Concetti Chiave
- Le imperfezioni in natura derivano da mutazioni nel DNA, che possono influenzare l'aspetto e il funzionamento degli esseri viventi.
- Le mutazioni possono verificarsi durante la replicazione del DNA, causando errori nell'assemblaggio dei suoi componenti.
- Modifiche nella sequenza dei pezzi di DNA possono impedire la corretta produzione di proteine, alterando la funzionalità cellulare.
- Anomalie nel numero di cromosomi possono generare esseri viventi con caratteristiche differenti, senza giudizio di valore sulle loro diversità.
- Charles Darwin considerava le mutazioni fondamentali per comprendere la variabilità e l'evoluzione nel mondo naturale.
Le imperfezioni in natura
Non tutto è perfetto, nemmeno in natura. Infatti, ci sono alcuni processi, alcune molecole e in larga scala alcuni esseri viventi che presentano delle differenze nono solo nell’aspetto ma anche nel funzionamento. Dato che tutto parte dal DNA, modifiche in esso determinano le imperfezioni finale, dette mutazioni. Dato che ne esistono tantissime in natura, l’uomo ha cercato di raggrupparle, a seconda che riguardino determinate cellule del corpo, a seconda che siano solo in un essere vivente o anche nelle loro generazioni successive. Quindi, alla base, l’imperfezione sta nella molecola di DNA, che se non è come sarebbe dovuta essere (uguali alle cellule madri) porta problemi. La mutazione spesso consiste nel non avere i corretti “pezzi” di DNA messi assieme. I problemi ci saranno perché il DNA tramite diversi processi crea le varie parti delle cellule e del corpo finale dell’essere vivente.
Una mutazione può avvenire nel momento in cui durante la moltiplicazione di una molecola di DNA (che ne crea due), un’altra molecola che ha il compito di mettere insieme i pezzetti giusti di DNA sbaglia: se ne inserisce uno sbagliato o si dimentica di inserirne uno giusto, allora la molecola finale di DNA sarà diversa dalle altre, e la cellula con questo DNA sarà diversa dalle altre, ecc. La molecola con il compito può sbagliare perché per esempio non trova attorno a sè i pezzi giusti da usare.
Errori nella sequenza del DNA
C’è un altro caso. Una mutazione può avvenire nel momento in cui nei cromosomi finali, il susseguirsi di pezzi di DNA è sbagliato. Quindi i pezzi del DNA che danno vita a una determinata parte della cellula sono giusti, ma l’errore sta nella loro sequenza. Per esempio se un pezzo manca allora non ci sarà alcun processo che forma proteine da quel tratto di DNA, oppure all’opposto se un pezzo è ripetuto troppo volte nella sequenza la proteina da questo formata sarà troppa in quantità dentro la cellula. Tante piccole modificazioni come questa alterano il sistema essere vivente finale perché si amplificano spesso per ogni cellula.
Anomalie nei cromosomi
Un altro caso è il seguente. Questo probabilmente è uno dei più visibili perché riguarda imperfezioni nel numero dei cromosomi (e non nelle singole parti di DNA). Se c’è un cromosoma in più o in meno, manca o è in eccesso notevole quantità di DNA, e quindi si darà vita a un essere vivente diverso in aspetto e/o funzionamento dai suoi genitori. Non si tratta di diversità migliore o peggiore , perché a seconda di come si sopravvive nell’ambiente, queste anomalie possono essere più o meno gravi. Nota bene: Darwin era attratto dallo studio delle mutazioni perché considerava il cambiamento e la variabilità nel mondo microscopico alla base di tutto il mondo macroscopico.
Domande da interrogazione
- Qual è la causa principale delle imperfezioni in natura?
- Come avviene una mutazione durante la moltiplicazione del DNA?
- In che modo gli errori nella sequenza del DNA influenzano le cellule?
- Qual è l'importanza delle anomalie nei cromosomi?
Le imperfezioni in natura derivano principalmente da mutazioni nel DNA, che possono influenzare l'aspetto e il funzionamento degli esseri viventi, come spiegato nel testo.
Una mutazione può verificarsi quando una molecola responsabile di assemblare i pezzi di DNA commette un errore, inserendo un pezzo sbagliato o dimenticandone uno corretto, portando a cellule diverse dalle altre.
Errori nella sequenza del DNA possono impedire la formazione di proteine o causare una produzione eccessiva di esse, alterando il sistema dell'essere vivente finale, come descritto nel testo.
Le anomalie nel numero dei cromosomi possono generare esseri viventi con caratteristiche diverse dai genitori, influenzando il loro aspetto e funzionamento, e sono un aspetto che ha attratto l'interesse di Darwin nello studio delle mutazioni.
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