Gargano - Aspetti fisici ed economici

Il Gargano

Il Gargano, che viene anche chiamato lo Sperone d’Italia per la forma e la posizione nello stivale, è un massiccio promontorio che si estende fra la foce del Fortore fino all’insenatura del Golfo di Manfredonia e che fa parte della regione Puglia. Esso si protende nel mare Adriatico per circa 65 chilometri. Il paesaggio è quello tipico delle regioni carsiche, con grotte, doline, forre che si inabissano in modo imponente o che scendono a precipizio sul mare.

A spazi ricoperti da foreste, si alternano pinete, terreni coltivati con olivi, mandorli, aranci e con interminabili filari di viti. Si aggiungono campi coltivati a grano e ad ortaggi e prati destinati al pascolo di bovini e ovini. La costa è caratterizzata dall’alternarsi di strapiombi con piccole spiagge a volte appartate che si alternano a lunghe strisce sabbiose. Il Gargano si estende per circa duemila chilometri quadrati e comprende 17 comuni quali Rodi Garganico, Vieste, Manfredonia o S. Giovanni Rotondo. La regione fu abitata fin dall’era paleolitica come si deduca da testimonianze raccolte in alcune grotte in comune di Manfredonia, di Vieste o di Rignano. Dal III secolo a.C., il Gargano diventò colonia romana, diventando un centro propulsore di traffico e di attività commerciale con l’Oriente. Con il resto della Puglia, la regione fu tra i primi a conoscere ed ad accettare il Cristianesimo; infatti, necropoli paleocristiane sono diffuse un po’ ovunque. Durante il Medioevo, il Gargano fu teatro di guerre e di rovine generalizzate. Al dominio dei Longobardi si avvicendò quello dei bizantini, dei Normanni, degli Svevi e degli Angioini Dal XVI agli inizi del XVIII secolo fu la volta dell’occupazione spagnola a cui fece seguito il dominio del regime borbonico.
Del Gargano fanno parte anche le Isole Tremiti, già conosciute al tempo dei Romani. Esse offrono la possibilità turistiche del tutto particolari. La più grande zona verde della Puglia si trova proprio qui e si chiama Foresta Umbra, nelle vicinanze di Vieste. Si tratta di un parco naturale di 12.000 ettari ricoperti da faggi, aceri, querce, abeti che nell’insieme creano suggestive gallerie di verde, dove vivono, protetti, numerosi animali come il capriolo italico, il gatto selvatico, il cinghiale, il tasso, la donnola, La vita economica del Gargano oltre a fondarsi sull’agricoltura tipicamente mediterranea e sulla pesca, trova un’enorme potenziale nel turismo balneare:ogni centro abitato, piccolo o grande che sia, dispone di spiagge o di attrattive artistiche o folkloristiche.