Finlandia – Arcipelaghi, coste e laghi

Il Baltico

Il Baltico, vasto 422.000 chilometri quadrati, è un mare dalla salinità particolarmente debole. Circa un quarto del suo litorale appartiene alla Finlandia. Il Golfo di Finlandia è un’estensione diretta del Mar Baltico, ma le isole di Äland, ad ovest e a sud ovest, separano il Golfo di Botnia dal mare propriamente detto. Le maree sono quasi inesistenti su tutte le coste finlandesi.

L’arcipelago del sud-ovest, fra il Golfo di Finlandia e il Golfo di Botnia, copre 8300 chilometri quadrati.

Con l’arcipelago di Äland (= Terra del pesce persico), questa miriade di isole, costituisce un insieme di una strana bellezza, senza paragone nel mondo. La sua estensione è così vasta che esso è stato diviso in tre zone: interna, media ed esterna. Le isole interne sono vaste e ricoperte di boschi, quelle dell’arcipelago medio sono aride perché continuamente spazzate da onde e battute dal vento. Più lontano, le creste desolate dell’arcipelago esterno sono sparpagliate fra immense distese di acqua. I visitatori che possiedono una barca a vela o un’imbarcazione a motore vi trovano un vero paradiso con i suoi numerosi punti di attracco. Invece, i meno fortunati possono fare delle escursioni nell’arcipelago, partendo da Hanko, Turku o Naantali. La regione costiera è la più antica parte popolata della Finlandia. Oggi giorno essa si vanta di avere le più antiche città:per esempio, Turku fu la capitale del paese prima di Helsinki, ma anche di possedere i più importanti centri industriali. Le chiese medioevali, di pietra grigia, i vecchi castelli e le fortezze della regione costiera restano oggi i testimoni della storia della Finlandia e del suo popolo. Le fortezze di Hamina e di Lovisa, quelle di Bomarsund nelle isole Äland e di Suomenlinna davanti a Helsinki, furono costruite nel XVIII e nel XIX secolo, secondo metodi svedesi prima e russi, successivamente. Si possono anche ammirare eleganti castelli interamente restaurati a Turku e a Kastelholm nelle isole Äland. Le piccole città costruite utilizzando il legno,che sorgono lungo la costa, costituiscono un curioso insieme di antico e di nuovo. Fra le più importanti abbiamo Porvoo, la seconda città finlandese per antichità, ma esistono numerosi altri centri abitati che conservano ancora quartieri di legno di un certo interesse storico.

I laghi, che occupano un decimo del territorio, offrono tutto ciò che c’è di più tipico nel paesaggio finlandese e costituiscono un’entità geografica unica in Europa. Il labirinto dei laghi e delle isole presenta degli insiemi estremamente vario di alberi, di rocce e di specchi d’acqua. Non è raro che le grandi isole possiedano il loro propri laghi e che questi ultimi, a loro volta, nascondano delle piccole isole con dei minuscoli laghetti al centro. Generalmente, le rive di questi laghi sono molto frastagliate. Numerosi laghi comunicano fra di loro tramite corsi d’acqua o canali, rendendo così la navigazione più facile. Le imbarcazioni utilizzano i principali fiumi e danno ai turisti la possibilità di fare delle crociere interessanti.
La parte più a nord è occupata dalla Lapponia finlandese, una regione coperta di montagne le cui cime sono arrotondate perché erose dalle glaciazioni. Le loro cime raggiungono circa 1000 metri. Le montagne della Lapponia sono caratteristiche per la loro bellezza selvaggia e per la possibilità che offrono per ogni tipo di sport e di attività in totale contatto con la natura: canoe, escursioni, pesca, ricerca di pepite d’oro, vagliando la sabbia aurifera, sci sotto tutte le varie forme, slitte tirate dai cani, camping. Una caratteristica che si trova soltanto in questa regione è la presenza del sole di mezzanotte e dell’aurora boreale.