Gogol, Nickolaj Vasil’evič - Veglie alla fattoria presso Dikan'ka

È la prima opera in prosa di Gogol scritta tra il 1831 e il 1832. Tutti i racconti si svolgono, per lo più, nel distretto di Poltava ("oblast"), ad eccezione di "Una terribile vendetta" che si svolge a Kiev, e "Notte di Natale", che ci porta a San Pietroburgo, al palazzo di Caterina II. È quindi la campagna ucraina, i suoi villaggi, le sue fiere, che fa da sfondo alle storie.

La prima parte comprende:

• La fiera di Soročincy

• La sera della vigilia di Ivan Kupala

• Una notte di maggio, o L'annegata

• Il messaggio scomparso

La seconda parte comprende:

• La notte prima di Natale

• La terribile vendetta

• Ivan Fëdorovič Špon'ka e la sua zietta

• Il posto incantato

Ambientazione e personaggi

Possiamo distinguere personaggi reali (il piccolo popolo, detentori del potere come autorità religiose, padri e mariti) e personaggi soprannaturali

Gli otto racconti si svolgono principalmente in un villaggio, Dikan’ka; Contengono quindi un'immagine della società contadina ucraina: contadini, un fabbro, un distillatore, un tessitore, un oste, alcuni proprietari terrieri.

Tutto questo piccolo mondo è caratterizzato dal gusto della festa e della risata, dalla sottomissione all'autorità, sia quella della donna, del sindaco, del commissario, dalla paura e dall'odio dello straniero, ebreo, polacco, tedesco (spesso facilmente confuso) e soprattutto da una credenza e un terrore senza limiti del diavolo e dei suoi seguaci, comprese le streghe

• Il sindaco, nominato dallo zar, rappresenta il potere centrale, russo naturalmente; Come tale, è sia rispettato che temuto. In "Una notte di maggio", il sindaco usa e abusa del suo potere. Non esita a sfruttare il suo status nei confronti di tutte le ragazze che gli piacciono, anche se ciò significa diventare il rivale del figlio. Eppure, trema davanti alla "cognata" (che è piuttosto la sua amante), e deve sottomettersi senza discussione all'ordine del Commissario.

• Il Commissario: il suo potere, a livello locale, sembra illimitato; nei suoi confronti, il Sindaco è sottomesso e ossequioso.

• L'assessore, presente nella "Notte prima di Natale";

• l'Hetman, eletto capo dei cosacchi e viceré dell'Ucraina.

• Le più alte autorità dello Stato fanno una comparsa nella "Notte prima di Natale": la zarina Caterina II e il suo amante e ministro Potemkin. Ma Gogol è attento a non parlare di attualità: i fatti risalgono al 18 ° secolo.

Non sono molto presenti e sono essenzialmente personaggi secondari: un sacrestano fa da Narratore, un altro, vittima della sua concupiscenza, si trova in una situazione ridicola in "Notte di Natale". Troviamo la satira di sacerdoti e religiosi comune a tutta la letteratura popolare dell’epoca; ma l'ironia non si estende ai potenti: il papa è risparmiato, l'arcivescovo è oggetto di un'accoglienza entusiasta e rispettosa.

Gerarchia e autorità

Ciò che colpisce a prima vista in questa società ucraina e russa, è l'estrema costruzione gerarchica.

• Geograficamente: l'Ucraina, inclusa nell'Impero russo, è composta da Oblast, o governi (ad esempio Poltava, dove nacque Gogol), a loro volta suddivisi in distretti. Ognuna di queste suddivisioni ha a capo un amministratore, nominato dallo zar e il cui potere è quasi illimitato.

• Socialmente: ognuno sembra avere il suo posto ben definito, e può sposarsi solo all'interno della sua classe: così, nella "Notte di Natale", il fabbro Vakula non può sposare la figlia del ricco cosacco Tchoub, a meno che non dimostri la propria ricchezza. D'altra parte, Ivan Fëdorovič Špon’ka può sperare di sposare una delle figlie del suo vicino, perché entrambi sono proprietari terrieri. E ogni attacco a questo ordine stabilito viene pagato con percosse e gravi umiliazioni!

