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Concetti Chiave

  • Gli acidi nucleici sono biopolimeri essenziali per la trasmissione dei caratteri ereditari negli esseri viventi, formati da polinucleotidi.
  • Un nucleotide, costituente base degli acidi nucleici, è composto da un pentoso, una base azotata e un radicale fosforico.
  • Le basi azotate si dividono in pirimidiniche (citosina, timina, uracile) e puriniche (adenina, guanina), formando legami glicosidici con il pentoso.
  • Esistono due tipi di acidi nucleici: DNA, con 2-deossiribosio e basi citosina, adenina, guanina, timina; e RNA, con ribosio e basi adenina, citosina, guanina, uracile.
  • La sintesi del nucleotide avviene tramite la condensazione del pentoso con un acido fosforico, formando legami estere e fosfodiesterici tra nucleotidi.

Indice

  1. Struttura degli acidi nucleici
  2. Tipi di acidi nucleici

Struttura degli acidi nucleici

Gli acidi nucleici sono biopolimeri presenti in tutti gli esseri viventi allo scopo di trasmettere i caratteri ereditari. Dal punto di vista chimico, gli acidi nucleici sono polinucleotidi, cioè formati da più nucleotidi legati insieme da legami fosfodiesterici. Un nucleotide è formato da un pentoso, da una base azotata (che insieme al pentoso forma un nucleoside) e da un radicale fosforico. Le basi azotate sono costituite da uno o due anelli di atomi di carbonio e di azoto (eteroatomi) e si dividono in basi pirimidiniche (citosina, timina e uracile) e basi puriniche (adenina e guanina). Il pentoso (ribosio o 2-deossiribosio) può legarsi alla base azotata per condensazione; quando ciò accade si libera acqua e si crea il legame glicosidico (formazione del nucleoside). Una molecola di acido fosforico (H3PO4) può legarsi per condensazione con il pentoso: si forma un legame tipo estere che determina la sintesi del nucleotide. Inoltre, un gruppo fosfato del nucleotide può legarsi con il pentoso di un altro nucleotide tramite un legame fosfodiestere: in questo modo si forma un polinucleotide di un acido nucleico.

Tipi di acidi nucleici

Negli organismi viventi sono presenti due tipi di acidi nucleici: il DNA e l’RNA. Nel DNA lo zucchero è il 2-deossiribosio e le quattro basi azotate che si possono formare sono citosina, adenina, guanina e timina; lo zucchero presente nell’RNA, invece, è il ribosio e le quattro basi azotate sono adenina, citosina, guanina e uracile.

Domande da interrogazione

  1. Qual è la funzione principale degli acidi nucleici negli esseri viventi?
  2. Gli acidi nucleici sono biopolimeri che hanno il compito di trasmettere i caratteri ereditari in tutti gli esseri viventi.

  3. Quali sono le componenti fondamentali di un nucleotide?
  4. Un nucleotide è composto da un pentoso, una base azotata e un radicale fosforico, con le basi azotate suddivise in pirimidiniche e puriniche.

  5. Quali sono le differenze tra DNA e RNA in termini di zucchero e basi azotate?
  6. Nel DNA lo zucchero è il 2-deossiribosio con basi azotate citosina, adenina, guanina e timina, mentre nell'RNA lo zucchero è il ribosio con basi azotate adenina, citosina, guanina e uracile.

Domande e risposte

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