danyper
Genius
2 min. di lettura
Vota

Concetti Chiave

  • Il DNA si replica con alta precisione, ma gli errori, seppur rari, possono avvenire durante la replicazione.
  • Mutageni fisici e chimici, come radiazioni e sostanze tossiche, possono aumentare il tasso di mutazione del DNA.
  • Le mutazioni possono causare danni al DNA, talvolta irreparabili, portando a malattie o alterazioni genetiche.
  • Non tutte le mutazioni sono dannose; alcune possono favorire l'adattamento evolutivo in risposta a cambiamenti ambientali.
  • L'evoluzione delle specie dipende da mutazioni che, selezionate naturalmente, migliorano la sopravvivenza e la riproduzione.

Indice

  1. Il meccanismo di duplicazione del DNA
  2. Il ruolo delle mutazioni nell'evoluzione

Il meccanismo di duplicazione del DNA

Il meccanismo che consente al DNA di duplicarsi è estremamente accurato, ma non sempre perfetto. La frequenza con cui compaiono errori durante la replicazione (detta tasso di mutazione spontanea) è incredibilmente bassa: un errore ogni miliardo di nucleotidi copiati! Esistono alcuni agenti fisici e chimici, i cosiddetti mutageni, che hanno l’effetto di innalzare in maniera considerevole il tasso di mutazione, determinando alterazioni di vario genere:

•Rottura di una catena,

•Modificazione di una base,

•Legame anomalo tra due basi,

•Eliminazione di un segmento di DNA.

Talvolta queste alterazioni danneggiano il DNA a tal punto che i meccanismi di restauro non sono più in grado di ripararlo.

Quali sono questi agenti mutageni?

Radiazioni ultraviolette,

Raggi X,

Sostanze radioattive,

•Sostanze chimiche come i pesticidi,

Fumo di sigaretta e in generale molte sostanze tossiche che si trovano nell’aria o nel cibo.

Il ruolo delle mutazioni nell'evoluzione

È piuttosto frequente pensare alle mutazioni come a eventi negativi, come modifiche del nostro patrimonio genetico che causano danni all’organismo e malattie. È però importante comprendere che senza mutazioni non ci sarebbe mai stata alcuna evoluzione biologica e molto probabilmente la Terra sarebbe abitata ancora soltanto dagli organismi semplici e primitivi che l’hanno popolata per primi. Le mutazioni possono casualmente rivelarsi utili agli individui che ne sono portatori: mutazioni apparentemente ininfluenti (le cosiddette mutazioni neutre), ad esempio, possono risultare vantaggiose a seguito di un cambiamento ambientale improvviso. Ambiente e selezione naturale agiscono eliminando le mutazioni sfavorevoli e selezionando, di volta in volta, gli individui che presentano le caratteristiche migliori in relazione al suo habitat. L’evoluzione sul nostro pianeta è stata possibile proprio grazie alla presenza di mutazioni che hanno consentito la comparsa di nuove specie con caratteristiche diverse, spesso più adatte all’ambiente, fornendo soluzioni ai problemi di sopravvivenza e di riproduzione.

Domande da interrogazione

  1. Qual è la frequenza degli errori durante la duplicazione del DNA?
  2. La frequenza degli errori durante la duplicazione del DNA è estremamente bassa, con un errore ogni miliardo di nucleotidi copiati.

  3. Quali sono alcuni esempi di agenti mutageni?
  4. Alcuni esempi di agenti mutageni includono radiazioni ultraviolette, raggi X, sostanze radioattive, sostanze chimiche come i pesticidi, e il fumo di sigaretta.

  5. Qual è il ruolo delle mutazioni nell'evoluzione?
  6. Le mutazioni sono fondamentali per l'evoluzione biologica, poiché permettono la comparsa di nuove specie con caratteristiche diverse, spesso più adatte all'ambiente, e forniscono soluzioni ai problemi di sopravvivenza e riproduzione.

Domande e risposte

Hai bisogno di aiuto?
Chiedi alla community