• A livello familiare:

• Il padre ha piena autorità sul figlio.

• il marito ha piena autorità sulla moglie

Ogni potere, se eccessivo, porta con sé la propria derisione:

• Le autorità religiose e politiche sono spesso ridicolizzate : il sindaco è deriso dal figlio nella novella "Notte di maggio" e un sacrestano viene cucito in una borsa

• All'interno della famiglia, i padri spesso vedono minata la loro autorità; e sono il divertimento della moglie: la matrigna della "Notte di Maggio", la strega Solokha della "Notte di Natale".

Il potere del male

Lo spirito del male, spesso vestito con una casacca rossa, è presente nella maggior parte dei racconti.

Se, in "La fiera di Soročincy", si può pensare che tutte le manifestazioni soprannaturali attribuite al Diavolo siano in realtà manipolazioni di Zingari faceti e decisi ad aiutare una coppia di amanti, altrove, il Diavolo si presenta come un personaggio reale, con azioni molto concrete: così nella "Notte di Natale", dove viene sconfitto e costretto ad agire dal pio fabbro Vakoula, in "Una terribile vendetta", dove è il protagonista, il temibile padre di Catherine, o ne “Il posto incantato”.

Potentissimo e terrificante in "Una terribile vendetta", negli altri racconti lo vediamo abbastanza facilmente domato da uomini religiosi e determinati; In realtà, deve il suo potere solo alla codardia e alla credulità del popolo.

Molto numerose nel folklore slavo, sono ambivalenti, a volte pronte ad aiutare gli esseri umani, a volte e, più spesso, meschini e dannosi.

• Nella "Notte di San Giovanni", una strega, messaggera del Diavolo, costringe Petro ad uccidere il piccolo Ivan.

• In "La notte di maggio", la matrigna, che è una strega, prima cerca di uccidere sua nuora, poi incita suo padre a cacciarla via, e infine si trasforma in Ondina: verrà smascherata dal cosacco Levko.

• In "Il messaggio scomparso", una strega gioca a carte con l'eroe, imbroglia, ma finisce lo stesso per perdere la partita.

• Infine, è in "La prima notte di Natale" che appare la strega più ambigua e simpatica – l'unica che ha un nome: Solokha, è la madre del fabbro Vakula, una donna bella e attraente, che nasconde i suoi amanti in sacchetti di carbone.

In questa raccolta di racconti sono pochi; citiamo però le Ondine, degli esseri acquatici femminili (= una sorta di sirene), gentili, giocose e innocui, che sono le anime degli annegati.

I personaggi femminili sufficientemente individualizzati per svolgere un ruolo, se non sempre hanno un nome, sono relativamente numerosi: una ventina. Possono essere classificati in diversi gruppi:

Spesso giovanissime (dai 16 ai 18 anni), sono spesso la posta in gioco della cronaca: sono loro a far agire l'eroe, a superare ostacoli – l'ostilità di un padre o di una matrigna, la povertà, o la civetteria della bella stessa – per riuscire a sposarli.

A volte dotate di un certo carattere, sono quelle che conducono l'eroe all'azione: Oksana, per un suo capriccio, costringe Vakula a confrontarsi con il diavolo e andare dalla zarina.

Ma sono anche esseri dominate da qualcun altro; spesso vittime di matrigne che si oppongono al loro matrimonio o li cacciano di casa ("La notte di maggio"), devono obbedienza al padre ("La notte di maggio", "La notte di San Giovanni"); Sono quindi sotto il controllo dei mariti, che possono proibire loro qualsiasi forma di azione, o addirittura metterle a morte.

L'annegato, anche se trasformato in Ondina, deve chiamare un uomo, Levko, per avere la meglio sulla matrigna.

Ruolo delle donne

Se la donna sposata, nella società cosacca, ha uno status sottomesso, non appena la moglie invecchia, diventa comicamente dominante sul marito e su tutti gli uomini intorno della stessa cerchia, al punto che tutti tremano davanti a lei, temono di sconvolgerla e talvolta subiscono le sue reazioni violente.

