Verdi, Giuseppe - La Traviata

1)Creazione dell'opera

Nel febbraio 1852, Giuseppe Verdi assistette a una rappresentazione di La Dame aux camélias di Alexandre Dumas fils, che aveva adattato il suo romanzo per il teatro. Nello stesso anno, la Fenice di Venezia commissionò a Verdi un'opera per la stagione di carnevale del 1853, su libretto di Francesco Piave, senza che il soggetto fosse definito. Verdi propose il soggetto del dramma di Dumas, rapidamente adattato, per adempiere agli impegni contrattuali.
La Traviata forma una trilogia con Rigoletto (1851) e Le Trovatore (1853 ), caratterizzata dal desiderio di approfondire il legame tra dramma e musica, da una chiara enfasi sulla psicologia dei personaggi e dall'abbandono del carattere nazionalista delle opere precedenti. Inoltre, Verdi compose Le Trovatore e La Traviata quasi contemporaneamente. Nonostante alcune somiglianze tra queste due opere (le danze dei bohémien, i ritmi orchestrali di "Miserere" ecc.) le due trame e il loro trattamento sono diverse. Tuttavia, Verdi non ha mai smesso di cercare la fusione tra dramma e musica anche nelle opere successive.
La prima rappresentazione del 6 marzo 1853 fu un fiasco a causa un cast inappropriato che portò involontari tocchi comici all'ensemble, e si concluse con fischi dal pubblico. Alla fine, il tempo dette ragione a Verdi, poiché La Traviata ricevette una imponente ovazione un anno dopo al Teatro San Benedetto di Venezia, in una versione parzialmente rivista (duetto tra Violetta e Germont dal secondo atto).

Distribuzione dei ruoli difettosa

Il tenore Graziani era mezzo fonico a causa delle prove, il baritono Varesi non era coinvolto nel suo ruolo e la Salvini era ben lungi dall'essere "una donna di prima forza" come aveva chiesto Verdi, poiché tutti i grandi cantanti dell'epoca era già impegnati altrove. Il musicista Voleva una cantante che fosse bella, commovente e che si movesse bene sul palco. Non era proprio il caso della Salvini, il cui fisico non si addiceva a una giovane ragazza divorata dalla tubercolosi e a cui il medico viene ad annunciare che le restano solo pochi giorni di vita.

Il dramma borghese: un nuovo stile

Non solo Verdi osa mettere in scena un soggetto del suo tempo, ma si tratta un dramma borghese, lontano dai grandi soggetti eroici a cui il pubblico era abituato. Il pubblico sane restò sconcertato: un tale soggetto non era compatibile con la nobiltà della scena operistica.
Ma questo soggetto semplice ed efficace si accorda bene con la volontà di Verdi di abbandonare i grandi soggetti storici per rivolgersi a trame più intime, che è già rivelata dal fatto che l’ispirazione deriva da un'opera teatrale adattata da un romanzo. L'ultimo atto della Traviata è il trionfo di questo nuovo modo verdiano dove l'analisi psicologica ha la precedenza sul dramma e l'emozione profonda sulla violenza. A questo proposito, va notato che questa è l'unica opera tragica di Verdi in cui la violenza non ha alcun ruolo.

Un argomento scioccante, e contemporaneo

Verdi va oltre: nessuno prima di lui aveva osato o anche solo pensato di portare un tale soggetto sul palco, che scioccherà molto il pubblico.
Egli fa un'osservazione sociale: non si era mai così direttamente occupato dei problemi sociali e morali del tempo. Con Violetta diamo per la prima volta il ruolo di protagonista a una "prostituta di alto bordo", a una "traviata", cioè a una fuorviata, a una donna che si è allontanata dalla retta via e che è tanto più scandalosa perché è contemporanea agli spettatori.
Stranamente è l'unica opera di Verdi il cui titolo non è mai stato tradotto in francese. Viene da chiedersi se sia questo lo stesso motivo che ha portato i napoletani a rappresentare l'opera sotto il titolo di Violetta.
L'opposizione tra l'aspirazione alla felicità individuale e la sua negazione da parte delle istituzioni o delle convenzioni della vita sociale ricorre spesso nelle opere di Verdi. Qui sono i pregiudizi della borghesia a spezzare il destino di Violetta: questa donna riccamente mantenuta è il prodotto di un ambiente che, pur usandola, ne mantiene le distanze, classificandola fin dall'inizio nella categoria dei non sposati. Infine, La Traviata è un pamphlet che descrive i vizi di una certa società, di un ordine borghese che genera questa prostituzione ma allo stesso tempo la disprezza.

