Concetti Chiave
- Thomas Morgan observed a male Drosophila with white eyes, differing from the typical red, and conducted breeding experiments to study this trait.
- When a white-eyed male was crossed with a red-eyed female, all F1 offspring had red eyes, but in the F2 generation, only males exhibited the recessive white eye trait.
- Subsequent crossbreeding revealed a 1:1:1:1 ratio of red-eyed females, red-eyed males, white-eyed females, and white-eyed males, highlighting the reduced vitality of white-eyed flies.
- Morgan deduced that the eye color trait is linked to the X chromosome: females can be homozygous or heterozygous for the dominant allele, while males express the trait based on their single X chromosome allele.
- This type of inheritance, where the eye color gene is passed through the female, is known as sex-linked or diagenic inheritance, specifically associated with the female sex in this case.
Scoperta degli occhi bianchi
Nelle sue sperimentazioni sulla Drosophila, Morgan rilevò un maschio con occhi bianchi, anziché con i normali occhi rossi. Egli incrociò il maschio con occhi bianchi con una femmina normale con occhi rossi e alla generazione F1 rinvenne tutti moscerini con occhi rossi. Indicando con w + e w gli alleli per l'occhio rosso e per l'occhio bianco si ottengono i risultati schematizzati nella FIG. 10.14a. Morgan lasciò che gli individui F1 s'incrociassero fra loro e negli individui F2 rilevò l'atteso rapporto tra individui a fenotipo dominante (occhi rossi) e individui a fenotipo recessivo (occhi bianchi) 3:1; soprattutto rilevò che tutti i moscerini con occhi bianchi erano maschi .
Incroci e risultati
Morgan incrociò un maschio originario con occhi bianchi con una delle sue figlie ad occhi rossi e i risultati furono ben diversi da quelli del primo incrocio, perché si ebbero: femmine con occhi rossi, maschi con occhi rossi, femmine con occhi bianchi e maschi con occhi bianchi con frequenze prossime ai valori 1:1:1:1, considerata la ridotta vitalità dei moscerini con occhi bianchi.
Morgan incrociò ancora una femmina ad occhi bianchi con un maschio selvatico ad occhi rossi e rilevò con sorpresa che i due caratteri segregavano già in prima generazione: tutti gli individui ad occhi bianchi erano maschi.
Trasmissione genetica e cromosomi
Egli intuì che la particolare trasmissione del colore degli occhi era spiegabile ammettendo che quel carattere fosse controllato da un gene presente nel cromosoma X, ma non nel cromosoma Y; le femmine potevano essere omozigoti per l’allele dominante o eterozigoti e presentare il carattere selvatico occhio rosso, oppure potevano essere omozigoti per l’allele recessivo e manifestare il carattere occhi bianchi. I maschi con occhi bianchi presentavano solo l’allele occhio bianco sul cromosoma X e nessun altro allele per il colore dell’occhio sul cromosoma Y (in definitiva un solo allele per il colore degli occhi).
Gli individui che presentano questo fenomeno vengono definiti emizigoti.
La caratteristica colore dell’occhio e i geni che la codificano vengono definiti come associati al sesso. Nel caso in esame sono associati al sesso femminile. In particolare l’allele occhio bianco viene trasmesso dalla femmina e l’eredità viene pertanto definita diaginica.
Domande da interrogazione
- Qual è stata la scoperta principale di Morgan riguardo ai caratteri legati al sesso nella Drosophila?
- Quali risultati ottenne Morgan incrociando un maschio con occhi bianchi con una femmina ad occhi rossi?
- Come si spiega la trasmissione del colore degli occhi nella Drosophila secondo Morgan?
Morgan scoprì che il colore degli occhi nella Drosophila è controllato da un gene presente nel cromosoma X, ma non nel cromosoma Y, e che i maschi con occhi bianchi presentano solo l’allele occhio bianco sul cromosoma X.
Morgan ottenne femmine e maschi con occhi rossi, femmine e maschi con occhi bianchi, con frequenze prossime ai valori 1:1:1:1, a causa della ridotta vitalità dei moscerini con occhi bianchi.
La trasmissione del colore degli occhi è spiegata dal fatto che il gene responsabile è associato al cromosoma X, rendendo le femmine omozigoti o eterozigoti per l’allele dominante o recessivo, mentre i maschi sono emizigoti, avendo un solo allele per il colore degli occhi.
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