Questo è il caso di Khivrija nella "Fiera di Sorotchintsy" : ci vorranno gli incantesimi di un'intera gruppo di zingari perché suo marito Čherevik riesca a sposare sua figlia senza il consenso; il tirannico Sindaco della "Notte di Maggio" trema davanti alla cognata, come il Centurione de "L'Annegato" davanti alla moglie; nella "vigilia di Natale", il "Compare" viene martirizzato dalla moglie.

La zia di Špon’ka è una vecchia zitella e una vera virago che domina completamente il nipote.

Inoltre, queste donne autoritarie hanno appetiti sessuali traboccanti e non esitano a tradire i mariti, come la moglie di Čerevik che, in "La fiera di Soročincy", ha per amante il figlio del Pope. Anche la madre Vakula moltiplica le conquiste maschili, ma almeno è sola e non ha legami.

Dalla megera alla strega: la matrigna della "Notte di maggio" si trasforma in un gatto nero per uccidere la nuora, poi in un'Ondina per tormentarla; Solokha, la madre di Vakula, viaggia la vigilia di Natale sulla sua scopa e ruba le stelle per il Diavolo, di cui è amante.

Altre streghe compaiono nei racconti: quella che, nella "Notte di San Giovanni" chiede il sangue di un bambino in cambio di un tesoro, chi gioca a carte, imbrogliando, con l'eroe de “Il messaggio mancante”.

Da ragazza, può essere una figlia del maledetto, e come tale, involontariamente, causare la perdita di suo marito e suo figlio; in "Una terribile vendetta", Katerina è sia lo strumento del Male che la sua vittima.

Strumento del Diavolo è anche Pidorka, l'amante di Petro: è per lei che firmerà un patto con il diavolo; In entrambi i casi, le donne, cause inconsapevoli del male, finiscono per esserne vittime: una muore assassinata dal proprio padre, l'altra finisce come "suora rinsecchita in un convento".

Capricciosa, autoritaria (Oksana) o al contrario debole (Katerina), comica o tragica, la donna appare come un pericolo.

Caterina II, zarina dal 1762 al 1796, lasciò un'impressione duratura; è qui presente in due racconti, la "Notte di Natale" e la "Spedizione mancante". Appare ogni volta come un essere nobile e generoso, che trasfigura il destino dell'eroe; Il suo status è simile a quello di un deus ex machina.

La donna non ha un grande ruolo nella società molto maschile del villaggio di Dikan’ka. Se domina, è grazie alla codardia e all'avidità degli uomini, da Čerevik al centenario, dal sindaco a Čub. Fa parte della tecnica propria della commedia, anche se il suo intervento, a volte, ha conseguenze tragiche.

Non appena il marito svolge pienamente il suo ruolo, come Danilo, la moglie diventa immediatamente sottomessa, senza alcun ruolo.

Debole e spesso malvagia, dominata dai suoi istinti e dalla sua sessualità, la donna è un personaggio inquietante, vicino al Diavolo di cui è padrona o serva.

Narratori e struttura

Nelle Veglie alla fattoria presso Dikan'ka siamo, quindi, in una letteratura di ispirazione popolare, fondamentalmente misogina.

“Veglie alla fattoria presso Dikan'ka” riprendono la struttura molto tradizionale che si può trovare fin dal Rinascimento.

Il primo narratore è un apicoltore della frazione di Dikan’ka, vicino a Poltava: Panko il Rosso. Questo personaggio (che porta il nome di Panass, vale a dire Atanasio, nonno di Gogol), si fa carico delle storie più tragiche ed elaborate, come la "Notte di maggio" o "Una terribile vendetta".

Ma è doppiato da un secondo narratore: Fomà Grigòr’ievič, un sacrestano truculento, che racconta storie divertenti in cui gli uomini spesso prevalgono sul Diavolo e sulle streghe: Fomà stesso prende le sue storie da suo nonno. Per queste storie, siamo in presenza di narratori a cascata: il nonno lo ha detto Fomà, che lo dice a Panko, che a sua volta ci racconta.