3)La storia in breve

Siamo a Parigi, sotto il Secondo Impero. La cortigiana Violetta Valéry ama ed è amata da Alfredo Germont, ma il padre del giovane la convincerà a porre fine a questa vicenda che disonora la loro famiglia. Essa decide di sacrificarsi in nome del suo amore, prima di morire, colpita dalla tubercolosi, tra le braccia del suo amante,
È quindi la storia di un amore sconvolgente e purificatore ma anche la storia del suo fallimento a causa delle convenzioni sociali.

Atto I

Ad una festa, Alfredo Germont viene presentato a Violetta Valéry, una cortigiana di cui si era innamorato l'anno precedente. Riesce a parlarle in privato e le confessa il suo amore. All'inizio, Violetta non lo prende sul serio, ma le sue parole la toccano e lei accetta di rivederlo, una volta che il fiore che ha dato sarà appassito.

Atto secondo

Scena 1: Una casa di campagna. Tre mesi dopo, Alfredo e Violetta vivono insieme. L'ex prostituta è in procinto di vendere tutti i suoi beni. Venuto a conoscenza di ciò, Alfredo si reca a Parigi, all'insaputa dell’amante, per pagare i suoi debiti. Durante la sua assenza, Giorgio Germont, il padre di Alfredo, chiese a Violetta di rompere ogni rapporto col figlio (l’uomo deve pensare anche al matrimonio della figlia che non sarà facile concludere con un buon partito, se si viene a sapere che il figlio frequenta una prostituta) La giovane accetta. Alfredo torna da Parigi mentre Violetta scrive una lettera. Una volta che la sua amante se n'è andata, legge la sua lettera e la sua tristezza si trasforma in rabbia. Scopre che Violetta è stata invitata ad una delle feste organizzate dalla sua amica Flora e decide di vendicarsi.
Scena 2: Una festa a casa di Flora. Violetta arriva alla festa, accompagnata dal barone Duphol. Alfredo è al tavolo da gioco e i suoi occhi incontrano quelli di Violetta. Mentre tutti escono dal salone per la cena, Violetta chiede ad Alfredo di restare. Accecato dalla sua rabbia e dalla gelosia, Alfredo la umilia, gettandogli in faccia i soldi che ha appena guadagnato, come "pagamento per i suoi servizi". Gli ospiti si ritengono oltraggiati dalla sua condotta e anche Giorgio, il padre disapprova il comportamento del figlio. Flora e le sue amiche cercano di consolare e confortare Violetta, che piange ma nonostante tutto continua ad amare Alfredo.

Atto III

Violetta è nella sua stanza a Parigi, ormai in rovina. La sua salute è peggiorata. Legge una lettera di Giorgio Germont che le dice che Alfredo conosce la verità e che presto sarà al suo fianco per implorare il suo perdono. Ahimè, intuisce che è troppo tardi e che non ha molto tempo da vivere. Il ritorno di Alfredo la sorprende, e per un attimo dimentica la sua salute e sogna un futuro comune. Si sente di nuovo viva, come se il dolore la abbandonasse improvvisamente, prima di espirare tra le braccia del suo amante.

4)Contemporaneità dell'opera

È necessario sottolineare la contemporaneità dell'opera perché è uno dei rarissimi esempi di opere liriche tratte direttamente da un romanzo contemporaneo.
Lo stesso Verdi dice che "è un soggetto del nostro tempo", e inoltre la maggior parte delle persone che hanno servito da modelli per i personaggi dell'opera sono ancora vive al momento in cui egli compone la sua opera.
Verdi voleva assolutamente che i costumi sul palco fossero uguali a quelli indossati dagli spettatori. Ma vedere all'opera il cappotto quotidiano che sostituiva la parte superiore della calza, la tunica e il peplum era come cancellare il meraviglioso e chiuso mondo dell’ illusione teatrale; per questo La Fenice decise di trasporre l'azione al tempo di Richelieu. Ma se così non fosse stato, La Traviata sarebbe stato il primo esempio di dramma lirico in costumi moderni.
Si noti che i costumi di Luigi XIV furono mantenuti in tutte le successive messe in scena e che fu solo nel XX secolo che La Traviata fu rappresentata in costumi ottocenteschi: la contemporaneità voluta da Verdi non fu quindi mai rispettata.
Si può anche sottolineare che se La Traviata era un'opera contemporanea per l'epoca, era anche un'opera d'avanguardia. Con la sua "Signora delle camelie" il figlio Dumas aveva aperto la strada a un nuovo teatro, alla commedia contemporanea, e Verdi non si limitò a conservarne la trama: approfondì ciò che rendeva la novità della commedia e ne accentuò il lato passionale.

