Verdi, Giuseppe - Aida

Il compositore

Giuseppe Verdi, grande compositore dell'Italia del XIX secolo è uno dei compositori d'opera più famosi al mondo, e di tutte le epoche. Gli dobbiamo La Traviata, il Nabucco, il Rigoletto.. Verdi aveva 58 anni quando presentò Aida, la sua 27esima opera.
Aida è spesso considerata uno dei capolavori di Verdi e una delle opere più spettacolari. Il dramma è ancora rappresentato, con grande successo.

Sinossi

Il generale egiziano Radamès, capitano della guardia egiziana, e la schiava etiope, Aida, si amano, mentre i loro rispettivi popoli si stanno combattendo. Quando Radames ritorna trionfante dalla guerra, viene ricompensato con la mano di Amneris, la principessa egiziana di cui Aida è schiava. Disperati, gli amanti progettano di fuggire e il generale tradisce il suo popolo. La gelosia di Amneris scoppia presto e finisce per causare la perdita degli amanti, murati vivi in una cripta: condannato a morte, Radamès sarà raggiunto nella sua tomba da Aida, che ha scelto di morire con lui.

L'opera

Opera in 4 atti, Aida è stata rappresentata per la prima volta al Cairo in occasione dell'inaugurazione del Canale di Suez. Dopo alcune battute d'arresto organizzative, l'opera riscosse un grande successo. Quando Giuseppe Verdi scrisse Aïda nel 1870, era uno dei compositori più ricercati del tempo. La richiesta provenne dal viceré d'Egitto, Ismail Pasha, in occasione dell'apertura del nuovo Teatro Italiano al Cairo. L'idea era quella di celebrare il Canale di Suez, inaugurato il 17 novembre 1869. Fu Camille Du Locle, direttrice dell'Opéra-Comique di Parigi, a convincere il compositore ad accettare il progetto. In seguito, egli divenne il librettista di Aida.

Personaggi

Aida: Schiavo etiope di Amneris (soprano)
Amneris : figlia del re d'Egitto (mezzosoprano)
Amonasro: Re d'Etiopia, padre di Aida (baritono)
Radamès: Capitano della Guardia Egiziana, segretamente innamorato di Aida (tenore)
Ramphis: Sommo Sacerdote egiziano (basso)
Il Re (basso)
Un messaggero (tenore)

Atto 1

Al tempo dei faraoni, Radamès, capitano della guardia egiziana, viene scelto per dirigere le operazioni degli eserciti nella prossima guerra contro l'Etiopia. Sogna di vincere e riavere la mano di Aida, che lo ama. Tuttavia anche Amneris, principessa d'Egitto la cui schiava è Aida, è innamorata di Radames.
Aida è lacerata da un terribile dilemma: suo padre non è altri che il re degli Etiopi, Amonasro, alla testa delle truppe che affronteranno quelle di Radamès. Si ritrova a desiderare la vittoria dell'uomo che ama contro suo padre ed è sopraffatta. Chiede agli dei di essere misericordiosi verso di lei.

Atto 2

Amneris, che teme che Radamès ami Aida, fa parlare Aida con astuzia e scopre che i suoi sospetti sono fondati. Le due donne si affrontano come rivali.
Le truppe egiziane, vittoriose, tornano dalla lotta, con Radamès in testa. La Corte e il popolo riservano al nuovo eroe un trionfo spettacolare. Come ricompensa, gli viene offerta la mano di Amneris: lui e Aida crollarono dal dolore.

Atto 3

Il padre di Aida, che è riuscito a nascondere la sua identità per sfuggire al suo destino, raggiunge la figlia e le chiede di anteporre il suo dovere verso il suo popolo ai suoi sentimenti amorosi: le chiede di far parlare Radamès e di estorcere informazioni che permetteranno agli Etiopi di vendicarsi. Disperata, Aida cede alle suppliche del padre e accetta di far parlare Radamès. Quest'ultimo promette di non sposare Amneris, e gli rivela il segreto militare decisivo. È allora che appare Amonasro. Amneris e il sommo sacerdote, che hanno sentito tutto, gridano al tradimento.

Atto 4

Radamès è condannato. Amneris si offre di salvarlo, ma egli rifiuta. Non volendo vivere senza Aida, rinuncia a difendersi e accetta la condanna: essere sepolto vivo. Nella tomba, quando pensa di essere solo, sente una voce sussurrare il suo nome. È Aida, che vi è penetrata segretamente per morire insieme lui.

