Editoria alla conquista di un pubblico nuovo

Romanzi a dispense e pubblico

A questa tipologia di pubblico si rivolgono anche altri romanzi a dispense (non in appendice, ma in fascicoli settimanali o mensili) che cominciano a circolare (stampati da case editrici come Salani a Firenze o Sonzogno a Milano). Proprio nell’obiettivo di conquistare un vasto pubblico, il romanzo d’appendice sfrutta intrecci in genere patetico-sentimentali, ricchi di colpi di scena, propone elementari conflitti tra bene e male e personaggi dalla psicologia semplificata. Presuppone una specifica modalità di lettura, fondata sul coinvolgimento emotivo e sull’immedesimazione (e sarà per questo molto apprezzato dal pubblico femminile). La pubblicazione a puntate crea un particolare orizzonte d’attesa: il lettore deve ricordare la puntata precedente a cui quella nuova si ricollega e si proietta nell’attesa spasmodica di quanto avverrà nella puntata successiva, non diversamente dai “cicli” di fiction televisive.

Il fu Mattia Pascal e romanzi d’appendice

Nasce come romanzo d’appendice anche Il fu Mattia Pascal (1904). Il capolavoro pirandelliano non aveva certo le caratteristiche di genere appena indicate, ma l’intreccio, essendo l’opera pubblicata a puntate, era per forza costruito in modo da suscitare la curiosità e l’attesa del pubblico, che infatti rispose abbastanza favorevolmente. Importante testimonianza di romanzi d’appendice sono le opere di Carolina Invernizio (1851-1916), prolifica narratrice con ben 120 romanzi di largo successo all’attivo. La scrittrice vogherese predilige la suspense, con trame impostate su misteri o intrighi da svelare, raccontate anche con titoli da cronaca nera (La sepolta viva, La morta nel baule, o il più celebre Il bacio d’una morta). Protagonista dei suoi romanzi è sempre la donna, a cui sono attribuite doti di intraprendenza e coraggio quasi maschili, ma pur sempre nel rispetto dei ruoli: «Una sorta di femminismo» osserva il critico Vittorio Spinazzola, studioso di sociologia della letteratura, «adatto a incontrare gli stati d’animo di larghe masse di donne del popolo e della piccola borghesia, desiderose di veder riconosciuta la loro dignità, senza per questo fuoriuscire dalla carriera sicura di angelo del focolare».

Chi è Emilio Salgari e quale ruolo ha nell'avventura esotica?

Straordinario successo ebbero i romanzi d’avventura esotici di Emilio Salgari che intuì sagacemente e sfruttò il nuovo interesse del pubblico per i viaggi e le esplorazioni di nuovi mondi. A mano a mano che scrive libri di successo, Salgari si rivolge anche, e forse soprattutto, agli adolescenti. Le mirabolanti avventure di Sandokan o del Corsaro Nero mettono al centro un eroe ribelle che si trova fuori dalla legalità per aver subìto gravi torti e le cui imprese sanguinarie sono finalizzate alla vendetta, riscattata però da una forte dose di senso etico: il protagonista lotta sempre infatti contro l’oppressione e l’ingiustizia. La visione di Salgari era decisamente anticolonialista, come si può notare soprattutto nel ciclo dei romanzi della Malesia (ad es. Le tigri di Mompracem, 1900; Sandokan alla riscossa, 1907).

Narrativa pedagogica e bestseller

Un altro caso di successo straordinario riguarda la narrativa pedagogica cioè Pinocchio di Carlo Collodi e Cuore di De Amicis. Entrambi i romanzi si rivolgevano in modo specifico ai ragazzi: veri e propri bestseller del tempo (ma non solo di quel tempo), interpretarono l’esigenza di valori comuni nell’Italia unificata.