5) Il ritratto di Violetta

Il modello di Violetta esisteva davvero: si tratta di Alphonsine Plessis, figlia di un venditore ambulante dell'Orne, che sarebbe diventata a 16 anni una delle cortigiane più illustri del XIX secolo. Questa bella ragazza era arrivata a Parigi a 14 anni e si manteneva monetizzando a caro prezzo il suo fascino. Presto diventerà la regina delle notti parigine e cambierà il nome in Marie Duplessis. Aveva vent'anni quando incontrò il figlio di Alexandre Dumas che aveva la sua stessa età. Vivrà questa passione quasi un anno. Purtroppo, afflitta dalla tubercolosi, morì a soli 23 anni, rovinata e piena di debiti.
Il figlio di Alexandre Dumas la farà entrare molto rapidamente nella leggenda perché dalla loro storia trarrà un romanzo, "La signora delle camelie", pubblicato nel 1848 e, sotto forma di opera teatrale, rappresentata nel 1852.
Marie Duplessis diventa così Marguerite Gautier che diventerà Violetta Valéry.
Nella Traviata Verdi non denuncia, non condanna: osserva. Violetta vuole semplicemente essere amata: la sua fragilità, il suo amore folle, la sua ricerca dell'assoluto richiamano gli impulsi del romanticismo, e i suoi dubbi e la sua lucidità, sono decisamente moderni.
Si dice che ci fosse qualcosa di autobiografico in quest'opera perché all'epoca in cui Verdi scrisse la sua Traviata viveva a Bussetto in concubinato con la cantante Giuseppina Strepponi e che ebbe problemi con gli abitanti della cittadina che non gli perdonavano di essersi sposato una seconda volta, dopo la morte della prima moglie. Sappiamo che Verdi soffrì molto per l'incomprensione dei suoi concittadini perché era soprattutto un uomo libero, libero come la sua Violetta, ed è probabilmente per questo che egli ha trovato il personaggio così commovente.

6) Il tema della redenzione attraverso l'amore

Violetta è una donna moderna; è addirittura una delle figure femminili più complete dell'intero repertorio operistico di Verdi. È una donna ferita e lucida che troverà la redenzione nell'amore e nella morte.
Violetta seguirà 2 strade:
• l'amore prima, quello sincero di Alfredo,
• il dolore poi quando, nel2° atto, il padre di quest'ultimo viene a
chiedergli di sacrificarsi affinché sua figlia possa sposare un uomo di
buona famiglia.
È il perno del dramma che struttura l'opera in due parti: l'ascesa dell'eroina al suo sviluppo come donna e poi la sua caduta. Il desiderio di Violetta di cambiare vita, crea un elemento dirompente che deve essere eliminato, ma per amore accetterà il sacrificio: entrata "fuorviata" nel 1° atto, ne esce martire nell'ultimo. L'intera opera è caratterizzata via da un doppio movimento di ascensione interiore e progressivo decadimento sociale. La sua ascesa spirituale va di pari passo con il suo declino fisico e sociale e può solo portare alla morte.
Con la sua Traviata Verdi riuscì a trasformare un soggetto difficile, persino frivolo, in un'opera morale.

7) Le novità tematiche del libretto

Originariamente, Verdi voleva ambientare l'azione della Traviata nel 1850 e rappresentarla con costumi contemporanei, ma la trama fu spostata agli inizi del XVIII secolo dalla direzione del La Fenice, per aggirare la possibile censura delle autorità veneziane. È solo nel 1906, a Milano, dopo la morte di Verdi, che l'azione sarà ambientata a metà Ottocento, secondo la volontà del compositore.
Grazie all'opera di Alexandre Dumas, Verdi riuscì ad affrontare temi allora poco frequenti nel repertorio operistico: il denaro, la vita sociale contemporanea, la malattia (la tubercolosi, di cui Violetta soffre ancora di scioperi europei), ma anche il gioco, l'esclusione o il riconoscimento della società. Violetta è così una delle prime eroine dell'opera italiana ad essere condannata in anticipo al rifiuto della società e alla morte, come sarà in seguito Manon e Madama Butterfly con Puccini.
Inoltre, Francesco Piave condensa il dramma di Dumas in tre atti per incentrare l'azione sull'espressione e la psicologia dei personaggi.
Nonostante il divieto di eseguire l'opera in costumi moderni, La Traviata, per i suoi elementi sociali e realistici, sarebbe diventato un modello per i futuri compositori italiani come Puccini e i veristi Mascagni o Leoncavallo.

