Concetti Chiave
- Atene rappresentava una forma avanzata di democrazia, con ampia partecipazione del popolo, anche se i leader politici erano spesso nobili.
- Gli aristocratici, un tempo avversari della democrazia, riconoscevano ora la validità delle istituzioni democratiche e ne diventavano difensori.
- Nell'antica Atene non esistevano partiti politici come li intendiamo oggi, ma fazioni basate su legami personali e interessi comuni.
- Le fazioni non avevano un'organizzazione stabile o un'ideologia definita, ma potevano sostenere diversi orientamenti politici.
- Il ruolo delle grandi personalità e delle famiglie aristocratiche era cruciale sia nelle oligarchie sia nella democrazia ateniese.
Indice
La democrazia ateniese e i nobili
La polis di Atene rappresentava la forma più compiuta di democrazia, quella che consentiva il massimo di partecipazione del dèmos alla vita politica e al governo, eppure gli uomini politici più importanti – Temistocle come Cimone, Efialte come Pericle – erano tutti nobili. Un tempo essere nobile significava quasi sempre essere nemico della democrazia e fautore del governo di pochi, l'oligarchia.
Ora tutti i capi politici, anche se di estrazione nobile, riconoscevano la validità degli ordinamenti democratici e si ergevano a loro difensori. Differenze di posizione emergevano piuttosto in politica estera o su questioni particolari.Assenza di partiti politici
Bisogna evitare d'interpretare la lotta politica antica alla luce delle esperienze dei nostri giorni. Non esistevano, in quell'epoca, partiti politici, vale a dire associazioni dotate di un'organizzazione stabile che mirano a realizzare una particolare concezione dell'ordine sociale, un modello di società (cioè un'ideologia). Esistevano invece fazioni, raggruppamenti fluttuanti di individui legati da amicizie, parentele, interessi, che si mobilitavano intorno a personaggi quasi sempre di spicco per origine o per ricchezza per portarli al potere e sostenerli. Le fazioni potevano ovviamente farsi portatrici di orientamenti politici diversi riguardo a determinati obiettivi: ma non avevano né un'organizzazione stabile (sedi, uffici, finanze) né un'ideologia assunta come termine di riferimento costante.
Importanza delle personalità individuali
Questa precisazione fa comprendere perché l'elemento individuale e il peso della grande personalità fossero tanto importanti non solo nelle città oligarchiche, ma anche nella democrazia ateniese. Torniamo così al problema della provenienza dei capi politic dalle famiglie aristocratiche.
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