Concetti Chiave
- Gli acidi nucleici sono biopolimeri essenziali per la trasmissione dei caratteri ereditari negli esseri viventi, formati da polinucleotidi.
- Un nucleotide, costituente base degli acidi nucleici, è composto da un pentoso, una base azotata e un radicale fosforico.
- Le basi azotate si dividono in pirimidiniche (citosina, timina, uracile) e puriniche (adenina, guanina), formando legami glicosidici con il pentoso.
- Esistono due tipi di acidi nucleici: DNA, con 2-deossiribosio e basi citosina, adenina, guanina, timina; e RNA, con ribosio e basi adenina, citosina, guanina, uracile.
- La sintesi del nucleotide avviene tramite la condensazione del pentoso con un acido fosforico, formando legami estere e fosfodiesterici tra nucleotidi.
Struttura degli acidi nucleici
Gli acidi nucleici sono biopolimeri presenti in tutti gli esseri viventi allo scopo di trasmettere i caratteri ereditari. Dal punto di vista chimico, gli acidi nucleici sono polinucleotidi, cioè formati da più nucleotidi legati insieme da legami fosfodiesterici. Un nucleotide è formato da un pentoso, da una base azotata (che insieme al pentoso forma un nucleoside) e da un radicale fosforico. Le basi azotate sono costituite da uno o due anelli di atomi di carbonio e di azoto (eteroatomi) e si dividono in basi pirimidiniche (citosina, timina e uracile) e basi puriniche (adenina e guanina). Il pentoso (ribosio o 2-deossiribosio) può legarsi alla base azotata per condensazione; quando ciò accade si libera acqua e si crea il legame glicosidico (formazione del nucleoside). Una molecola di acido fosforico (H3PO4) può legarsi per condensazione con il pentoso: si forma un legame tipo estere che determina la sintesi del nucleotide. Inoltre, un gruppo fosfato del nucleotide può legarsi con il pentoso di un altro nucleotide tramite un legame fosfodiestere: in questo modo si forma un polinucleotide di un acido nucleico.
Tipi di acidi nucleici
Negli organismi viventi sono presenti due tipi di acidi nucleici: il DNA e l’RNA. Nel DNA lo zucchero è il 2-deossiribosio e le quattro basi azotate che si possono formare sono citosina, adenina, guanina e timina; lo zucchero presente nell’RNA, invece, è il ribosio e le quattro basi azotate sono adenina, citosina, guanina e uracile.
Domande da interrogazione
- Qual è la funzione principale degli acidi nucleici negli esseri viventi?
- Quali sono le componenti fondamentali di un nucleotide?
- Quali sono le differenze tra DNA e RNA in termini di zucchero e basi azotate?
Gli acidi nucleici sono biopolimeri che hanno il compito di trasmettere i caratteri ereditari in tutti gli esseri viventi.
Un nucleotide è composto da un pentoso, una base azotata e un radicale fosforico, con le basi azotate suddivise in pirimidiniche e puriniche.
Nel DNA lo zucchero è il 2-deossiribosio con basi azotate citosina, adenina, guanina e timina, mentre nell'RNA lo zucchero è il ribosio con basi azotate adenina, citosina, guanina e uracile.
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