno egizio, una società profondamente gerarchizzata le cui conquiste in Nubia, Palestina e Fenicia testimoniano un’efficiente organizzazione militare. I rilievi e gli affreschi di templi e tombe documentano il tipo di armi utilizzate (lance, spade corte e, soprattutto, frecce) e ci danno un’idea della disciplinata struttura degli eserciti. Un celebre rilievo funerario di Ramses II raffigura il faraone in battaglia che tende l’arco, mentre si lancia coraggiosamente col suo carro contro i nemici.
Innovazioni militari degli ittiti
Gli ittiti, un popolo guerriero che dagli altopiani anatolici tentò di impadronirsi della regione siriaca, furono tra i principali nemici degli egizi. Agli ittiti si attribuiscono generalmente due importanti innovazioni tecniche, che contribuirono al consolidamento della loro forza militare: l’uso in battaglia del carro e di armi in ferro, piú efficaci e resistenti di quelle in bronzo. Gli ittiti utilizzavano un carro leggero e veloce sul quale prendevano posto tre guerrieri: uno guidava e gli altri due combattevano. Le due ruote erano rinforzate da cerchioni metallici. I cavalli da guerra erano sottoposti a un attento addestramento. Come armatura i guerrieri indossavano delle tuniche rinforzate da placche di bronzo.
La battaglia di Qadesh
Dei numerosi scontri che opposero ittiti ed egizi noi conosciamo bene la battaglia di Qadesh, avvenuta nel 1299 a.C.: un poema epico, un resoconto ufficiale e alcuni bassorilievi di Tebe e Luxor presentano la versione egizia dello scontro. I rilievi, che ci mostrano le varie fasi e le tecniche adottate dai due eserciti, celebrano la strategia militare del faraone Ramses II, che in realtà nella battaglia venne probabilmente ingannato da una manovra elusiva dell’esercito nemico.
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