Temi principali

L'episodio della campagna trionfale degli egiziani contro gli etiopi è un evento storico realmente accaduto nell'antico Egitto. La scelta di evocare questa gloriosa epoca dell'antico Egitto non è ovviamente casuale: mentre gli occhi di tutto il mondo sono puntati sul nuovissimo Canale di Suez, al quale furono invitati tutti i grandi capi di Stato, l'Egitto nel 1870 usa la forza simbolica e lo splendore del suo imponente passato antico per mostrarsi in una posizione di forza.
Ma il genio di Verdi è quello di inserire, in questo contesto storico, personaggi vittime del dramma di una passione amorosa contrastata. Sebbene la trama si svolga in un momento specifico e su un territorio specifico, la storia d'amore che lacera i personaggi, permette a tutti gli spettatori, in ogni momento e in ogni luogo e di ogni epoca, di identificarsi, di aderire, di vibrare.
Questa articolazione grande storia rende Aida un'opera con temi universali:
• L'amore di due donne verso lo stesso uomo
• Amore tra persone che non sono dello stesso rango
• Gelosia
• Tradimento
• La tensione tra amore e dovere di lealtà
• La ragion di Stato che deve dominare i sentimenti personali
• La pressione del potere
• Sacrificio per amore

La musica

Per affrontare questo soggetto antico e orientale, Verdi crea una musica "egiziana", con accenti d'Oriente. Nelle danze, inserisce anche tocchi di esotismo.
Per l'impressionante rappresentazione del trionfo di Radamès, realizzò espressamente sei trombe dritte di forma egiziana.
Aida ha una doppia caratteristica: opera monumentale da un lato, spesso rappresentata in festival estivi in grandiosi scenari naturali, ma anche dramma intimo dall'altro, stretto sulla sofferenza e il dolore dei personaggi principali.
Così, a livello musicale, troveremo non solo molte e famosi gruppi vocali (inni di sacerdoti, cori di ufficiali, chiamate di guerra), ma anche recitativi, arie, duetti e trii che esprimono tutte le sfumature dell'evoluzione dei sentimenti dei personaggi: duetto spietato di rivalità tra Aida e Amneris, aria disperata di Aida combattuta tra suo padre e colui che ama.

Difficoltà iniziali

La creazione di Aida, inizialmente prevista per il gennaio 1871, non fu priva di complicazioni. Il primo ostacolo fu la guerra franco-prussiana del 1870-1871. La partizione era pronta, ma la rappresentazione al Cairo dovette essere rinviata per una questione di gestione. La città di Parigi era assediata e Auguste Mariette, l'egittologo francese che ha scritto la sceneggiatura, era stato bloccato nella capitale francese con le scenografie e i costumi di cui curò la realizzazione nei laboratori dell'Opera.
Il compositore non solo fu costretto a rimandare la prima al Cairo, ma anche quella che sarebbe seguita alla Scala di Milano. Infastidito, si dice che Verdi abbia esclamato: "Maledetti Goti, fonte di tutti i miei problemi!" .
Aida fu finalmente presentata per la prima volta al Cairo il 24 dicembre 1871. Il successo fu enorme immediato. Ma è incomparabile con quello del suo autore durante la prima rappresentazione a Milano, l'8 febbraio 1872. Il maestro, che dirigeva di persona l'orchestra, venne richiamato 32 volte sul palco e ricevette una bacchetta d'avorio ornata da una stella di diamante. Su questa stella, possiamo leggere i nomi di Aida e Verdi, incrostati di rubini e altre pietre preziose.

