Concetti Chiave
- Il capitolo esplora l'incapacità umana di comprendere appieno l'esperienza mentale altrui, evidenziando la soggettività delle percezioni individuali.
- Viene sollevato il dubbio sulla coscienza degli altri esseri viventi, inclusi mammiferi, uccelli e persino piante, mettendo in discussione la consapevolezza al di fuori dell'umano.
- Si pone la questione se organismi con strutture simili alla nostra siano automaticamente coscienti, introducendo l'idea che anche macchine avanzate potrebbero sembrare senzienti.
- L'autore suggerisce che la visione oggettiva della realtà, distaccata dalla nostra mente soggettiva, è impossibile, limitando la nostra comprensione della coscienza altrui.
- Il testo conclude che la quantità di vita cosciente intorno a noi potrebbe essere sia maggiore che minore di quanto percepiamo, sollevando dubbi sulla nostra capacità di distinguere tra esseri coscienti e macchine.
Indice
La percezione individuale della realtà
Il capitolo in questione si apre con una domanda “Quanto sai davvero di quello che avviene nella mente di chiunque altro?”, la domanda è poi seguita dalla presa di coscienza del fatto che ognuno di noi, inteso come singolo individuo, potrà solo esperire il mondo secondo la sua mente non possedendo i mezzi per comprendere l’esperienza altrui. Ogni cosa che compone la realtà passa dalla nostra mente e da essa viene interpretata. Mangiando uno stesso cibo, allo stesso gusto come un gelato al cioccolato non potremmo mai sapere come quel cioccolato appare al palato della persona che sta mangiando accanto a noi, anche se il gusto è il medesimo e la gelateria dove è stato acquistato al stessa. Ovviamente una uguaglianza di base esiste: per quanto i nostri sensi, in questo caso il gusto, possano percepire in modi differenti ciò che ci circonda nessuno dirà mai che il gelato al cioccolato è amaro o aspro e se lo fosse il nostro amico stringerebbe le labbra e farebbe un’espressione di disgusto. Ma se ad un sapore aspro, nel caso del nostro compagno, non corrispondesse la stessa reazione che avremmo noi se gustassimo un gelato al limone? E se quel gelato per il nostro compagno non trasmettesse sapore ma una qualche altra sensazione della quale noi potremmo anche ignorarne l’esistenza? Dato che l’unico esempio di correlazione tra mente e corpo (rapporto causa-effetto) è il nostro, siamo noi stessi, come possiamo sapere se le persone intorno a noi hanno esperienze? A noi apparirebbero allo stesso modo in ogni caso. Come sapere se siamo circondati da esseri coscienti e non da macchinari molto all’avanguardia? Non vedendo dentro la mente di chi ci circonda e soprattutto non vedendo con la mente di chi ci circonda non possiamo sapere se vi sia i loro davvero una mente.
Pensare che nessuno intorno a noi sia cosciente è concepibile ma difficile, se non impossibile, da condividere poiché è istintivo pensare che le persone intorno a noi siano, come noi, dotate di mente.
La coscienza degli altri esseri
Un’altra domanda da porre sullo stesso piano della precedente è “È vero che gli altri esseri umani sono dotati di coscienza, e che lo sono anche i mammiferi e gli uccelli?” Molti credono che le piante non siano coscienti, tutti che gli oggetti non viventi che ci circondano siano incoscienti, ma come possiamo dire questo? Secondo quale principio un cane prova dolore se lo bastoni ed una pianta non prova dolore se le viene strappato un ramo?
La coscienza e la tecnologia
Passando a qualcosa di molto vicino alla nostra era come i computer, se ogni cane fosse in realtà comandato da un computer e fosse quindi lui stesso un computer con un manto, 4 zampe ed un muso, come potremmo sapere se tale cane è cosciente?
Possiamo dire che tutti gli organismi con struttura simile o in qualche modo collegabile alla nostra abbiano coscienza e gli altri no? Per rispondere a questa domanda dovremmo riuscire a distaccarci dalla nostra mente vedendo la realtà dall’esterno in modo oggettivo, è chiaramente impossibile.
Non possiamo sapere niente di solido sulla vita cosciente della realtà: potrebbe essercene molta di più di quanto pensiamo (le piante potrebbero provare dolore) ma anche molta meno (siamo circondati da macchine).
Bibliografia: “Altre menti”, capitolo II di “ Una brevissima introduzione alla filosofia” di Thomas Nagel
Domande da interrogazione
- Qual è la domanda principale che apre il capitolo "Altre menti"?
- Come viene illustrata l'idea che non possiamo comprendere appieno l'esperienza altrui?
- Quali sono le implicazioni della nostra incapacità di vedere dentro la mente degli altri?
- Quali domande vengono sollevate riguardo alla coscienza di altri esseri viventi?
- Qual è la conclusione riguardo alla nostra comprensione della coscienza nella realtà?
Il capitolo si apre con la domanda "Quanto sai davvero di quello che avviene nella mente di chiunque altro?", che introduce il tema della difficoltà di comprendere l'esperienza altrui.
L'idea è illustrata con l'esempio del gelato al cioccolato, dove, nonostante il gusto sia lo stesso, non possiamo sapere come appare al palato di un'altra persona.
L'incapacità di vedere dentro la mente degli altri solleva dubbi sulla coscienza altrui e ci fa chiedere se siamo circondati da esseri coscienti o da macchinari avanzati.
Viene chiesto se altri esseri umani, mammiferi e uccelli siano dotati di coscienza e perché si presume che le piante e gli oggetti non viventi non lo siano.
La conclusione è che non possiamo sapere nulla di solido sulla vita cosciente della realtà, e potrebbe esserci molta più o molta meno coscienza di quanto pensiamo.
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