Concetti Chiave
- Il Vicino e Medio Oriente comprende stati al confine con l'Africa e l'Europa, con caratteristiche geografiche uniche come la Penisola anatolica e la penisola arabica.
- La regione presenta una varietà di climi, dall'arido subtropicale della penisola arabica a un clima più mite sulle coste del Mediterraneo, con ampie aree desertiche e steppose.
- L'agricoltura è prevalentemente irrigua nelle pianure costiere e valli fluviali, con coltivazioni di cereali, ortaggi e frutta, mentre la pastorizia è diffusa nelle regioni steppose.
- Il Medio Oriente è il principale produttore mondiale di petrolio e gas naturale, con l'Arabia Saudita che detiene una quota significativa delle risorse globali.
- Il settore industriale è sostenuto dalle ricchezze del petrolio, con lo sviluppo di moderne infrastrutture e industrie tradizionali, come quelle alimentari e tessili.
Geografia del Vicino e Medio Oriente
Questa zona dell’Asia è composta dagli stati al confine con l’Africa e l’Europa cioè il Vicino Oriente, che comprende gli stati affacciati sul Mediterraneo, il Medio Oriente, che comprende gli Stati della penisola a-rabica e del golfo Persico, e l’Asia centrale, che comprende quegli Stati interni in passa facenti parte dell’Unione Sovietica.
Caratteristiche fisiche della regione
Dal punto di vista fisico, questa regione asiatica è invece formata da una parte continentale e da due grandi penisole: la Penisola anatolica, che forma un ponte naturale tra l’Asia ed Europa ed è circondata dal Mediterraneo Orientale e dal Mar Nero; la penisola arabica, che è separata dall’Africa dal Mar Rosso, mentre sul lato sudorientale è bagnata dalle acque dell’Oceano Indiano che formano il Mare Arabico e si incuneano da golfo di Oman nel golfo Persico.
Procedendo da ovest verso est incontriamo i monti del Ponto e quelli del Tauro, il massiccio vulcanico dell’Ararat i monti Zagros, i monti Elburz e i Kopetdag, fino all’Hindukush, al Pamir e al Tian Shan. Tra le numerose catene di questo sistema montuoso si estendono l’altopiano anatolico e l’altopiano dell’Iran.
Tra la penisola arabica e le montagne centrali si allunga la Mesopotamia, una pianura attraversata del Tigri e dall’Eufrate, si allarga il bassopiano turanico, al cui centro si estende l’Aral, che negli ultimi anni si è ridotto per lo sfruttamento agricolo delle sue acque e di8 quelle dei due fiumi endoreici Amudarja e Syrdarja.
Il bassopiano turanico digrada verso il Mar Caspio. 
Sulle alture del Kazakistan si trova un altro grande lago, il Balhaš.
Clima e popolazioni dell'Asia occidentale
I climi dell’Asia occidentale sono caratterizzati quasi dovunque dall’aridità, tanto che vaste regioni sono occupate da deserti e steppe.
Nella penisola arabica predomina un clima subtropicale arido, mentre alle zone continentali e interne prevale un clima continentale con inverni freddi. Sulle coste del Mediterraneo il clima è mite e più piovoso.
La penisola arabica è quasi interamente occupata dai deserti di Nafud e Rub’ al Khali.
La regione è abitata da una grande varietà di popoli. Gli Arabi, presenti nell’omonima penisola e nel Vicino Oriente; gli Iranici, distribuiti nell’attuale Iran, nel Kurdistan, in Afghanistan e nel Tagikistan; infine, la variegata famiglia linguistica dei turchi, presenti in tutta l’Asia centrale e in Turchia. Minoranze etnico - linguistiche sono quelle degli Ebrei di Israele, dei Greci di Cipro e le numerose altre presenti all’interno dei paesi dell’Asia centrale.
Agricoltura e pastorizia
Le principali regioni coltivate corrispondo alle pianure costiere del Mediterraneo e del Mar Caspio e alle maggiori valli fluviali, dove si pratica l’agricoltura irrigua. Tuttavia nelle zone più aride dall’Arabia e dell’Iran sono disseminate numerose oasi agricole.
Le colture principali sono i cereali, gli ortaggi, gli alberi da frutto, le piante tipiche dell’agricoltura mediterranea e di quella subtropicale, come l’olivo, gli agrumi, i datteri, il cotone, le banane, il tè.
La pastorizia è molto diffusa soprattutto nelle regioni steppose della Turchia, dell’Iran, dell’Afghanistan e dell’Asia centrale. Si allevano soprattutto caprini e ovini, tra i quali le resistenti e pregiate pecore karakul, dal caratteristico vello nero.
Risorse energetiche e industria
Il Medio Oriente è il principale forziere di idrocarburi del mondo; qui infatti si trova il 65% delle risorse mondiali di petrolio e il 55% di quelle di gas naturale. L’Arabia Saudita è la prima produttrice mondiale di petrolio, con 2 miliardi e mezzo di barili all’anno.
Il petrolio proviene dai giacimenti dell’Asia occidentale e centrale viene trasportato tramite oleodotti sulle coste del Mediterraneo, del golfo Persico e del Mar Rosso, dove viene imbarcato su petroliere oppure lavorato nelle numerose raffinerie situate lungo la costa occidentale del golfo Persico, dall’Iraq agli Emirati Arabi Uniti.
Dalle ricchezze del petrolio è derivato lo sviluppo di industrie moderne e di moderne infrastrutture. Un ruolo importante svolgono le industrie tradizionali, alimentari e tessili, in particolare quelle dei tappeti in Turchia, Iran e Kazakistan. Il turismo è una significativa fonte di reddito soprattutto per la Turchia, la Giordania, la Siria e lo Yemen.
Domande da interrogazione
- Quali sono le principali caratteristiche fisiche del Vicino e Medio Oriente?
- Qual è il clima predominante nell'Asia occidentale?
- Quali sono le principali attività agricole nella regione?
- Qual è l'importanza delle risorse energetiche nel Medio Oriente?
- Quali popolazioni abitano l'Asia occidentale?
La regione è composta da una parte continentale e due grandi penisole, la Penisola anatolica e la penisola arabica, con catene montuose come i monti Zagros e l'Hindukush, e pianure come la Mesopotamia, attraversata dai fiumi Tigri ed Eufrate.
Il clima è caratterizzato dall'aridità, con deserti e steppe predominanti. Nella penisola arabica si riscontra un clima subtropicale arido, mentre le coste del Mediterraneo godono di un clima mite e piovoso.
L'agricoltura si concentra nelle pianure costiere e nelle valli fluviali, con coltivazioni di cereali, ortaggi e piante tipiche. Nelle zone aride, si trovano oasi agricole, mentre la pastorizia è diffusa nelle regioni steppose.
Il Medio Oriente detiene il 65% delle risorse mondiali di petrolio e il 55% di gas naturale, con l'Arabia Saudita come principale produttrice. Queste risorse hanno portato allo sviluppo di industrie moderne e infrastrutture.
La regione è abitata da diverse etnie, tra cui Arabi, Iranici e Turchi, oltre a minoranze come Ebrei e Greci. Questa varietà etnica contribuisce alla ricchezza culturale della zona.
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