Concetti Chiave
- La civiltà della valle dell'Indo, una delle più antiche al mondo, si sviluppò tra il 3300 e il 1300 a.C., fiorendo tra il 2600 e il 1900 a.C.
- Questa civiltà avanzata si estese lungo il fiume Indo, includendo città come Mohenjo-Daro, Lothal e Harappa, caratterizzate da una complessa struttura urbana e una rete di trasporti.
- L'economia si basava sull'agricoltura, l'allevamento e un commercio attivo, facilitato da innovazioni nei trasporti e un sistema decimale di pesi e misure.
- La cultura della valle dell'Indo includeva l'uso di una scrittura ideografica non ancora decifrata, ornamenti elaborati e sigilli con rappresentazioni religiose.
- La fine della civiltà è attribuita a ipotesi di cambiamenti climatici o migrazioni, in assenza di prove concrete di invasioni esterne.
Indice
La civiltà della valle dell'Indo
La civiltà della valle dell'Indo (3300–1300 a.C. e fiorita tra il 2600 e il 1900 a.C.) era diffusa soprattutto lungo il fiume Indo, nel subcontinente indiano e si spinse verso ovest fino alla frontiera con l'Iran, a est fino a Delhi, a sud fino allo Stato del Maharashtra e a nord fino all'Himalaya.
È una delle più antiche civiltà del mondo, insieme a quella Mesopotamica e quella Egizia, sviluppatesi contemporaneamente in ambiti geografici lontani e caratterizzate dallo sviluppo dell'agricoltura, dalla presenza di città e dall'utilizzo della scrittura, nella quale sono stati ritrovati fino a questo momento i siti di Mohenjo-Daro, Lothal e Harappa.
Le radici della civiltà della valle dell'Indo risalgono all'inizio della pratica dell'agricoltura e dell'allevamento nelle locali culture neolitiche: i primi contadini coltivavano il grano ed addomesticavano ed allevavano una grande varietà di animali.
Sviluppo e organizzazione urbana
Intorno al 2600 a.C.
alcuni villaggi della civiltà antica Harappa si svilupparono in città, che ospitavano migliaia di abitanti (tra i quali erano maggiormente presenti agricoltori, artigiani e commercianti), che, secondo la loro attività, vivevano insieme in zone ben definite. Le pianure alluvionali, irrigate dallo scioglimento delle nevi nelle montagne e da stagionali piogge monsoniche, consentirono lo sviluppo di una prospera agricoltura, favorita anche da importanti innovazioni tecnologiche, per esempio l'uso dell'aratro, integrata da pesca, caccia e dalle risorse delle foreste.
Le città erano suddivise in due zone: una prima zona con una piattaforma sopraelevata, definita "cittadella", e una seconda zona non sopraelevata, chiamata "città bassa"; questa suddivisione era comune anche alle città greche più arcaiche. La rete stradale consisteva in un reticolo di strade operanti in senso nord-sud ed est-ovest. Gli edifici erano costruiti in mattoni cotti: le case avevano due piani e disponevano di pozzi per il raccoglimento dell'acqua, ma esisteva inoltre, nelle città maggiori, una rete per lo scarico delle acque, con condotti coperti che correvano lungo le vie principali a cui si collegavano le stanze da bagno, probabilmente utilizzate per i bagni rituali che sono caratteristici della religione induista; esistevano anche strutture pubbliche poste all'interno della “cittadella” sopraelevata, per esempio i granai per la conservazione delle riserve agricole, una sala per le assemblee.
Economia e commercio
Non esisteva un potere centrale e mancavano anche eserciti e opere difensive. L'economia dipendeva anche dal commercio, facilitato da notevoli avanzamenti tecnologici nei trasporti: il carro trainato da buoi e il battello fluviale, con fondo piatto; la rete commerciale includeva una zona molto vasta, che andava dall'odierno Afghanistan, al nord e al centro dell'India, fino alle regioni costiere dalla Persia alla Mesopotamia. I beni esportati includevano perline ed ornamenti, pesi, giare, cotone, legname, grano e bestiame. Un sistema decimale di pesi e di misure era utilizzato in tutta l'area e testimonia un'organizzazione e un controllo dei commerci.
Cultura e religione
Una forma di organizzazione economica sembra anche testimoniata dalla presenza di sigilli, con iscrizioni e rappresentazioni di animali e divinità. Era già presente l'uso di ornamenti elaborati, sculture e figurine in terracotta, quando, verso la metà del VI millennio a.C., apparvero la scrittura e la ceramica decorata.
Questa civiltà conosceva l'utilizzo della scrittura: si trattava di una scrittura ideografica che i ricercatori non sono ancora stati capaci di decifrare e di capirne la famiglia linguistica.
In mancanza di testi scritti le credenze di questa civiltà possono essere ipotizzate solo sulla base delle rappresentazioni sui sigilli raffiguranti divinità e scene di cerimonie o su alcune figurine di terracotta, la maggior parte delle quali rappresentano la fertilità femminile e fanno immaginare la venerazione di una "dea madre"; inoltre ne è stata ritrovata un'altra, seduta in posizione yoga e circondata da bestie selvagge, che sarebbe paragonabile alla divinità induista Shiva.
Le sepolture avvenivano in casse di legno ed erano accompagnate da vasellame contenente offerte di cibo e semplici ornamenti personali, testimoniando la credenza di una vita dopo la morte.
Ipotesi sulla fine della civiltà
Sono presenti diverse ipotesi sulla fine di questa civiltà: una è l'invasione della popolazione indoeuropea degli Arii attorno alla metà del II millennio a.C., ma non ci sono prove per appoggiare quest'ipotesi; un' altra è un importante cambiamento climatico: alla metà del III millennio a.C. sappiamo che la valle dell'Indo era una regione verdeggiante, ricca di foreste e animali selvatici e molto umida, mentre intorno al 1800 a.C. il clima si modificò, diventando più freddo e secco; fu forse per uno di questi motivi che la popolazione migrò verso est e le pianure del Gange.
Domande da interrogazione
- Quali erano le caratteristiche principali della civiltà della valle dell'Indo?
- Come erano strutturate le città della civiltà della valle dell'Indo?
- Quali erano le pratiche religiose e le credenze della civiltà della valle dell'Indo?
- Quali erano le principali attività economiche della civiltà della valle dell'Indo?
- Quali sono le ipotesi sulla fine della civiltà della valle dell'Indo?
La civiltà della valle dell'Indo era caratterizzata dallo sviluppo dell'agricoltura, dalla presenza di città ben strutturate, dall'uso della scrittura ideografica e da un'economia basata sul commercio e l'innovazione tecnologica nei trasporti.
Le città erano suddivise in due zone: una "cittadella" sopraelevata e una "città bassa" non sopraelevata, con edifici in mattoni cotti, una rete stradale organizzata e sistemi avanzati di gestione delle acque.
Le credenze religiose includevano la venerazione di una "dea madre" e una divinità simile a Shiva, con pratiche rituali ipotizzate attraverso sigilli e figurine di terracotta, e sepolture accompagnate da offerte di cibo.
L'economia si basava sull'agricoltura, il commercio di beni come perline, cotone e grano, e l'uso di un sistema decimale di pesi e misure, facilitato da innovazioni nei trasporti come il carro trainato da buoi e il battello fluviale.
Le ipotesi includono un'invasione da parte degli Arii e un cambiamento climatico che rese la regione più fredda e secca, portando la popolazione a migrare verso le pianure del Gange.
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