Concetti Chiave
- L'RNA, insieme al DNA, costituisce il materiale genetico della cellula, giocando un ruolo chiave nella sintesi proteica.
- Esistono tre tipi di RNA con funzioni specifiche: l'RNA messaggero (mRNA), l'RNA ribosomiale (rRNA) e l'RNA transfer (tRNA).
- La sintesi proteica avviene in due fasi: trascrizione del DNA in RNA messaggero e traduzione in proteine.
- Durante la trascrizione, l'RNA polimerasi copia un tratto di DNA in un filamento di mRNA, senza possibilità di correzione degli errori.
- Il codice genetico è determinato dalla corrispondenza tra codoni del mRNA e amminoacidi, guidando la formazione delle proteine.
Il materiale genetico della cellula non è costituito soltanto da DNA ma anche da un altro acido nucleico: l’acido ribonucleico o RNA.
Tipi di RNA nella cellula
Nella cellula sono presenti tre tipi di RNA, ognuno con uno specifico compito nel processo di sintesi delle proteine:
•l’RNA messaggero (mRNA) ha una struttura a singolo filamento e trasporta dal nucleo al citoplasma una copia del messaggio presente su un gene;
•l’RNA ribosomiale (rRNA) si trova a livello citoplasmatico, dove, associato con specifiche proteine, forma i ribosomi; sui ribosomi avviene l’assemblaggio delle proteine;
•l’RNA transfer o di trasporto (tRNA) ha una complessa struttura tridimensionale e ha la funzione di trasportare ai ribosomi gli amminoacidi da aggiungere alla proteina in costruzione, collocandoli nella posizione corretta.
Per convertire il messaggio scritto sul DNA in molecole polipeptidiche la cellula utilizza un processo, la
Processo di trascrizione
La prima fase della sintesi proteica è la trascrizione, si svolge nel nucleo e consente di copiare il messaggio di un gene su una molecola di DNA messaggero.
Avviene in maniera simile alla duplicazione del DNA, ma: viene copiato solo un tratto di DNA; l’enzima addetto alla trascrizione è l’RNA polimerasi il prodotto della trascrizione è una molecola a singolo filamento; l’RNA polimerasi non è in grado di correggere eventuali errori.
Dopo che l’RNA polimerasi si è legata al promotore, la doppia elica di DNA si svolge per un breve tratto di circa 10 basi alla volta.
La trascrizione consiste nella copiatura del messaggio di un gene in un filamento di RNA messaggero.
Struttura e funzione delle proteine
Le proteine sono molecole costituite da amminoacidi disposti in un ordine ben preciso e legati tra loro a formare lunghe catene.
La lettura del messaggio sul gene e la sua conversione in proteina seguono regole molto precise: a ogni terzetto di basi azotate (o tripletta) sul DNA corrisponde un amminoacido sulla proteina.
Questo passaggio è mediato dall’RNA messaggero, che in corrispondenza di ogni tripletta del gene ha un codone, costituito dai tre nucleotidi complementari.
Questa corrispondenza tra codoni e amminoacidi rappresenta il codice genetico.
Domande da interrogazione
- Quali sono i tre tipi di RNA presenti nella cellula e quali sono le loro funzioni specifiche?
- In cosa consiste la fase di trascrizione nella sintesi proteica?
- Come avviene la conversione del messaggio genetico in proteine?
Nella cellula sono presenti tre tipi di RNA: l'RNA messaggero (mRNA) che trasporta una copia del messaggio genetico dal nucleo al citoplasma, l'RNA ribosomiale (rRNA) che forma i ribosomi per l'assemblaggio delle proteine, e l'RNA transfer (tRNA) che trasporta gli amminoacidi ai ribosomi per la sintesi proteica.
La trascrizione è la prima fase della sintesi proteica e avviene nel nucleo. Consiste nella copiatura del messaggio di un gene su una molecola di RNA messaggero (mRNA) tramite l'enzima RNA polimerasi, che si lega al promotore e svolge la doppia elica di DNA per copiare un tratto specifico.
La conversione del messaggio genetico in proteine avviene seguendo regole precise, dove a ogni tripletta di basi azotate sul DNA corrisponde un amminoacido sulla proteina. Questo processo è mediato dall'RNA messaggero (mRNA) che utilizza codoni, costituiti da tre nucleotidi complementari, per determinare la sequenza di amminoacidi nella proteina, rappresentando il codice genetico.
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