8) La musica come mezzo di introspezione psicologica

In quest'opera Verdi rinnova la scrittura musicale con un'ampia gamma espressiva, che va dal grande lirismo al melodramma (brano parlato su una musica, come la lettura della lettera di Alfredo da parte di Violetta nell'ultimo atto) attraverso il grido, massima espressione della disperazione dell'eroina. Quando si rende conto di essere innamorata di Alfredo Violetta attraversa tutte queste fasi psicologiche nella sua aria "È strano... Ah, fors'è lui... Sempre libera",.
Il termine “traviata” appare nella bocca di Violetta, nell’aria finale, straziante ("Addio del passato", atto III), gli effetti musicali evidenziano la sua denuncia di aver sofferto così tanto per l'esclusione sociale, l'impossibilità di vivere il suo amore, e la malattia, presente fin dall'inizio dell'opera, ma anche dal sacrificio e dalla rassegnazione. In questo senso, Giorgio Germont rappresenta la società che l’ ha esclusa a causa dei pregiudizi. Certo, il padre di Alfredo si ravvede, ma solo quando è troppo tardi e dopo aver accettato troppo a lungo di sacrificare la giovane donna.
La Traviata è stata composta in un momento in cui Verdi metteva in discussione le forme stereotipate della tradizione operistica (arie, duetti, trii, cori, finali) dell'opera italiana. Mantiene una sezione con numeri come vuole la tradizione pur cercando di creare nei suoi ensemble una forma in espansione, specialmente nei duetti (Violetta / Alfredo ma anche Violetta / Germont). Questo è gradualmente elaborato dallo sviluppo di formule melodiche ripetute, con una gradazione di dispiegamento lirico e orchestrazione che segue lo svolgimento psicologico dei personaggi. A questo proposito, il finale del secondo atto offre una costante progressione di tensione tra i due amanti rivali (Alfredo e il barone Douphol); ma soprattutto tra Alfredo e Violetta. La gioia del primo atto è invertita: Alfredo aggrava sempre più la sua rabbia e il suo rifiuto quando Violetta gli chiede di lasciare i locali, per finire in una scena di ripudio di una violenza esternata dal coro che condanna "la furia di gelosia" di Alfredo. Verdi disinnesca nei momenti strategici la frenesia dei personaggi con l'arrivo di Germont, poi con il canto di una Violetta follemente innamorata, con un grande crescendo corale culminante alla fine dell'atto.

Il divario tra i veri sentimenti d'amore e la superficialità dei codici della buona borghesia si trova nel contrasto musicale tra il carattere intimo degli ensemble (che evolve rapidamente verso un’esplosione espressivo) e lo splendore delle feste parigine (danze popolari, cori brillanti e orchestra), un contrasto tanto più accentuato nell'ultimo duetto di Violetta e Alfredo mentre la musica del carnevale risuona in lontananza, in una reminiscenza del ritmo del valzer del I atto ("Parigi, o cara").

9) La scrittura orchestrale

La scrittura strumentale non è da meno ne La Traviata, con un'orchestra che si prende cura di tutto ciò che non può essere espresso a parole. Ciò è testimoniato dalla lettura della lettera di Alfredo: Violetta parla mentre la carica espressiva è riservata all'orchestra. Il preludio e agli accordi alterati (premesse della lenta agonia di Violetta) che si evolvono in una cantabile dei violoncelli accompagnati da un motivo leggero dei violini, costituisce un esempio molto significativo e rappresenta la dualità tra amore e società che costantemente convivono nell'opera.
Attraverso l’ orchestra, che non è più solo un accompagnatore di voci, Verdi tende a unificare ulteriormente il suo dramma con una coerenza di ritmi, motivi, timbri e personaggi musicali.
Alcuni strumenti solisti creano un dialogo con le voci, rafforzando il carattere intimo dell’opera: il tema dell'amore di Alfredo quando Violetta legge la lettera di Germont suonata da un violino solista o il lamento dell'oboe nell'ultima aria di Violetta ("Addio del passato") sono gli esempi più brillanti del terzo atto.