Importanza delle sostanze nutritive e simbiosi nelle piante

Elementi essenziali per le piante

Le sostanze nutritive delle piante sono innanzitutto l’acqua, elemento fondamentale per la crescita, e la sopravvivenza della pianta, poi tra gli elementi principali vi sono gli zuccheri, i minerali, gli ormoni.
Gran parte dei minerali sono assorbiti dall'acqua presente nel suolo mediante un processo formato da quattro stadi: le proteine del trasporto attivo nelle membrane dei peli radicali pompano i sali nel citoplasma, i sali si diffondono verso l’interno da cellula a cellula attraverso i plasmodesmi che connettono il citoplasma di tutte le cellule viventi della radice, le ultime cellule radicali vive all'interno della radice, le cellule del pericolo, trasportano attivamente i sali dal loro citoplasma allo spazio intercellulare che circonda lo xilema, al punto di aumentare la concentrazione di sali nello spazio intercellulare, e i sali diffondono nelle cellule dello xilema attraverso le punteggiature delle pareti.

Ruolo delle micorrize e batteri

Associate alle radici di molte piante vivono le micorrize, ovvero dei funghi che favoriscono l’assorbimento delle sostanze nutritizie presenti nel suolo. L’azoto può essere assorbito soltanto come ammonio o nitrato, entrambi scarsamente presenti nei suoli. I legumi hanno evoluto un rapporto di cooperazione con i batteri azotofissatori che invadono le loro radici.

Le piante forniscono ai batteri zuccheri e i batteri usano parte dell’energia contenuta nelle molecole degli zuccheri per convertire l’azoto atmosferico in ammonio che come tale può essere assorbito dalla piante.