Canto 12 Paradiso - Aspetti principali

Inizio del Canto e Danza delle Anime

Siamo nel dodicesimo canto della terza cantica della Divina Commedia di Dante, ovvero il Purgatorio. Il canto inizia col termine di quello che è stato il discorso con l'anima di san Tommaso, e possiamo vedere la corona di anime sapienti riprende a girare, cantando e danzando in continuazione senza sosta.

Voce Misteriosa e San Domenico

Quando i beati si fermano e interrompono quello che era stato fin quel momento il ballo e la canzone, Dante sente provenire dalla corona sopraggiunta per seconda una voce che lo attira come l'ago della bussola verso la Stella Polare. L'anima, che si propose però senza rivelare il proprio nome, afferma di appartenere all'ordine di san Francesco e di voler raccontare dell'anima di san Domenico, dal momento che entrambi i santi agirono per il medesimo fine. La grazia divina infatti inviò in Terra i due campioni della fede per rendere la Chiesa un'organizzazione più salda e per far ravvedere la comunità cristiana.

Nascita e Missione di San Domenico

Come già nel canto precedente, il canto undicesimo del del Purgatorio, lo spirito descrive con un'ampia perifrasi i luoghi in cui nacque quella che era la figura di san Domenico. Questi, originario di Caleruega, in Spagna, fu talmente pieno della Grazia divina da rendere profeta la madre ancora incinta.

Dopo il battesimo, che sancì la sua unione con la fede, la madrina vide in sogno lo splendido frutto delle sue opere future; così, seguendo quella che possiamo dire essere un'ispirazione celeste, fu chiamato con un nome che riflettesse la sua natura divina: Domenico, che ha un significato letterale che può essere interpretato come "del Signore". Scelto come agricoltore nell'orto di Dio, Domenico amò fin da piccolo, sull'esempio di Cristo, la preghiera e il sacrificio. Per proteggere la fede divenne in pochi anni molto sapiente in teologia e, incurante degli onori e dei benefici materiali, chiese e ottenne l'approvazione della propria Regola; si prefisse dunque il compito di combattere con decisione l'eresia e tutto ciò che avrebbe potuto alimentarla, soprattutto nei luoghi in cui maggiore era la resistenza. Dopo di lui, proseguirono l'opera i suoi numerosi discepoli, come ruscelli che irrigano un orto.

Virtù di Domenico e Critica ai Frati

Se la personalità di Domenico, una ruota della biga, fu così virtuosa, afferma san Bonaventura, Dante potrà ben comprendere la grandezza dell'altra ruota, di cui già ha parlato con cortesia san Tommaso. Ma l'esempio di Francesco non è più seguito e i suoi frati, divisi e corrotti, non rispettano più la Regola, interpretandola con eccessivo rigore, come gli spirituali di Ubertino da Casale, o con estrema debolezza, come i conventuali di Matteo d'Acquasparta.

Al termine del proprio discorso, Bonaventura svela finalmente quello che era il proprio nome e presenta a Dante anche gli altri spiriti che stavano lì a popolare il territorio relativo alla seconda corona.