Ciclismo - La storia

Le origini del ciclismo

Il ciclismo, come sport e passatempo, ha radici che si estendono fino alla metà del XIX secolo, quando la bicicletta iniziò a guadagnare popolarità in Europa, in particolare in Francia e in Italia. Questi primi anni furono caratterizzati da innovazioni tecniche che trasformarono la bicicletta da un rudimentale "cavalcabile" a un mezzo più efficiente e confortevole. La creazione del "velocipede" e successivamente della bicicletta con pedali, introdotta negli anni '60 del 1800, segnarono l'inizio di questo nuovo mezzo di trasporto e di sport. Gli appassionati iniziarono a organizzare le prime gare, dando vita a una nuova forma di competizione che attirava folle entusiaste.

L'ascesa del ciclismo competitivo

All'inizio del XX secolo, il ciclismo era già ben consolidato come sport competitivo, con eventi che diventavano sempre più popolari in tutta Europa. Il Tour de France, istituito nel 1903, e il Giro d'Italia, che ebbe la sua prima edizione nel 1909, divennero rapidamente pilastri del calendario ciclistico, attirando corridori da tutto il mondo. Questi eventi non erano solo gare sportive, ma anche manifestazioni di resistenza, strategia e spirito di squadra. Attraverso queste competizioni, il ciclismo iniziò a sviluppare una ricca cultura, con eroi, leggende e momenti epici che sono ancora celebrati oggi.

Evoluzione e diversificazione nel ciclismo moderno

Nel corso del XX secolo, il ciclismo ha continuato a evolversi, sia a livello tecnico che culturale. Le biciclette sono diventate più leggere e aerodinamiche, con l'introduzione di materiali innovativi come l'alluminio e il carbonio. Parallelamente, il ciclismo si è espanso ben oltre le competizioni su strada, includendo discipline come il mountain biking, il ciclocross e il ciclismo su pista, ciascuna con le sue sfide e il suo fascino unici. Oggi, il ciclismo è più che mai un fenomeno globale, che unisce professionisti e amatori in una passione condivisa per la velocità, l'esplorazione e la superazione dei propri limiti.

Il ciclismo e il problema del doping

Il ciclismo è uno degli sport più popolari e da sempre più amati in Italia e in diversi altri Paesi europei (Francia, Paesi Bassi, Spagna).
Alcuni suoi campioni del passato sono diventati leggendari (basti pensare a Bartali o Coppi cui sono stati dedicati film, libri e canzoni), e alcune imprese sportive, o rivalità, sono entrate nella storia.
Le prime competizioni agonistiche in bicicletta si sono sviluppate a partire dalla fine del XIX secolo e già nell’ultimo decennio dell’Ottocento hanno cominciato a essere corse quelle competizioni (spesso massacranti per distanza percorsa e condizionate delle strade) che poi sarebbero state denominate “classiche”.
È tuttavia anche uno sport, da diversi anni a questa parte, molto discusso, e la cui immagine è compromessa, in quanto uni dei più coinvolti dal problema del doping.
Essendo uno sport massacrante e, nella sua versione più popolare, quella su strada, basato sulla resistenza e la potenza, la fatica da un lato e la smania di vincere a tutti i costi dall’altra, hanno indotto gli atleti a cercare in sostanze proibite un aiuto alle loro prestazioni, falsando i risultati delle gare e ricevendo danni fisici anche gravi.
La consuetudine al doping si è diffusa fino a coinvolgere perfino le categorie dei giovani e dei dilettanti.
L’azione di repressione delle Federazioni sembra avere mitigato il problema, ma anche le numerose squalifiche non sembrano averlo definitivamente risolto.
Il fenomeno doveva essere diffuso da tempo, come hanno rilevato numerosi fatti tragici, come la morte prematura di un significativo numero di ex atleti, quasi certamente per le conseguenze dei danni fisici che tale pratica ha comportato sul loro organismo.