Concetti Chiave
- Le energie rinnovabili sono fonti che si rigenerano e non esauriscono le risorse naturali per le generazioni future.
- Fonti di energia come il sole e il vento sono considerate rinnovabili perché il loro utilizzo non limita la disponibilità futura.
- In Italia, sono rinnovabili anche energia idroelettrica, mareomotrice, geotermica, solare, eolica, biomasse, e altre.
- La classificazione di alcune fonti come la termovalorizzazione può variare a seconda di diversi fattori non sempre scientifici.
- Non esiste una definizione univoca di energie rinnovabili, con divergenze tra normative, ONG e governi.
Energie rinnovabili
Sono da considerarsi energie rinnovabiliquelle forme di energia generate da fonti il cui utilizzo non pregiudica le risorse naturali per le generazioni future o che per loro caratteristica intrinseca si rigenerano o non sono "esauribili" nella scala dei tempi "umani".Le fonti di energia considerate rinnovabili (il sole, il vento, ecc...), il cui utilizzo attuale non ne pregiudica la disponibilità nel futuro, e quelle non rinnovabili, le quali sia per avere lunghi periodi di formazione di molto superiori a quelli di consumo attuale (in particolare fonti fossili quali petrolio, carbone, gas naturale), sia per essere presenti in riserve non inesauribili sulla scala dei tempi umana (e quindi il nucleare con l'uranio-235), sono limitate nel futuro.

Come già enunciato, non esiste una definizione univoca dell'insieme delle fonti o energie rinnovabili, esistendo in diversi ambiti diverse opinioni sull'inclusione o meno di una o più fonti nel gruppo delle "rinnovabili". Secondo la normativa di riferimento italiana, vengono considerate "rinnovabili":
- Energia idroelettrica;
- Energia mareomotrice (o delle maree);
- Energia del moto ondoso;
- Energia talassotermica (o anche energia mareotermica) è una fonte di energia, classificata come rinnovabile, che sfrutta le differenze di temperatura tra la superficie marina e le profondità oceaniche. Spesso viene anche indicata come OTEC, acronimo inglese);
- Energia geotermica
- Energia solare
- Solare termico e termodinamico
- Solare fotovoltaico
- Energia eolica
- Energia da biomasse
- Biogas
- Oli vegetali
- Biodiesel
- Termovalorizzazione
- Combustibile derivato dai rifiuti (o "CDR")
Domande da interrogazione
- Quali sono le principali fonti di energia rinnovabile riconosciute in Italia?
- Perché non esiste una definizione univoca di energie rinnovabili?
- Qual è la differenza tra fonti di energia rinnovabili e non rinnovabili?
In Italia, le principali fonti di energia rinnovabile includono l'energia idroelettrica, mareomotrice, del moto ondoso, talassotermica, geotermica, solare (termico, termodinamico, fotovoltaico), eolica, da biomasse, biogas, oli vegetali, biodiesel, termovalorizzazione e combustibile derivato dai rifiuti.
Non esiste una definizione univoca di energie rinnovabili perché ci sono diverse opinioni sull'inclusione di specifiche fonti nel gruppo delle "rinnovabili", influenzate da fattori non necessariamente scientifici e da differenze di giudizio tra ONG, governi e amministrazioni locali.
Le fonti di energia rinnovabili si rigenerano o non si esauriscono nella scala dei tempi umani, mentre le fonti non rinnovabili, come i combustibili fossili e il nucleare, hanno lunghi periodi di formazione e riserve limitate, rendendole non sostenibili per il futuro.