La ricostruzione dell'antico Egitto

La realizzazione fu affidata all'egittologo e archeologo Mariette, incaricato di verificare ogni elemento con rigore scientifico, cercando di evitare di mettere in ridicolo l'opera.
Nel luglio 1870, espresse le sue preoccupazioni al direttore del Teatro dell'Opera del Cairo: "Un re può essere molto bello in granito con un'enorme corona sulla testa; Ma non appena si tratta di vestirlo di carne e sangue, e farlo camminare, e farlo cantare, diventa imbarazzante e bisogna temere... per far ridere. »
Per l'arredamento della prima performance, l'archeologo non esitò a trarre ispirazione dalle sue ultime scoperte. I costumi dei soldati che sfilano nel secondo atto provengono direttamente dalla tomba di Ramses III. Allo stesso modo, i gioielli indossati dagli attori ricordano quelli del museo Boulaq, di cui Mariette fu il fondatore.
Verdi era anche desideroso di ricostruire l'antico Egitto con precisione. Chiese il supporto dell’archeologo, soprattutto per la composizione delle danze sacre, sull'esistenza delle sacerdotesse di Iside. Ma nonostante la sua buona volontà, dovette affrontare molte difficoltà. Ad esempio, per ricreare le antiche trombe egiziane della famosa "Marcia trionfale" del secondo atto. A parte le rappresentazioni sulle pareti delle tombe e una copia conservata al Louvre, di esse si sa molto poco. Verdi chiese all’artigiano milanese Giuseppe Pelitti di riprodurle. Le sue indicazioni sono vaghe: "sei trombe dritte di forma egiziana"; di conseguenza, il produttore gli fornì strumenti lunghi con un suono piuttosto sgradevole.

Decorazioni monumentali

Ciò che viene spesso ricordato dell'opera è la sua messa in scena fiammeggiante, con scenografie monumentali, danze e cori. Grandiosi che a volte mette in ombra la sottigliezza della musica e la complessità interiore dei personaggi.
L'opera è una delle prime ad essere eseguita all'aperto. Da allora, è stato eseguito quasi 500 volte.
Molti spazi antichi hanno ospitato Aida. Tra questi ci sono, l’Arena di Verona, le Piramidi di Giza (dal 1912), le Terme di Caracalla a Roma (dalla fine del 1930) e, naturalmente, l'Antico Teatro di Orange, dal 1936 ad oggi. Anche lo stadio costituisce uno spazio scenico privilegiato, specialmente a Parigi e Shanghai.
Nel corso delle rappresentazioni, il grande spettacolo, e anche l'aspetto egiziano dell'opera a volte passano in secondo piano, a favore dei temi universali che la caratterizzano. E a parte scene come il trionfo, una tipica scena di "grande opera", il numero di personaggi rimane limitato.

L'aspetto intimo

Nonostante lo sfarzo di certi passaggi, Verdi usa spesso i suoi personaggi per suonare musica diafana. E una volta rimosso lo strato d'oro e di magnificenza, traspare il potere e la dolcezza dei loro sentimenti.
Radamès, ad esempio, capitano degli eserciti, accolto con fanfara e aureola di gloria, si rivela essere un tenero guerriero.
Con il Preludio, ci si potrebbe aspettare un'apertura fragorosa. Al contrario, è caratterizzato da grande dolcezza. I violini cantano il tema di Aida negli acuti, offrendolo allo spettatore come se fosse un sussurro. Una dolcezza che contrasta con il tema dei sacerdoti, ferma e solenne. Il Preludio rompe così con i “tableaux” sinfonici che spesso aprono le opere.
Va notato che per la prima milanese del 1872, Verdi compose un'ouverture su larga scala (11 minuti) che riunisce tutti i temi dell'opera. Ma non soddisfatto, rinunciò a suonarla.

Il soprano Teresa Stolz

Per la prima del Cairo nel 1871, Verdi sognava di interpretare il soprano Teresa Stolz. All'età di 37 anni, la cantante era allora una delle migliori del suo tempo. Aveva già cantato per Verdi, in Il Trovatore e Un ballo in maschera tra il 1864 e il 1865. Due anni dopo, aveva interpretato Elisabeth de Valois in Don Carlos e Leonora ne La Force del destino alla Scala nel 1869.
Nel 1871, Teresa Stolz fu contattata per ricoprire il ruolo di Amneris. Alla fine, costando troppo per Cairo, essa si esibì nell’ Aida 'anno successivo a Milano, ma nel ruolo della protagonista.
Come i suoi personaggi, Verdi si trovò presto coinvolto in una rivalità sentimentale. Il suo rapporto con il grande direttore d'orchestra Angelo Mariani, amante di Teresa Stolz, si deteriorò al punto che il maestro si rifiutò di dirigere Aida per la prima. Si sospetta che Verdi e Teresa abbiano avuto una relazione.
Anche Giuseppina, moglie del compositore, rivela la sua preoccupazione attraverso una serie di lettere. Ma questa presunta storia d'amore tra Verdi e Teresa Stolz non è mai stata provata.