La filosofia di Spinoza: metafisica, etica e conoscenza

Baruch Spinoza fu un filosofo olandese nato ad Amsterdam nel 1632 e morto a L'Aia nel 1677.

Considerato uno dei maggiori esponenti del razionalismo del XVII secolo, i punti principali della sua filosofia riguardano la metafisica e l'etica.

Che cos'è la metafisica e quali sono i concetti chiave?

Per quanto riguarda la metafisica, Spinoza riprende sia la prova a priori sia quella a posteriori dell'esistenza di Dio; la prova a priori dice che pensare a Dio significa pensare ad una realtà che non può non esistere avendo dentro di sé la propria ragione d'essere mentre la prova a posteriori dice che, non potendo essere noi causa della nostra stessa esistenza, deve necessariamente esistere un altro ente. Inoltre, Spinoza, per chiarire i rapporti tra Dio e il mondo, ricorre ai concetti di "attributo" e "modo": gli attributi sono le qualità essenziali o strutturali della sostanza e sono infiniti poiché infinita è la sostanza mentre i modi sono modificazioni accidentali degli attributi della sostanza. Sebbene gli attributi della sostanza siano infiniti, solo due sono quelli che l'uomo può cogliere: estensione e pensiero (rispettivamente la res extensa e la res cogitans di cui parla Cartesio). I modi della sostanza, invece, possono essere finiti o infiniti: i modi finiti sono modificazioni accidentali degli attributi, ovvero gli esseri particolari mentre i modi infiniti sono proprietà strutturali degli attributi stessi. L'insieme degli attributi concepiti come causa, vengono detti "natura naturante" mentre l'insieme dei modi concepiti come effetto sono detti "natura naturata".

Etica e affetti umani

Per quanto riguarda l'etica, Spinoza chiama "affetti" quelle che per noi sono le emozioni e sono suddivisi in azioni e passioni: le azioni, sono gli affetti di cui siamo causa mentre le passioni, gli affetti che subiamo. Per parlare di affetti, dobbiamo introdurre il discorso sul cosiddetto "conatus", lo sforzo di autoconservazione: esso si divide "appetitus", tipico di mente e corpo (essenza vera di ogni animale) e "voluptas", tipica solo della mente. L'appetitus, nell'uomo cosciente di sé, è detto "cupiditas" (primo degli affetti), a sua volta suddiviso in "tristezza" (passaggio da una perfezione maggiore ad una minore) e "letizia" (passaggio da una perfezione minore ad una maggiore). Dagli affetti primari derivano per gerarchia quelli secondari, ad esempio il "bene" (ciò che giova all'autoconservazione) e il "male" (ciò che nuoce all'autoconservazione). Per "conatus", però, si intende anche la ricerca del proprio utile (il libero arbitrio è quindi un'illusione poiché l'essere umano agisce soltanto secondo la ricerca del proprio utile). L'uomo, a questo punto, è schiavo e la schiavitù umana consiste nell'impotenza dell'uomo a reprimere gli affetti sebbene egli in quanto ragione può porsi dinnanzi ad essi in modo intelligente e consapevole. La libertà è quindi consapevolezza delle necessità senza farsi schiacciare dagli affetti (l'uomo risulta essere non libero ma determinato dal determinismo universale). Per tale motivo, la felicità è quindi il superamento delle passioni e non la semplice repressione di esse.

Conoscenza e generi della conoscenza

Per concludere, la conoscenza per Spinoza si divide in generi della conoscenza: il primo genere è la percezione sensibile (o conoscenza prescientifica) che è una percezione confusa della realtà poiché subita senza comprenderla, il secondo genere è la visione razionale e il terzo genere è la scienza intuitiva, conoscenza che mette in relazione intelletto e metafisica (visione delle cose dal loro scaturire da Dio, cosiddetto "sub specie aeternitatis").