Soprannaturale e credenze

Tuttavia, nelle “Veglie alla fattoria presso Dikan'ka", abbiamo visto la presenza abbastanza banalizzata di personaggi soprannaturali: nessuno si stupisce di vedere apparire il Diavolo, di assistere alla metamorfosi di una donna in una strega o in un'Ondina del fiume.

Solo la storia intitolata "La fiera di Soročincy" può essere un'eccezione: assistiamo a tutti i tipi di incantesimi, che non sappiamo se dovremmo vedervi l'intervento del Diavolo, o semplicemente brutti trucchi di zingari determinati ad aiutare uno dei loro amici. Ma se questi scherzi funzionano così bene, è anche perché tali manifestazioni soprannaturali appaiono "normali" ai protagonisti.

• Vedi ad esempio la "Terra stregata", dove la presenza del diavolo spiega fenomeni insoliti su un campo;

• In "Una terribile vendetta", dove gli attuali tragici eventi sono spiegati da una colpa precedente, dimenticata.

• Conosciamo i legami del Diavolo con la sessualità; la donna-strega è spesso una donna pericolosa ma desiderabile, come Solokha nella "Notte di Natale", o la matrigna della "Notte di maggio" (la cattiva nuova moglie, che rifiuta la ragazza da un primo letto...); possiamo citare anche quella che spinge l'eroe della "Notte di San Giovanni" ad uccidere un bambino...

• Ma ci sono anche trasgressioni più oscure: la tentazione del tesoro nascosto, e quella del patto con il Diavolo, che culmina nell'orrore nella "Notte di San Giovanni".

4.

Battaglia tra bene e male

2 Battaglia del bene e del male, dove il bene non sempre emerge vittorioso

• Nella "Notte di Natale", il buon fabbro Vakoula costringe il Diavolo a servirlo, poi lo trasforma in uno spauracchio per i bambini;

• Ne "Il messaggio scomparso", l'eroe sconfigge una strega, giocando a carte;

• Ma in "Una terribile vendetta", Danilo non riesce a salvare sua moglie e suo figlio, né a fuggire da sé stesso.

Stupidità e potere

Nel piccolo mondo di Dika’nka, la stupidità non è quasi mai una caratteristica di persone modeste, fabbri esperti, contadini madri o giovani scaltri ; è costantemente rappresentata dai detentori di un certo potere: padre, moglie, sindaco, ecclesiastici.

• Ne "La fiera di Soročincy", se la matrigna è allo stesso tempo cattiva, brutta e credulona, il più sciocco è senza dubbio lo fortunato marito Solopi Čérévik, che tutti manipolano a piacimento.

• In "La notte di San Giovanni", il responsabile di tutte le disgrazie è il padre della ragazza, Korj, pronto a far sposare sua figlia a un polacco che non amava, e che accetta Petro come genero non appena ha soldi. Tuttavia, il carattere non è molto evidenziato; Il ritratto di Korj rimane sfocato e generico; è fondamentalmente solo un "ragazzo" (il padre avido) che non interessa Gogol, più preoccupato del patto di Petro con il diavolo.

• Nella "Notte di maggio", compare il primo ritratto caricaturale di un pazzo malvagio: il Sindaco, un personaggio insieme ridicolo – si veste male, vive con una "cognata" che ha un timone addosso – e odioso – è un ipocrita e un volgare, che diventa il rivale del proprio figlio. E, naturalmente, sarà sconfitto prima dalla sua stessa vanità: l'ordine di un commissario, e la prospettiva di averlo a cena, basterà a farlo cedere.

• Un caso un po’ 'a parte: Ivan Fëdorovič Špon’ka. Più che uno sciocco, è un essere totalmente estraneo alla propria vita, quindi totalmente passivo e incapace della minima iniziativa. Quando incontra una ragazza, e sua zia progetta di sposarlo, è colpito dal terrore: "Una donna? Non ho idea di cosa farne! »

Non c'è o c'è poca dimensione satirica nelle Veglie alla fattoria presso Dikan'ka. La stupidità è trattata più come un elemento della trama, da cui gli eroi sanno come trarre vantaggio, che come un vizio collettivo che dovrebbe essere castigato.