Concetti Chiave
- La maggior parte dei Paesi dell'Europa occidentale si affaccia sul mare, con un carattere prevalentemente marittimo.
- La Penisola Iberica è caratterizzata da un territorio elevato con pianure costiere, separata dalla Francia dai Pirenei.
- L'Europa occidentale ha svolto un ruolo chiave nella storia mondiale, soprattutto durante le esplorazioni geografiche.
- L'importanza delle lingue inglese, francese e spagnola riflette l'influenza storica globale di questa regione.
- Esistono differenze economiche tra Paesi con sviluppo consolidato e quelli più esposti a crisi economiche.
L’EUROPA OCCIDENTALE
La maggior parte dei Paesi di questa regione ha un carattere marittimo, perché quasi tutti si affacciano sul mare, soprattutto sull’Oceano Atlantico o sui mari da esso dipendenti; Spagna e Francia (con monaco) hanno anche un versante mediterraneo.
La Penisola Iberica ha un territorio mediamente elevato, con pianure per lo più limitate alla fascia costiera; i Pirenei la separano dalla Francia, dove hanno inizio estesi bassipiani compresi tra le coste a nord e le Alpi a sud e percorsi da fiumi navigabili.
Oggi questo ruolo è testimoniato dall’importanza assunta dalla lingua inglese, ma anche dal francese e dallo spagnolo, lingue diffuse in tutto il mondo. Anche i forti flussi di immigrazione che oggi hanno trasformato la società, facendola diventare multietnica, in questa regione si sono verificati prima rispetto al resto d’Europa.
Benché tutti i Paesi della regione appartengono all'area degli Stati avanzati, vi sono alcune differenze tra quello dallo sviluppo più solido e consolidato ( Francia, Paesi Bassi, Regno Unito) e quelli di più recente affermazione (Spagna, Irlanda) che sono più esposti alle crisi economiche.